洛陽，魏宮。
曹操與左右親信於花苑間而行，品鑒圃間盛開的花朵。
指著株形圓滿端正，花瓣鮮豔如火的牡丹，曹操讚揚說道：“牡丹嬌豔恍如貴人，冠絕群芳，花中獨秀也！”
親信左右指點花圃，深以為然有。
孫權緊隨身後，說道：“惜陛下未早至洛陽，彼時群花盛開，牡丹嬌豔更勝今日。今下牡丹凋零將落，朵瓣不複昔時之美。陛下欲賞牡丹之盛，須待明歲爾！惜哉！惜哉！”
洛陽宮殿，曹操委孫權營造，限以節儉為上。
孫權基於曹操的要求，以洛陽宮殿為基礎，將長安、許昌二座都城的宮殿材料整合，凡事省則省，能拚湊。三城合一，發五萬百姓營建，花費十月，終將洛陽宮殿修好。
新建造的洛陽宮殿，雖不及東漢時期的繁華，但是有幾分味道，這讓曹操甚是滿意。
曹操望著地上漸落的花瓣，不禁想起自己今下之齡，感歎說道：“人無百年壽，花無百日盛。天道有數，如是而已。”
孫權笑著說道：“陛下尚能食肉米，駕馬而奔馳，較凡夫體健，當令我等驚歎！”
曹操捋須踱步，笑道：“去歲尚能開弓，今歲開弓吃力，何言不老乎！”
“既是如此，陛下當納妙齡妃嬪。”孫權說道。
“嗯？”
曹操眼睛斜眯看向孫權，問道：“仲謀是為何意？”
孫權一本正經，說道：“臣常聞枯木逢春猶發生機，人遇妙齡或是如此！”
“嗬嗬！”
曹操抬頭而笑，心有所動，下肢微抬。
蓋如孫權所說，他後宮多是早些年所納美妾，當下漸年老而色衰，不如從孫權之言，納妙齡女子為妾，再感受下青春的火辣。這般所想之下，曹操心間頓有火氣升起。
然為保持儀態，曹操玩笑說道：“仲謀能有此言，蓋是身有領悟。”
孫權含笑無應，這種玩笑話不能多說，凡是說過了，必會讓曹操不悅，點到為止即可。
君臣遊賞間，卻見黃門侍郎趨步而至，拱手說道：“啟稟陛下，武漢來報，時謠傳山陽公王亡，劉備為其發喪。後繼季漢之遺澤，於武漢逆天稱偽帝，封賞眾人，設百官、建宗廟、祭祀兩漢諸君。”
“哼！”
蓋或是有了心理準備，曹操冷笑幾聲，譏諷說道：“山陽公不亡，劉備何以逆天稱帝乎？”
劉協的存在，對劉備而言非是好事。劉備尊劉協為君，自為宗室之臣，劉協不亡，劉備無法名正言順稱帝。故而諸葛亮唯有讓人謠傳劉協被害，得以為劉備掃清眼前的障礙，順理成章的稱帝。
說著，曹操對左右諸臣，說道：“劉備名忠實奸，偽仁假義。如此小人，居楚蠻之所，妄稱偽帝，朕早晚必生擒劉備！”
劉備羽翼已成，曹操已奈何不了劉備，今時唯有放幾句嘴炮，以彰顯他的憤怒。今時不同以往，蓋是與劉備交手連連受挫，且早有料劉備稱帝，曹操則已心情漸寬。
抬頭仰望蒼穹，曹操心中反而升起惆悵之情。
昔年少之時，他與袁紹、袁術、鮑鴻、張邈等人交好，共言興漢報國。然天下大亂，群雄逐鹿，他與袁紹、袁術、鮑鴻、張邈等人因各種事，或反目成仇，或自取滅亡。