北伐或許告一段落，但與瘧疾的戰爭才剛開始！
少頃，伴隨著議題結束，眾人紛紛告退。
曹操從案幾上，拿起毛筆，將在空白的巾帛上書寫詔令。然曹操即將下筆，卻見孫權走到帳口，又折返回來。
“仲謀莫非有要事稟告？”曹操問道。
孫權湊到曹操身前，麵露猶豫，似乎有話難說。
遲疑半響後，孫權說道：“啟稟大王，臣鬥膽有一言，不知當講不當講？”
曹操抬頭看去，見孫權這般吞吞吐吐，皺眉說道：“卿但說無妨？”
“諾！”
孫權整理思緒，說道：“啟稟大王，恕臣鬥膽。天下鹹知漢祚已儘，群雄割據，異代方起，得賴大王平之。天下自古以來，能除民害者，為百姓所依附者，即可言得民心。殿下征戎三十餘年，功德顯於寰宇，為天下之所望。”
“今臣以為大王何不如順天應人，開國建製，詔封天下，褒獎諸將，收取人心，以正漢室既亡，魏室大興之實。”
“嗯？”
曹操目光淩厲打量著孫權，說道：“天子既在，仲謀何出此無君之言？”
聞言，孫權對曹操既當婊子，又立牌坊的操作，心中多有不屑。讓自己毒殺皇後、皇子時，怎麼就沒想到許昌天子？
今下劉備無功而返，不趁勢登基建國，豈不可惜？
孫權低著腦袋，說道：“啟稟大王，漢室自安帝之後，已失體統，外戚、奸宦霍亂朝政，所轄之地儘限司隸。漢室之運，得是終結。”
“大王奉時運而起兵，討黃巾，征董卓，擒呂布，覆袁術，滅袁紹。所到之處百姓無不簞食壺漿，喜迎大王之軍。”
“今大王上承天運，拯救國難，掃蕩諸寇，廣得民心。權愚以為大王當順天命，應臣心，以虞、夏為鑒，效三代之政！”
“承天意，應人心？”
曹操幽歎一句，說道：“仲謀勸孤進位，則是欲讓孤違背往昔之言也！”
曹操口中的往昔之言，是指曹操之前所頒布的《述誌令》。曹操在《述誌令》中，強調自己的政治抱負與平生誌向，表達了自己無取代漢室之意。
今下如果曹操稱帝，不就自己打自己臉，且將多受無聊士人譏諷，也會成為南漢君臣抨擊的把柄。
孫權神色恭敬，說道：“臣以為大王當從孔子大仁之語，管仲不為公子糾而亡，卻為公子小白效力，難言小仁之德。然管仲九合諸侯，尊王攘夷，是為大仁之德。今大王豈能計小仁而舍大仁？”
“自黃巾之亂以來，華夏震蕩，黎民多災，胡虜南掠。無大王起兵，不知天下幾人稱王，幾人稱帝。”
“即論仁德，高皇帝違諸侯盟誓之語，然大王以為高皇帝可為仁乎？”
“高祖可言仁！”
曹操猶豫良久，說道：“高祖得天命，開辟漢室，孤不敢比之。今仲謀所言，容孤深思一二。”
得聞‘天命’之詞，孫權不由露出深思之色，曹操口中的天命是為何意？
讖語？
祥瑞？
戰功？
如果是前兩者，孫權可以分分鐘變出來。若是戰功的話，他可真沒辦法幫曹操搞到。
思索歸思索，孫權也聽出曹操讓他退下的意思。
“臣鬥膽妄言，請大王恕罪！”孫權道。
“善！”
望著孫權離去的背影，曹操微歎了口氣。
他都走到當下這一步了，不可能沒有稱帝的念頭，然他心中總有怪異之感。自己當初嘲笑荀彧擰巴，但沒想到自己在稱帝上也犯了難。
孫權離開營帳以後，對曹操口中的天命，心中多有深思。揣測間，孫權則是來到劉曄的營帳裡。
被劉曄引進營帳，孫權開口問道：“子揚，大王若欲建功，除水賊外，不知可伐何處？”
或被孫權突如其來的詢問，劉曄有些猝不及防！
沉吟良久，劉曄捋須說道：“公孫盤踞多年遼東，或可討之！”
(本章完)
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