公元226年，春，洛陽。
自曹丕去世，曹叡登基近有兩年。在這兩年時間內，在曹叡的治理下，曹魏內部環境趨向安穩。加上無自然災害，去年曹魏諸州郡農業大豐收，算是讓曹叡樂嗬幾天。
但在內部漸穩之餘，曹叡卻為邊境的軻比能而頭大。
自軻比能與大漢簽訂盟約之後，其在鄧芝的幫襯下，開始著手破壞以曹魏為主體的反軻比能聯盟。
反軻比能聯盟，即牽招、田豫根據北疆形勢，將軻比能敵對的勢力通過外交手段聯合起來，其中包括步度根、蒲頭、泄歸泥、雁門烏桓王同等。
他們其個體兵力雖不如軻比能多，但諸部聯合起來，加上曹魏居中組織，其兵力不比軻比能少太多。僅是因人口勢力分散，不如軻比能強盛而已。
在鄧芝了解漠南形勢之後，他向軻比能提出瓦解聯盟的軍事方針，而非單純使用戰爭手段。
一番斟酌思考下來，鄧芝建議軻比能向勢力最弱的步度根結親，許諾封以草場，而後用高位待之。
之所以鄧芝建議軻比能誘叛步度根，除了步度根所部僅萬餘戶，勢力不算強大外。更重要的是，步度根與泄歸泥關係親厚。
泄歸泥，父為扶羅韓。扶羅韓為步度根中兄，魁頭為步度根長兄，故為步度根與泄歸泥為叔侄關係。之前泄歸泥反叛軻比能，則就是步度根一手所勸。
至於步度根與檀石槐有何關係？
步度根為檀石槐的孫子，其長兄魁頭為鮮卑第三任單於。首任單於檀石槐去世，次任單於為和連。和連在南征北地郡時，被郡民用弓弩射死。因和連兒子騫曼年幼，故選和連兄長長子魁頭為單於。
但隨著騫曼長大，為了奪回屬於自己的單於之位，通過父親所留的兵馬，與魁頭起兵爭國。騫曼雖最終殺死魁頭，但扶羅韓、步度根聯合，再次反殺了騫曼。
因長期內鬥問題，鮮卑最終走向分裂。西部鮮卑因屬於和連、騫曼一係，與中、東二部鮮卑不合，叛離了鮮卑。
之後，軻比能所部崛起，在代郡烏桓時，趁機殺了扶羅韓，兼並其部眾，扶持其子泄歸泥上位。至此之後，軻比能開始在漠南崛起。
今鄧芝仔細分析了錯綜複雜的鮮卑各部關係之後，鄧芝以為步度根既能歸魏，亦能重降草原。泄歸泥之前降魏，當下也有可以重降軻比能。
故鄧芝為軻比能製定分化聯盟的計策，即先拉攏步度根為己用，而後尋機重新策反泄歸泥，之後則能通過武力解決鮮卑各部。此方案一出，立即得到軻比能的讚同。
在陸遜突襲隴右的期間內，軻比能派人暗通步度根。以同為鮮卑為引子，表示願與步度根結親，並表示願將西部大人這一職位交與他。
步度根猶豫幾許，終在軻比能的反複勸說下，決意率部遷回草原。
曹魏得知步度根率部回遷，並州刺史當即派蘇尚、董弼二將追殺步度根所部。魏軍在雁門郡的樓煩追上步度根，不料遇見率兵南下的軻比能，雙方在樓煩展開大戰，蘇尚、董弼二將陣亡，魏兵幾近覆沒。
蘇、董二將戰死之後，軻比能趁勢而進，率兵劫掠並州，殺害兵吏。直到牽招、田豫聯合雁門烏桓，揚言欲襲成樂，軻比能才收斂兵馬，率部回歸漠南。
實際上，並州刺史畢軌出兵追擊步度根之行為，曹叡並不認可。在曹叡得知畢軌出兵之後，便向左右侍從表示，步度根、軻比能二人不會真正的聯合起來，今率兵追擊，反而會讓二人愈發團結。
故曹叡緊急下詔，欲阻止畢軌出兵。然詔令至太原時，蘇尚、董弼二軍已是覆沒。軻比能、步度根聯合起來，劫掠並州諸縣，魏之北疆為之震動。
洛陽行宮，議殿。
魏天子曹叡高坐明堂，魏群臣文武跪坐席上，商談魏**政大事。
陳群手持笏板，上疏說道：“陛下，軻比能殺害閻太守，而後與水賊聯合。今再與步度根結親，抄掠並州諸郡，覆沒邊軍。北疆震動不平，當下不可再綏合軻比能，還需主動用兵，以威懾漠南胡虜！”
“陳司徒，鮮卑胡虜不可小覷。軻比能有騎十萬，盤踞河套諸郡。今倉促出兵，且不言糧道漫長。胡人遷徙無常，如若勞師遠追，恐會被胡虜所敗。季漢之末，三萬精騎出塞覆沒之事，不可不鑒！”
衛臻起身反對，說道：“當下之要事，需以防備水賊為先。據南土斥候上報，賊廣籌輜重，興造大舟，募精壯從軍，此為大害矣！”
在漢匈戰爭之後，證明了一件事。在兩國巔峰時期，漢人永遠比胡人強。除非遊牧民族將軍事製度漢化，否則在硬碰硬上遊牧民族必然不如農耕民族。
故而農耕民族的軍隊最畏懼，或是說最苦惱之處，即遊牧民族不與之正麵作戰，而是善用自身機動性，利用廣袤的戰略縱深，拖垮或是包抄農耕民族軍隊。