“所以你這一次重新報考了殿試，令得自己有理由再次來到臨安——但是隻參加初試，卻又一次尋了借口不參加今年的複試，隻在殿外作答，既引了人注目，賺了名聲，又能防得被聖命派去彆處——是這樣麼？”
“不錯，這計劃原本——該是很完美的。”宋然卻反而垂了頭。
“現在不完美麼？”
“於我，也許算完美吧……”宋然輕歎了一聲，停歇良久，方開口再道：“直到這次接阿客回來的路上，他才告訴我，無論是起初兩試奪魁故意用我的名字，還是後來勸我給京中朋友回信，都是因為——他私心裡一直希望我能去朝中為官。隻有這樣，黑竹執錄的位置才能輪到他。這麼多年——十年，甚至更久，我竟始終沒有發現阿客心裡懷著這麼隱默的執念。本來他天賦遠勝於我，他若真要與我爭奪，其實輕而易舉——可最後他做的一切還是成全了我。我知道，他一直是不想叫我為難——若非他現在失了明，執錄之位於他已再無可能，他也不會對我說出來。我想象不得，那一時，他心裡是有多難過。”
夏琰默默不語。那個在他看來衝動、自私，甚至竟會不自量力到前去刺殺朱雀的宋客，在宋然的口中卻是另一個模樣，以至於他啞然失言，無從評論，也無從安慰。
宋然繼續道：“其實，就算沒有阿客這番話，我也知道我們宋家早已付出太多代價了。也就是在我於家中終於等來‘紹興六士’稱號的那天，我也同時聽聞了……聽聞了阿矞的死訊。”
他神色越發黯然。“回想起來，我來參加殿試的前後，阿矞也一直在臨安；而他——即使不知道我何時來的，在殿試之後，也應該聽到了我的名字。但我們從未試圖聯絡過，因為我們都怕暴露自己的身份，所以我們在這個臨安城裡，是一麵都沒有見。直到殿試後我回了家裡，黑竹‘雙玉之征’後，阿矞也回過一趟陳州——那是我們最後一次見麵。阿客說他是死在幻生界的蠱毒之下——此說我相信。以他一貫飛劍驚鴻的身手，如果對方不是用毒，怎麼可能傷得了他性命？所以——這一次，千杉說要應‘金牌令’前去集合，前去對付關非故，家父、阿客和我，都沒有反對。”
“三公子的事……的確至為不幸。”夏琰道，“然兄不必多想，鳳鳴這一次計劃周詳，勢在必得，定能為阿矞報仇。”
宋然點點頭。兩人又沉默了一陣，宋然忽道：“我也能問君黎公子一事吧？”
“什麼事？”
“近日江湖風傳公子身世，說你其實是夏家莊昔年送去修道的長子，不知——這個說法究竟是真是假？”
“然兄覺得是真是假？”
“依我想來，君黎公子若真是夏家長子，當此夏家莊飄搖無定之際，當然要回到莊內，擔起莊主之責——但你卻沒有；可是，公子也易姓為夏，又放言護定了夏家莊。如此看來，公子多多少少，總是與夏家有些淵源了。”
夏琰笑：“江湖傳聞，不可不信，也不可儘信。似然兄這般解讀，就很足夠了。”
宋然搖頭笑道：“我倒是不為打聽公子的私事，隻是想著——若公子當真是傳聞中的夏家長子，那麼公子與我一樣，也有兩個弟弟，我們倒是有些相似之處——聽我說起那些事情來，想必也能有幾分同心同理之感。”
我是有兩個弟弟。夏琰心中道。比你幸運的是，他們現在都還好好的；而比你不幸的是，我甚至不曾與他們如兄弟般相處過。
“便是不為此，我也早覺與然兄相見恨晚了。”他卻轉語言它，“隻可惜，然兄的身份見不得光，到了城裡隻怕便要分道揚鑣，不能坐下來再飲一杯。”
“對麵坐飲，上午早已飲過了。”宋然擺了擺手中折扇笑道，“我們不妨此間先將該說的都說了——至於將來見麵——就要看君黎公子肯不肯屈尊，多到太學裡走一走了。”（www.101novel.com）