凜冬。
鵝毛大雪。
朱由校輕裝簡行，率領千餘兵卒策馬南下。
李若璉，方正化各率領百姓錦衣衛，東廠番子護駕，魏忠賢隨行伺候。
此行他沒有刻意選擇走官道，而是走鄉間道路，有意視察沿途農村風土人情。
離京城，過保定府，出大名府，過黃河，進開封府。
距離年關僅剩半月時，朱由校，洪承疇，李待問，高宏圖，李若璉，方正化，魏忠賢，連同曹變蛟及少量錦衣衛牽著戰馬走進開封城。
賀人龍，祖大弼，率龍武軍，武衛軍，神武右軍及部分錦衣衛，東廠番子駐紮在城外。
寒冬臘月，城內依然車水馬龍，販夫走卒絡繹不絕，一派欣欣向榮熱鬨景象。
朱由校摩拳擦掌吩咐說“李若璉，你領錦衣衛安排客棧，曹變蛟，洪承疇，李待問，高宏圖，隨朕去城裡集市轉轉，方正化領錦衣衛隱匿於人群。”
物價是衡量經濟狀況的關鍵指標之一。
萬曆初年，各種物價極其便宜，萬曆末年到天啟七年，物價猶似芝麻開花節節高，一石稻米一度漲到一兩多銀子，導致百姓負擔越來越重。
連年災害，糧食減產，又推動物價越來越昂貴，使百姓生活越發艱難。
經過持續數載向各地遷徙百姓，以及向海外購買糧食，或海外種植園運送回來的糧食，這幾年糧價開始有序下降，部分省府豐年糧價大幅下降。
朝廷采取金本位製後，在海外貿易中既避免西方海商割羊毛，又避免大量紋銀輸入，推高通貨膨脹。
開封府乃中原重鎮，以前又是周藩封地，人口眾多，經濟繁榮，需親自調研物價。
朱由校觀察四麵時，魏忠賢提到一包零嘴，恭敬遞給朱由校“公子，奴才買了零嘴，您嘗嘗。”
他伺候朱由校十餘載，以前不覺得皇帝好吃，後來陪伴皇帝數次外出微服私訪，赫然發現皇帝喜好零嘴，頗為貪吃。
朱由校打開包裹，裡麵是瘦巴巴的肉乾，上麵沾染不少香料，放在鼻尖嗅了嗅香氣直衝天靈蓋。
抓起肉乾塞進嘴裡，滿嘴溢香，嚼勁十足，朱由校不吝誇讚“好吃，好吃，忠賢，此為何物，價格幾何？”
魏忠賢恭敬說“公子，此為驢肉乾，一斤三十五文錢。”
聞言，朱由校誇讚說“一口驢肉，滿口香，多買點，大夥沿途當作零嘴，另外，問問開封府驢肉生肉價格。”
魏忠賢領命快步離去，朱由校迅速將肉乾分配給洪承疇，李待問，高宏圖，曹變蛟，方正化。
洪承疇幾人嘗過後，紛紛讚不絕口，君臣幾人興致勃勃討論起各地吃食。
不多時，魏忠賢提著包裹回來，恭敬說“公子，奴婢打探清楚了，開封府一斤驢肉生肉十五文。”
朱由校微微頷首追問說“朕依稀記得京城生驢肉好像十二文錢，豬肉，羊肉，牛肉都在十文錢以內，是這樣嗎？”
聞言，執掌大明錢莊的李待問出聲說“公子，正德初年，繼弘治承平，京城物價堪稱甚賤，每斤上好豬肉值89文錢，羊肉約10文，牛肉，驢肉價值45文,魚蝦價格同牛肉價格大差不差，驢肉稍貴。
時至天啟元年正月，京城物價暴漲，豬肉上漲到每斤值錢40多文，羊肉值錢4o多文，牛肉驢肉值錢2o多文。
百餘年間，物價持續上漲四五倍，災年時，甚至超過十倍，所幸經過您勵精圖治，當前京城物價降到天啟元年一半的價格。
若非各省災情越來越嚴重，範圍持續擴大，物價會更低。”
這時，洪承疇亦出聲說“公子，卑職同鄉謝肇淛在《五雜俎》裡記載，他在萬曆十五年進京趕考，欲在京城購買肉食，僅能買到雞鴨牛羊，買條魚萬分困難。
時隔二十年，他在萬曆三十五年進京致仕，回閩守孝。
期間記錄京城集市貨物，不光能購買雞鴨牛羊，還有海量銀魚甲魚螃蟹等南方特產，價格竟還比江南更便宜。
今時今日，朝廷大力發展商業，打通各省道路，來自天南海北及海外的貨物運往京城，種類更加豐富，隻是價格頗高，至今仍超過萬曆年間。”
朱由校耐心聆聽，朗聲說“改革尚未成功，我等仍需努力。”
聞言，李待問出聲說“公子，物價頗高同公子取消徭役亦密不可分，百姓無需徭役，空閒時間大幅增加，或趁機出售貨物成為販夫走卒，或趁機外出務工。
朝廷又大興土木，外出務工人數增加，工費上漲，百姓手裡有閒錢，購買力提高，亦引起部分物價上漲。
當災情退去，物價會下降，但下降幅度不會太大。”
朱由校麵色似平湖之水，緊攥拳頭說“讓百姓吃飽飯，是朝廷努力奮鬥的目標，朝廷目光不能單單局限於城鎮百姓，更要關注鄉村百姓。以免商業如火如荼發展，兩者日常生活差距會越來越大。”
這時，高宏圖出聲說“公子，改善鄉村百姓生活，除您堅持發展鄉村作坊外，最主要是解決土地問題，唯有解決土地問題，百姓有了土地，方能自給自足，進而維持穩定生活。”
早前劉一燝給朝廷個思路，即給遷徙的百姓錢財，耕牛，在海外分配更多土地，出錢將百姓遷徙留下的無主之地收歸地方政府，通過和無地百姓簽訂契約形成永業田。
這類永業田表麵隸屬百姓，實際歸地方政府乃至朝廷，百姓獲取永業田，不得擅自改變土地的農業用途，更不得進行買賣。任何人兼並土地，則視為侵吞朝廷資產。
百姓獲取永業田，除上繳三十稅一的糧稅，剩餘收成歸自耕農所有。
此事事關重大，影響深遠，雖然不同後世公有製，即全民所有製和勞動群眾集體所有製，但改變土地權屬結構，依然觸及各方利益。
他計劃西北征戰結束，朝廷向海外遷徙足夠的百姓，將花費大力氣處理土地問題。
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