b\/b自霍峻向劉備科普瘧病的傳播方式後，劉備已是打消繼續北伐的念頭。
在與諸將商討一番後，劉備采納霍峻的建議，將淮東三萬軍士留下禦邊，命徐盛、高翔二將暫守淮陰、鐘離二城，蔣濟則引兵撤至盱台，作為機動兵力，支援淮陰、鐘離二城。
淮東軍事布置完成，劉備則命各部軍士趁著水勢上漲之際，乘舟舸入肥水，向合肥撤退。
考慮到瘧病影響魯肅、霍篤八公山諸軍，劉備命黃權暫督六安。其餘諸軍則是依據布置，與劉備一同前往合肥周圍紮營隔離。
南漢撤軍的消息，傳遍北魏各營。
時司馬朗正在癘營中，巡視各營軍士病情。
見帳內有軍士正在擦著額頭上的汗水，其餘四名軍士或是在蒙頭睡覺，或是裹著布袍瑟瑟發抖，亦或是正在喝著水。
司馬朗趨步入帳，腳步放輕，問道：“今病情如何？”
“使君~”
身襲葛衣麻服的司馬朗入帳，凡能起身的軍士紛紛起身。
見有軍士要拉著打擺子的同僚起身，被司馬朗直接阻止，說道：“諸位身患疾病，無需多禮。不知今日病情可有好轉？”
縱司馬朗親民禮下，帳中軍士神情亦多是惶恐。畢竟患病至今，上卿之中，唯有司馬朗深入癘營看望他們。
至於司馬朗為何敢深入癘營？
非是司馬朗膽大，而是通過司馬朗研究，有些士卒身患瘧疾多日，但他同吃同睡的同僚毫無反應。故而司馬朗猜測，瘧疾應該不是通過人與人接觸傳播。
有了發現，司馬朗命親隨每日看望患病的士卒。幾天下來，見親隨沒有患病的反應，司馬朗這才親入營中看望患病士卒。
擦汗的軍士恭敬答道：“啟稟使君，今雖冷熱交替，但服下藥劑，仆大汗淋漓之下，身體似乎好轉！”
“嗯！”
司馬朗點了點頭，說道：“今當保重身體，切記當按時服藥，不可遺忘。”
說著，司馬朗將五人量的藥劑交予軍士，叮囑說道：“按時煎藥，多飲藥湯，當能痊愈。”
“多謝使君仁德，我等感激不儘！”
軍士們弓腰行禮，向司馬朗表示由衷的感謝。
離開前，帳中飛舞且在嗡嗡直叫的蚊子，正在司馬朗周邊遊蕩。
聽著嗡嗡叫的蚊子，司馬朗以手扇風驅趕蚊子，隨口說道：“帳中蚊蟲太多，宜當驅趕，以免休息不寧。”
“多謝使君關心！”
在軍士的恭送下，司馬朗領著侍從走出營帳。
行走間，司馬朗頓感手背瘙癢，仔細看了眼，原是不知何時被蚊子咬了一口，手背上起了個紅腫。
“好癢啊！”
“江淮蚊蟲怎如此之多？”
司馬朗撓了幾下，煩悶說道：“今後當尋艾草製成香囊，以驅蚊蟲。”
被蚊蟲煩惱之時，侍從來報，說道：“使君，仲達主簿正於營外恭候使君，言有事情紛說。”
“善！”
得知弟弟來找自己，司馬朗放下手中的活，前去招待。
帳門口，見兄長衣著簡樸，身襲粗衣，如尋常百姓般打扮，司馬懿說道：“兄長何以如此穿戴？”
司馬朗笑道：“不以身作則，何以與將士同心？今雖無藥方，但安撫之下，患病軍士無不感恩，此便足矣！”
司馬懿微歎了口氣，說道：“今日懿聽旁人言，陳琳、徐乾二人已亡，大王命人就地安葬。兄長以身作則，為眾人之表率。但瘧病凶險，兄長當不可久留營中。”
“去世了嗎？”
聞言，司馬朗神情略有悲傷，但又有些許習以為常。
“唉！”
司馬朗歎氣說道：“望醫師早得治病之法，若這般下去不知將亡多少人？”
司馬懿將手中的行囊，交予司馬朗，說道：“兄長，大人聞你我南征，命人做了兩套夏服送來。”
司馬家多有長壽的基因，司馬懿的父親司馬防出生於桓帝時期，曆經漢靈帝，董卓亂政，郭李之亂，至今已有六十九歲。
司馬朗捧著衣物，向北麵鞠躬行禮，說道：“多謝大人關心，惜兒遠在千裡之外，不能看望大人。此役若止，兒必儘孝於大人膝下。”
司馬懿趁機插嘴，說道：“據斥候所報，劉備已有撤軍跡象。若無偏差，大王見劉備撤退，將會休兵不戰，你我不日或將可北歸也！”
“善！”
——
瘧病之下，無論是達官顯貴，亦或是底層軍士，皆眾生平等。不僅是建安七子的陳琳、徐乾同日病逝，亡於瘧疾之手。
之前身患瘧病的魯肅病情愈發變重，縱得劉備叮囑讓醫師百般醫治，也不見其絲毫好轉。
八公山大帳內，魯肅躺在榻上，麵容憔悴，嘴唇發白。因高熱產生的痛苦，將折磨魯肅折磨著輾轉不安，呻吟不止。
“啊~”
侍從摸著魯肅高熱的額頭，擔憂說道：“杜醫師，家主高熱不退，今下當如何是好？”
從武漢千裡迢迢趕來的杜度帶著麵巾，伸手為魯肅搭脈診斷。
感受著魯肅無力的脈搏，杜度眉頭緊皺，說道：“魯都督身患瘧病，非尋常藥物可治。今病至末期，縱我師在世，亦難為魯都督醫治。”
說著，杜度放下魯肅的手，說道：“恕度無能，醫術不精。有違大王之令，無法醫治魯都督。”
侍從跪在地上，哭泣說道：“醫師有起死回生之能，今天下能救家主者，唯有杜醫師。還望醫師不棄，尋法救治。”