在曹叡召集三州文武製定戰略時，出兵在即的霍峻並未閒著，在與顧雍確保後勤輜重充沛的情況下，渡江至江都練兵。
北伐的十五萬大軍除了布防在邊境的數萬兵馬，從揚、江、武漢趕赴而來的十餘萬大軍在江都周邊紮營，其營壘綿延近百裡，水寨陸營，旌旗相連，舟舸穿梭，聲勢浩大！
霍峻至江都練兵，主要是為了統一軍中號令，熟悉軍中各級將領，以及了解十餘萬大軍的虛實情況，以便在開春之後用兵北伐。
中央禁軍不用多說，因常年赴邊作戰，且是南漢抽調四方精銳組建而成，其將士訓練有素，甲胄、器械為軍中上品。且南漢著重騎卒，步騎比例相對較高。
揚州兵則因經常過江作戰，雖不及淮兵與禁軍，其兵馬相對較弱。兵馬勢力最次者，莫過江州郡兵，參與大規模戰事少，且多負責物資轉運，戰鬥力最弱。
不過弱兵中亦有強兵，江州諸郡兵中以鄱陽郡兵最為驍勇。鄱陽郡兵之所以驍勇，與郡守周魴及鄱陽郡地理環境有關。
鄱陽郡東臨群山，西接鄱陽湖。因有山水之勢，故有大量山賊、水寇盤踞其中，劫掠出沒過往商隊。如遇兵馬圍剿，則退守山水之間，令中樞為之頭疼。
劉備在晚年冬巡時，在柴桑遇見縣令周魴，與之交談深感有驚奇，遂大膽委任周魴治理鄱陽郡，兼統郡兵。
周魴上位之後，一邊招安山賊水寇，一邊操練郡兵。在了解匪寇老巢之後，周魴招安者為向導，發兵征剿之，境內為之太平，降得匪寇近萬戶。
劉備為之大喜，封周魴為偏將軍，封都鄉侯，負責鄱陽、臨川、建安三郡防務，駐紮在上饒地區，其經多年征討，周魴帳下兵馬有八千人，可謂精銳。
至於為何讓周魴負責江州南三郡防務，主要與江州所轄疆域有關。江州設立本質是為了削弱荊、揚二州，以便劉備以武漢駕馭吳楚，故江州不僅管轄鄱陽湖周圍諸郡，還有將建安郡（福建）納入統治。
周魴所負責的三郡防務，其區域大體在後世的江西、福建二省！
在漢末時期，江西、福建二省因山嶺眾多，故盤踞有大量蠻夷，為了統治這些蠻夷，故需駐兵以為威懾之用。且因黃射常年治理建安郡，中央也需要派兵震懾一二。
二十年前，黃射以江夏換建安郡，劉備承黃射之情，一直讓黃射出任太守。而黃射挺能活，六旬有餘他的他，身體健壯，因家族在建安紮根，不願離開建安郡。
得知南漢將大規模北伐，黃射非常識趣，讓兒子黃虔率三千精銳部曲北上，蓋有希望讓兒子繼承自己建安太守的念頭（①）。
今霍峻便至江州軍營，周魴、黃虔等將校隨行左右。
“不錯！”
高台上，霍峻見江州兵馬已能看懂大軍調度令旗，排列出整齊軍陣，甚是滿意說道：“經多日調教，將士皆明令號，各部進退有序，此兵可用！”
“不敢！”
周魴帶頭拱手，說道：“江州兵馬尚有不足，魴當與各都尉多習陣法，令將士勤練武藝！”
霍峻手搭腰帶上，笑道：“江州兵馬或不如逆魏強軍，但卻遠勝逆魏弱兵。”
經曆多年征戰，曹魏精銳折損嚴重。曹叡擠出的近三十萬大軍，其中大部分是弱兵、新兵。江州兵馬戰鬥力或許不強，但若對付曹魏雜兵，隻能說綽綽有餘。
就在霍峻言語間，侍從趨步而至，拱手說道：“稟大司馬，徐州最新軍情送達，十萬火急！”
“好！”
霍峻指著台下各部，說道：“元複統率各部操練，子魚隨孤而來。”
“諾！”
周魴與周瑜非同族，其為吳郡陽羨縣人。其與龐統、黃權經曆類似，先是入仕從政，在鍛煉中展露出軍事天賦，而後文吏轉武將。
劉備去世的前幾年，周魴憑借其出色能力，已經被劉備所賞識，類似黃權那種模式，打算培養周魴，欲委以要職。可惜培養到一半，劉備便因患病駕崩。
霍峻與劉備的判斷相同，周魴有成為督帥的潛力。當下為了培養周魴，霍峻拔其為昭義將軍，與太史亨分統江州兵馬。
江州大營至江都有三十餘裡，霍峻乘馬奔馳至帥府。
“大司馬！”
見霍峻腳步匆匆而來，左右從吏不敢擋路，紛紛讓道行禮。
入了大堂，霍峻將披在肩上的大氅交予左右，問道：“徐州有何最近軍情？”
“都督！”
蔣濟將巾帛交予霍峻，說道：“據斥候言，孫權下令，命胡質、孫禮棄守東海、琅琊二郡，將二郡兵馬收縮至穆陵關。孫權率軍民修繕齊長城之舊壘，青州兵馬大軍據屯大峴山。”
趁著霍峻瀏覽巾帛期間，蔣濟繼續說道：“今齊魯地區，呂虔加固彭城，屯兵糧於內城；孫權收縮兵力，撤至穆陵。以濟觀魏軍之所為，當有東守大峴，西據彭城之意。”