朱由校聽聞掌櫃那發自肺腑的笑聲，麵上神色如常，內心卻早已欣喜若狂。他深知改革絕非輕而易舉之事，不是請客吃飯般輕鬆愜意，而是一場關乎生死存亡的艱難博弈，其間甚至要流血殺頭。
這些年，朝廷精心製定國策綱領，上至百官，下至基層都在全力以赴地貫徹落實。
在外人眼裡朝廷將重點放在對抗建奴之上，而實際上朝廷在對外作戰的同時，經濟領域的改革也在緊鑼密鼓地推進。
眾多保守派官吏被降職，經濟型官吏的占比大幅提升，商賈、農戶代表的員外郎身份得以鞏固，他們參政議政的權力進一步強化。
朝廷推行改革，百姓從中受益，這不正是改革的終極目標嗎？
念及此處，朱由校抱拳道“恭喜發財，新春快樂。”
掌櫃連忙抱拳回禮，臉上堆滿笑意，應道“同喜，同喜，新春快樂。”
兩人寒暄時，年輕菜農走到朱由校身旁，言語恭敬說“公子，俺們置辦好年貨。”
朱由校微微點頭，領著洪承疇、李待問、高宏圖、曹變蛟、魏忠賢等人走出雜貨鋪。菜農提著年貨，身後婦人亦步亦趨。
走出雜貨店菜農將年貨放上騾車，又小心扶著婦人坐上板車，接著從旁邊稻草底部掏出一條薄毯遞給婦人，關切地說“天冷，裹緊了。”
婦人接過毯子，輕輕“嗯”了一聲，便裹在身上。
很快兩輛騾車緊緊跟隨著朱由校等人啟程。他們穿過熱鬨非凡、人來人往的街道，抵達酒樓時，李若璉早已將住宿和飲食安排得妥妥當當。
朱由校下馬後，向李若璉吩咐道“告訴賀人龍、祖大弼，讓他們領兵暫住在開封城，我要去鄉下走走。”
李若璉神色瞬間一滯，內心滿是憂慮。眼下正值三九寒冬，皇上卻要去鄉村微服私訪，且不說人身安全難以保障，單是衣食住行等生活瑣事便讓人頭疼不已。
還沒等李若璉說出內心顧慮，朱由校不容置疑地道“我借宿在百姓家中，不必擔憂。”
李若璉滿臉無奈，皇帝金口玉言，一旦做出決定，任誰也無法改變。他抬眼望了望菜農四人，猜測皇帝想必早已找好住處，隻好無可奈何地領命去安排。
晌午時分，眾人在酒樓內用餐。
席間，朱由校得知年輕菜農名叫張燾，老年菜農名叫張兆，他們都住在距離開封府三十裡外的張家灣。
張燾和張兆通過宴席規格，及不動聲色觀察朱由校的言行舉止，以及洪承疇、李待問、高宏圖等人發自內心對朱由校的恭敬態度，隱隱覺得朱由校身份尊貴無比，心裡暗自猜測他或許是朝廷重臣，或是朝廷功勳卓著的武勳，代表天子以普通人身份視察各地。
午飯結束，張濤，張兆尷尬的提出將剩餘酒菜打包，讓家裡嘗嘗城裡的美味佳肴。
朱由校神色汗顏，安排店家打包剩餘的飯菜，派錦衣衛購置各種肉食、零嘴，這才讓張燾、張兆帶路下鄉。
出城前，開封城內道路狀況良好，地麵由青石鋪就，積雪也被清掃得乾乾淨淨。
然而，一出南門，路況便急轉直下。厚厚的積雪覆蓋著路麵，車轍在雪地上壓出歪歪扭扭的深溝，張燾和張兆小心翼翼地駕著騾車沿著車溝艱難前行。
寒風凜冽，稀稀落落的雪花打在臉上冰冷刺骨，讓人忍不住渾身打顫。
朱由校緊緊裹著裘衣騎在高頭大馬上，舉目望著周邊被積雪覆蓋、白茫茫一片的荒野，以及那蜿蜒曲折的車轍，心中“要想富，先修路”的想法愈發堅定。
如今氣候寒冷，大地冰封，積雪雖厚，但騾車尚可勉強通行。待到來年春積雪融化，道路變成泥濘不堪的泥巴路，那時出行定會受到極大的阻礙。
當下，由朝廷掌控的水泥作坊如雨後春筍般在各省紛紛建立起來，這些作坊已然成為朝廷修橋鋪路、建設水利工程的重要材料來源。朝廷也已啟動了溝通南北的京廣官道、連接東西的南京到蘭州的官道，以及京師到黑龍江的官道等重大工程。
隨著商業興起，各省、各州、各府、各縣之間的商業交流日益頻繁，為進一步強化經濟貿易往來，在各省修建暢通無阻的道路迫在眉睫。
當然，在全國範圍內全麵鋪開修路工程，僅靠朝廷財政顯然難以負擔，還需依靠各省府州的財政支持，以及地方望族、富商的出資相助。
想到這裡，朱由校暗下決心，此次微服私訪結束，一回到京城立馬著手安排此事。
張燾一邊冒著風雪艱難趕路，一邊悄悄觀察著朱由校一行人。見朱由校微微皺眉，開口說道“公子，城外和城內大不相同，越往鄉下走，道路就越複雜，又趕上這冬雪，路況更是雪上加霜，望公子多多擔待。”
朱由校微微一笑，問道“我們現在走的是官道嗎？”
張燾點頭，神色認真地說“是官道。隻是如今商業貿易愈發頻繁，這條官道一到夏天，便塵土飛揚；若是碰上下雨天，就泥濘不堪，根本無法行商；到了冬天，雖有積雪覆蓋，勉強還能通行，卻也十分艱難。”
聽聞此言，朱由校疑惑地問道“河南巡撫和開封的官吏，難道就沒想過重修這條官道嗎？”
張燾微微搖頭，苦笑著說“公子有所不知，近幾年遭遇大災，若不是朝廷積極賑災，百姓恐怕早已食不果腹，衣不蔽體。如今朝廷把大量錢財都用在了賑災上，改善官道的事自然就往後排了。不過，俺相信，等災情緩解了，朝廷肯定會重修官道的。”
“哦？為何這麼說？”朱由校饒有興致地問道。
張燾不假思索地回答“這兩年朝廷借著賑災的機會大力修繕和修建水利設施、道路，雇傭大量百姓。這些水利橋梁工程完工後，倘若朝廷沒有新的項目，那些掌握技術的匠人豈不是白白浪費了？”
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