沔陽城後世之勉縣，位於漢水以北，陽平關之後，與成固城分彆嵌在漢中的東西兩側。在二城的中間，即為漢中郡治南鄭。
陸遜將漢中諸城府庫搬空，糧草、兵械運入二城，命宗預以五千軍士守成固城，自率一萬五千人固守沔陽城。
陸遜收兵入城，夏侯淵折騰的聲東擊西那招，使招卻沒人看，耍了個寂寞，兵馬浩浩蕩蕩地開進漢中。與此同時，馬超、曹洪前後腳也分彆從褒斜道、儻駱道入漢中。
三軍彙合，於沔陽城下彙合。
大帳內，以征西將軍夏侯淵為尊，馬超、曹洪二人分居左右，各部文武坐於帳中。
“漢中外圍據點、營壘，皆被陸遜所棄，我軍得以舉兵入漢中，此為何理也？”
夏侯淵心有不安，說道：“陸伯言雖是儒生，但非無謀之將，此舉當有深意。”
不知為什麼夏侯淵自入漢中以來，心驚膽戰，昨夜睡覺還夢見黃豬遇虎。今見陸遜棄守城池，不得多疑一二。
趙昂沉吟少許，說道：“應是陸遜帳下兵馬寡少，難以分守諸圍。今不得已棄守外圍，固守沔陽、成固二城，當是為固守待援爾！”
頓了頓，趙昂說道：“若能隔絕援軍，城內軍士不見援軍，人心渙散之下，二城不日將破。”
夏侯淵捋著胡須，說道：“偉章所言極是，二城分守漢中東西，遏守兩端險要，欲全得漢中，二城不可不下。今當堵援圍城，逼迫二城歸降。”
見談及二城，曹洪說道：“某入漢中時，曾遣人歸降成固守將宗預，宗預言漢中之重唯在沔陽。若能得破沔陽，成固不戰自降。今成固即便歸降，沔陽不能下，我軍亦是難克漢中。”
陸遜身側除了吳蘭可信外，唯有宗預這個從軍主簿可用。在漢中危急下，陸遜火速提拔宗預為參軍，暫統五千兵馬，堅守成固城。
宗預得知陸遜提前的計劃安排，則以此語對答曹洪使者，讓曹洪暫時放棄攻城的念頭。
當然宗預之語並非沒有道理，相比於成固城，位於漢中西麵的沔陽，猶如一根釘子釘在曹軍糧草的命門上，無法忽視。
曹軍從隴西、關中征發的糧草，由於儻駱道難行，糧草基本是從褒斜、祁山二道入漢中。接下來三軍彙合，曹軍補給可能走陳倉道彙入祁山道，通過漢水運到漢中。
不論是哪種運輸糧草的路線，都必須經過沔陽。故漢中四麵皆是數百裡的山道，關中運往漢中的補給困難，漢中運往巴地也是困難。
因而如果沒有充足的糧草，曹軍根本無法遠征巴蜀，必須拿下沔陽，疏通漢水糧道，將糧草囤積在漢中之中，才能繼續進軍。
但沔陽經過陸遜一年修繕，糧草囤積，又豈是那麼容易拿下來。可見陸遜放棄外圍據點，絕非他一時興起，而是經過他的深思熟慮。
夏侯淵腦袋略疼，本以為破了陽平關就萬事大吉，卻不料入了漢中，還有沔陽等著他。
夏侯淵斟酌幾許，問道：“孟起曾兵入漢中，擊敗張魯，不知有何高見？”
馬超思慮少許，說道：“張飛越米倉山入漢中，據漢南與我對峙，時走小道入陽平關外。今米倉道不得不備，將軍當南遣軍士入占據漢南，分兵守住營壘，以據敵寇援軍。”
“善！”
夏侯淵已有據敵思路，說道：“陸遜固守沔陽，欲待援軍至，今當外據援軍，內破堅城，全取漢中。待沔陽城破，援軍被退，迎魏公南下，時巴蜀可望也！”
在眾人七嘴八舌下，夏侯淵理出了對敵之策。即留兵強攻沔陽城外，又分兵至漢南以阻援軍。
沉吟良久，夏侯淵說道：“孟起、子廉，你二人率帳下軍士修治器械，圍攻沔陽城。某率軍士渡過漢水，占據漢南險地，拒敵於山道中，令其不得救援。”
“諾！”
曹洪、馬超二人起身領命。
軍議商談完，夏侯淵頓感心悸，問道：“帳中可有通《周易》者乎？”
眾人麵麵相覷，張合出聲問道：“不知將軍有何福禍之事欲問？”
夏侯淵捋著胡須，說道：“淵昨日於夢中見黃豬遇虎，不知是福是禍？”
杜襲皺著眉頭，說道：“黃豬者，山豬也。虎者，凶獸也。山豬遇凶獸，二者相爭，必有一傷。將軍據漢南，當以小心行事。”
山豬的毛發並非黑色的，而是有淡棕色的毛發。且山豬可非後世的普通家豬，打起架凶狠異常，也是猛獸級彆。山豬遇見老虎，山豬雖勇，但亦有機會重創老虎。當然若被老虎抓住時機，也會弄死山豬。
夏侯淵見帳下無通《周易》之人，喝了幾口水，壓了壓心悸，便讓眾人退下。
——
江州，議堂。
霍峻自收到劉備的吩咐，不敢怠慢，從武漢逆流兩千餘裡，趕到江州。至江州時，諸葛亮親迎霍峻入堂。
“仲邈，從武漢至江州，水途數千裡，多有辛苦。”諸葛亮示意侍從為霍峻奉茶，說道。
霍峻用毛巾摸了把臉，說道：“皆為國事，不知今下戰事何如？”
諸葛亮輕撫羽扇，說道：“自曹軍南下進軍當是早有圖謀，張合、楊阜率軍士從武都進軍，伯言率軍迎戰，誘張合深入，行水決之策破敵，大敗曹軍。”
頓了頓，諸葛亮說道：“然戰事雖勝，但曹操派馬超、曹洪分路進軍，伯言恐漢中有失，棄守外圍，退守沔陽、成固二城。今曹軍大軍已深入漢中，料今下之局勢，當夏侯淵恐已圍攻沔陽。”
霍峻微微皺眉，說道：“江州有兵萬人，歸由興霸屯領。漢中遭襲時，怎麼不讓興霸率軍士北上，馳援漢中？”
諸葛亮微歎口氣，說道：“興霸帳下萬人，分屯三巴，疏通各縣邑。時在月前，山賊蘭勉作亂，攻略枳縣，從者達有數千人，興霸率三千人征討，斬殺敵將，降服賊口數千人。”
“聞漢中兵情緊急，我命興霸集數千兵馬先行，行兩百餘裡地，兵至墊江時，便聞伯言棄守外城。我恐興霸兵寡有失，令其行軍至漢昌，以候仲邈兵至，一齊北上救援。”