“父親,”田駿走到床榻前,輕輕握住田應啟已經如同枯木般的手。
原本還在睡夢與死亡之中徘徊的田應啟,聽到耳邊有個熟悉的聲音喚他,竟然展開了雙眼,眼前一陣昏黃,自己的麵前仿佛有一頭小鹿,再仔細一看,居然是自己日思夜念的養子田駿,
“駿兒,你來了。方才為父做了一個很美的夢,又夢到了你的小時候,那時候你像一頭小鹿一般依偎在我的身邊,日子雖然清苦,可是我們兩父子相依為命,那清苦的日子於我不知道有多麼快樂。”田應啟說道。
“父親可覺得好些?都是我不好,因為小人一封莫須有的書信,生出了這許多風波來,父親病重,也不曾在您身邊侍奉,當真是辜負了您的養育之恩……”
“不必這樣說,他們也是摸準了你的性情才會如此……”
“父親,您難道不怪我嗎?”
田應啟搖了搖頭,勉強笑著說道,“從來不曾怪過,反而謝你,正因為有你,我這灰暗的一生中才有了零星的光亮,若沒有你,這無望的殘生,我真不知道該如何打發才好。”
“父親。”田駿哭著握住田應啟的手說道,“求您快些好起來吧,讓我再多伺候您幾年,您放心,我定不會像以前那般胡為了,隻要您能不離開我,讓我做什麼我都情願……”
“生死由命,豈能更改?不要說這樣的傻話了,我活到今日,除了你,已經沒有什麼留戀的了,孩子,你喚我一聲父親,我也免不了要多說你幾句,父親走了你要好自為之,像前幾日惹出來的這場禍,往後千萬不能在重蹈覆轍,不要怨陛下,也不要怨公主,到了北境,好好照顧自己,為咱們大黎看好門戶,莫讓蠻族犯邊、蹂躪邊境百姓,為你所犯之錯將功補過,若真能如此,為父即便為你賠上了所有身家,也沒有哈什麼遺憾得了。”
“父親放心,孩兒謹記。”
“那便好。話說回來,駿兒,你怨我嗎?怨我自小不曾告訴你生母之事,讓你一直被隱瞞到今日才得知……”
“不,如今已經不怨了,我已經悟過來了,父親是不想我小小年紀就得知這樣的慘事、以至於迷失了心性,做出什麼傷天害理的事來,我若是不能體悟您的苦心,那就連人都不算了。”
“那便好,聽你這樣說,我也可以心無掛礙地走了。”田應啟說道。
嘉梨捧著剛做好的酥酪走了過來,輕聲對田應啟說道,“這是我剛做的玉團酥酪,父親用一些吧。”
“公主折煞奴才,奴才當不起……”田應啟不顧病軀、要掙紮著起身,
“父親快不必如此,我既然是田駿的妻子,就是您的兒媳,做這樣一點小事是應儘之禮,您隻安心受用,便是成全我了。”嘉梨說著,想那玉團酥酪捧給田駿,田駿用調羹舀著喂給田應啟吃。
“嗯,這酥酪真好吃,不瞞公主,我在鹿苑養了一輩子的鹿,還是頭一次吃到這麼好吃的酥酪,往常也學著宮裡的式樣做過,可用的鹿乳不濟,也沒有那些材料,始終做不出這個味兒來。”
“父親覺得適口便多用些,等明兒您好了,我日日都給您做著吃可好?”
“好,好。”田應啟說著,又吃了一口酥酪咀嚼著,田應啟一邊吃著酥酪,一邊撫摸著田駿的臉,淚水噙滿了眼眶,無序地淌了滿臉。
田駿看田應啟的樣子,也將臉扭到一側,不讓田應啟看到自己眼中的淚珠兒,撐著說道,“父親怎麼又淌起淚來?您這個病最忌諱這些……”
“原諒我,是個刑餘之人,身子殘缺了一輩子,人不人、鬼不鬼地活了一輩子,宮裡人也沒幾個瞧得起我們,說我們婆婆媽媽的,婆婆媽媽就婆婆媽媽吧,我心裡著實舍不得你,舍不得我的好孩子,哭一哭又怎的?到了那個世界裡,我仍舊會想著你們、念著你們、為你們求福,讓上蒼保佑我的好孩子,餘生順順當當的,彆再受磋磨才好……”田應啟說著說著,體力不支,便睡了過去。
田駿與嘉梨一直寸步不離地守在一旁,到了夜裡,田駿便在田應啟的床邊睡著了,嘉梨擔心田駿凍著,便讓人取了枕衾來給田駿披上,在田應啟的一旁與他說了好多安慰、感激的話,也不知道田應啟聽沒聽見,看夜色深了,便自己到彆的房裡隨意歇了,第二日一早就親自去做了早膳,讓珪如與江樓趁熱捧到了田應啟的房中,將田駿輕輕喚醒。
田駿嗅到了飯菜的香味,便對床榻上的田應啟輕聲說,“父親,父親,先起來用些早膳吧……”
可任憑田駿如何呼喊,田應啟都已經醒不來了。
諸葛憶蓀雖然收回了田應啟的爵位、蔭封,可心中感念田應啟在渤海之亂、都亭驛之變為自己所做的一切,田應啟待自己一向忠耿,諸葛憶蓀便讓內侍監甘繹、內府令成亥、掖庭令鐘膾等人為田應啟操辦喪事,追贈田應啟為四品太中大夫,安葬在蒲阪的皇親陵園,以湖陽公主嘉梨的名義為田應啟立碑立傳、獻牲祭酒。
等過了田應啟的三七,田駿便回到了牢裡,等待著被發配到邊境為奴。
嘉梨仍舊對田駿留有餘情,不忍心就此與田駿分彆,因此也入宮請求諸葛憶蓀,想要與田應啟一同到上穀去,為大黎看守北境門戶。
諸葛憶蓀此時卻有些舍不得女兒到那裡去受苦,便說道,“你可想好了?上穀比淩煙城還要苦寒幾分,就為了這樣一個人,值得嗎?”
“值得,女兒從十七歲起就心儀於他,母親也說了,上穀郡苦寒,可您還要將他流配到那樣的地方去,他又受了鞭傷,接連痛失養父,受了如此接二連三的打擊,他若是有個三長兩短,女兒會抱憾終生的,因此非去不可。”
“你可想好了?這個時候,你當真要離母親而去嗎?”
“這個時候?母親這話是何意?”
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