民國31年。
2月8日，中午時分。
隨著幸存的鬼子敵機狼狽逃離，這場爆發在沙河縣東側上空的激烈空戰很快就落下了帷幕。
雖然這場雙方參戰飛機都沒超過100架，持續時間也不足20分鐘的空戰，在世界範圍內甚至是在中國抗戰戰場上，都隻能算是一次小打小鬨，但這場空戰的勝利，卻仍然對沙河前線戰場的發展、對八路軍空軍發展產生了極為積極的作用。
此次來襲的45架鬼子戰機，已經是鬼子華北軍陸航飛行隊僅存的戰力了，如今組團出擊卻被八路軍戰鬥機部隊以空戰形式擊落了27架，擊傷7架，僅有11架敵機全須全尾的飛了回去，這對向來狂傲的鬼子飛行員心理打擊可想而知。
更彆說，此戰鬼子再次損失了27名經驗豐富熟悉華北地形的飛行員（其中12名在空戰中就陣亡，15名跳傘後被根據地民兵抓獲）。
如果算上之前空襲機場中“玉碎”的百餘名飛行員，那鬼子華北軍陸航部隊短短一天內就損失了接近40%的精銳飛行員。
這對鬼子而言，同樣是深感肉疼的重大損失。
而失去了絕大部分空中戰力後，華北軍鬼子利用陸航部隊掩護地麵作戰的意圖也基本宣告破滅，使得八路軍至少爭取了半天時間的戰場絕對製空權，從而可以放心大膽的開展對41師團、59師團的殲滅作戰了。
此外，對稚嫩的八路軍空軍部隊而言，此次也無疑是一次振奮人心的勝利。
雖然此次空戰中，八路軍空軍部隊同樣也付出了被擊落7架，擊傷4架的代價，但由於雅克1型戰機出色的防護能力，使得八路軍寶貴的飛行員沒有出現損失，7名跳傘的飛行員均很快被根據地軍民送回。
如此一來，八路軍新生的飛行員們就接受了一次激烈的實戰曆練，不僅豐富了作戰經驗，也為後續作戰增添了不小的作戰信心。
同時，此次空戰報捷，也讓總部和老家清晰意識到了雷達、飛機等先進裝備對國防工作的重要作用，認識到張雲發展先進軍工產業的的重要性，使得大佬們更加願意給予張雲更多的信任和支持。
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隨著空戰落下帷幕，場外因素逐步排除，張雲也繼續將注意力集中到圍殲鬼子第41師團、59師團的作戰中，各項準備工作有條不紊的展開著。
隨著日頭偏西，時間已經慢慢走到了下午3點。
此時，鬼子第41、59師團據守的西河莊附近，已經聚集了整個八路軍的大部分精銳力量。
步兵方麵，有獨立支隊2縱，129師挺進縱隊、第7旅等主力部隊共計6萬餘人，已經將3萬多鬼子團團圍住；
炮兵方麵，來自1縱、2縱、總部炮團以及129師幾個旅級單位的炮兵們，按照前線指揮部的要求進行了臨時集結和編組，進而集中了292門三九型105毫米榴彈炮，464門120毫米重型迫擊炮、400餘門三九型75毫米山炮，以及大概100餘門四一式76毫米加農炮，準備發起對鬼子陣地的炮火準備。
此外，張雲還安排通過裝甲車、卡車牽引等方式，將之前繳獲的鬼子重炮集群裝備給拉了過來，54門沒有損壞的各類150毫米大口徑重炮，也將加入對鬼子陣地的轟擊。
為了發揮火炮集群的威力，保障火炮持續開火，指揮部還協調了近過1300輛卡車，近3萬輜重部隊和群眾負責炮彈搬運工作，在3點前為炮兵們運去了超過20萬發炮彈，以及大量的燃油和零件等。
戰車部隊方麵，3個縱隊以及總部戰車部隊約130輛坦克裝甲車，也已經兵分兩路，從兩個方向準備發起步坦協同突擊作戰（另有10餘輛坦克車輛因為長途顛簸損壞在路上，無法按時趕到）。
可以說，到了這個地步，周邊所有地麵部隊已經準備好了圍殲這三萬多鬼子的作戰，就等著空軍入場了！
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位於八路軍重圍中的鬼子陣地中，一處地堡式指揮部裡。