曹丕的重病恍如一拳重擊，打斷了所有戰場上魏軍的動作。
在關西，因曹丕的傳喚，曹真不得已放棄西征隴右的念頭，留兵馬坐鎮關中，自己則率騎卒奔赴洛陽。
在荊宛，正與諸葛亮對峙的司馬懿，得到洛陽傳來的詔令，忍不住長歎了口氣。屋漏偏逢連夜雨，蓋是曹魏當下的真實寫照。
將使者安頓好後，司馬懿以商討機密之事為由，找來左將軍張合。
得聞有機密軍情，張合急忙至大帳中。
一見到張合入帳，司馬懿客氣地請張合入座，說道：“左將軍，今洛陽有變，恐需撤軍了！”
“洛陽有何變動？”
張合似乎想到什麼不好的事，皺眉問道：“莫非洛陽城中有歹人叛亂？”
“非是！”
司馬懿猶豫幾下，看在張合是曹操老將的份上，說道：“左將軍，今事關國之神器，今出我口，話入君耳。望將軍嚴守機密，不可向外人透露。”
“請都督放心！”
張合神情嚴肅，拱手說道：“合雖武夫，但卻曉國事之重。今若不便言語，合絕不多問。”
“左將軍為先帝老將，又侍奉陛下多年，懿豈敢不信將軍為人。”
司馬懿沉吟少許，說道：“不瞞將軍，因江淮兵敗之故，陛下憤憂而成疾。數月以來，陛下被疾病所困，身體日沉。前日之時，陛下病情惡化，幾近暈厥。今禦體病篤，方特招某入京！”
“陛下將崩？”
張合露出震驚之色，問道。
聽著張合這麼直白的話，司馬懿苦笑了下，委婉說道：“若得有良方救治，或許尚有康複之機。”
張合歎了一聲，說道：“今下國事艱難，本應上下齊心退敵。俄然陛下卻身患重病，此天不佑我大魏。”
張合作為官渡降將，曹魏兩朝老臣，幾乎是享受過曹魏的巔峰時期。然隨著金口之戰以後，曹魏的運勢雖漸漸衰退，但因有曹操在打理，尚體會不到曹魏的虛弱。
如金口兵敗之後，曹操雖無法統一天下。但卻兵進關西，收複了隴右、關中、河西，甚至將觸手伸入漢中；之後的襄陽之戰，於禁雖葬送了七軍，但對家大業大的曹魏來說，尚有十幾萬機動兵力可用。
然隨著曹丕的登基，明眼人可見曹魏正在衰退，不複昔日之盛。先是曹丕登基之初的動蕩，馬超反叛隴右，劉備北伐關中，霍峻直取下邳，彼時京師震動。
而後曹丕趁劉備病逝之際，舉大軍南征江淮，其卻將半數兵馬葬送得乾乾淨淨，從而導致今下艱難之局麵。現在本是想辦法退敵之際，不料曹丕卻快死了。
如此突變之事，讓張合卻不知該說什麼了，唯有怪罪老天爺不保佑曹魏。
司馬懿朝張合拱了拱手，說道：“懿離寨歸京後，軍中大小事務當有勞左將軍打理！”
張合似乎想起什麼，問道：“今都督歸京，大軍當如何是好？如若撤軍，新野則被敵寇所圍，恐會被賊軍所得！”
“棄城吧！”
司馬懿神情無奈，說道：“我大軍若撤至宛城，新野多半難保。新野雖為要衝，但卻非堅城。今日失之，明日未必不能再奪！”
說著，司馬懿鬱悶地拍了拍案幾，說道：“且讓諸葛村夫得意些許，今日若非陛下招我，我豈能讓他奪走新野！”
襄樊與宛城距有四五百裡地，新野位於二者之中。在南北對峙中，新野周圍屬於是緩衝區。
如襄樊之戰後，南漢占據新野；劉備從關中撤軍時，新野被魏軍重新奪去。今因撤軍之故，不得已放棄新野，下次抓住機會，奪回新野則是不難！
“善！”
張合點了點頭，問道：“我軍如若撤軍，卻不知壽春當如何是好？”
頓了頓，張合憂慮說道：“今公明將軍尚在固守壽春啊！”
司馬懿沉默少許，含糊說道：“壽春非荊宛所督之所，今且觀河南諸軍有何打算！”
張合似乎明白了司馬懿的意思，心中不禁為徐晃哀悼了下。
若壽春像新野一樣，徐晃尚能全身而退。然壽春卻被霍峻重重包圍，今下不僅諸軍救援困難，連徐晃突圍更是艱難。當諸軍救援時，等待徐晃的結局無非是兵敗城破，亦或是奮戰到死。
有了定奪，司馬懿率輕騎日夜趕赴洛陽。張合接應了新野城中將士，一並向宛城撤去。撤軍途中，張合擔心諸葛亮追擊，特意設下伏兵。
諸葛亮見魏軍無故撤軍，心中多有憂慮。即便有不少將領請求追擊，但卻被諸葛亮阻擋了下來。當得知張合設有伏兵，諸將則是愈發敬佩諸葛亮。
魏軍撤退之後，諸葛亮未有繼續北上，而是向霍峻去了封書信，詳細說了下魏軍的異動。
繼而，諸葛亮帶兵占據新野城，觀察魏軍動向，並收攏四方流民，以為長久打算。
——
七月，在司馬懿從前線歸京的同時，曹丕的病情愈發嚴重，期間口述下詔，冊封司馬懿、陳群、孫權、徐晃四人。
即封司馬懿為撫軍大將軍，陳群為鎮軍大將軍，孫權為輔軍大將軍，徐晃為車騎將軍。相比前者三人的冊封，徐晃的冊封不如說是追封。曹丕希望用冊封徐晃的詔書，逼徐晃死守壽春，而非同於禁般投降。此策非曹丕所想，而是出自孫權之手。
待征東大將軍夏侯尚匆忙至京時，曹丕見托孤五人組到齊，方令曹真、夏侯尚、孫權、陳群、司馬懿五人入宮。