沈鳳鳴已經霧意昏沉，甚至沒有伸手去擋。
寒冷的勁風距離自己那麼近，可隻在這一刹那卻來而又走，如凜冬拂過麵龐。有幾聲細響傳來，非絲非竹，非金非鐵。沈鳳鳴看不清是什麼糾纏住了關非故的手，隻聽到他暴喝了一聲，那手臂滲出鮮血來。
直覺讓他睜大眼睛。澬水的一丁點兒反光映出了一個人的形影，從那麼遠的地方足不點地般地漂浮而來。他以為是發了夢。直到人影如飛般切入了他與關非故的戰陣之中，停了下來。
“你怎麼樣！”雖然是將脊背對著他，人影卻顯然是在對他說話。
“我……很好。”沈鳳鳴努力回答著。他的目光跟隨著那個背影，好像這黑夜也都因之變得透亮而溫柔，變得“很好”。直覺沒有錯，那個阻攔了關非故出手的——是她的琴弦。秋葵的琴弦。
他沒有意識到自己全部努力的聲音還是太低太低了。秋葵什麼也沒有聽見。
“沈鳳鳴！”她著急起來，對峙之中忍不住回頭看了他一眼。夜太暗，可她還是看出了——他的目光有種不祥的迷離，傷勢顯是不輕。
“葵兒，你怎麼來了？”關非故運力崩斷長弦，言語倒很親近，隻是腳下趁著她的分心暗自上前了半步。
“你彆動，彆過來！”秋葵不無警惕，回過頭一手抬了琴弦，一手抽過腰間一支竹笛，將他阻開數尺之距。
“葵兒，你最好是讓開，彆要傷了你。”關非故麵色冷峻下來。比起不想傷了這個“外孫女”，他更不願放過取下沈鳳鳴性命的機會，隻是秋葵也沒那麼好對付——他已見她身攜不止一支竹笛，若以魔音應對自己，哪怕自己內力遠勝，在不懂魔音竅要的情形下隻能強行裂去她的樂器，一支支輪轉過來隻怕也頗為耗時，而湘水那邊怕是已經拖延不起了。再者，秋葵既然能找到這裡，雲夢或是黑竹的其他人也隨時會來，到時勝負是如何光景，怕也未必掌握在自己一人之手。
他目光轉動，歎了口氣，“也罷，也罷。”擺擺手，當真轉頭縱躍離去。
秋葵還有幾分不信，待到關非故的身形全然消失在影綽林木之後，她方將一顆懸著的心放下了些，回轉身去瞧沈鳳鳴。
“你……你要不要緊？”她矮下身，黑暗之中雖然還能看見他一雙醒著的眼睛，卻看不清他的麵色。她伸手查了他頸上脈搏與身體氣息。萬幸，他神識雖有幾分不明，性命應該無憂。
“能起來嗎？我看你的船還在，我們先去船上。”她試著要叫醒他的昏沉。
沈鳳鳴卻始終這麼迷迷離離地瞧著她，仿佛眼裡便隻剩了她，連關非故都不再重要。這當然是身受內傷之相——但凡人在傷病之際，心智便難似常時完整，若定要堅持醒著，所有的心思便隻夠牽掛在一件事上，再難顧及其它。沈鳳鳴當然是將殘餘的神智都牽在她的身上了，可聽到她的問話卻也未聞般不回答，癡了般顧自將手向她的頰邊伸過去。
秋葵下意識側頭躲避，“沈鳳鳴！”她有了幾分不快，“說好了在湘水會合你不來，一個人私下行動，現在還……還在磨蹭些什麼！”
她卻也沒躲得開。沈鳳鳴的手指從她空空的耳垂上撫摸過去，“怎麼……沒戴呢？”這麼近的距離才夠秋葵聽到他有點失望的微弱語聲。她心神恍了一恍，一時不明白他是不是清醒著，又是不是認真的。
就在這微微怔忡間，沈鳳鳴的手忽然落下去了，就連眼瞼都垂落了，仿佛失去了知覺。“喂！”秋葵忙叫了他一聲，他卻不應。她心頭一慌。沈鳳鳴本非意誌薄弱之人，今晚對雲夢和黑竹如此重要，他就算受了傷，強撐到船上總可以吧？隻要上了船，他儘可以借舟行之際休養調息，哪怕不能再戰，也比兩個人都徒然留在這僻靜陰冷的地方要有用得多。
身後同時也傳來一陣悉嗦之聲。“是秋姑娘嗎？鳳鳴公子怎樣了？”她聽出是石誌堅的聲音。
石誌堅先時也受了一掌，幸好掌力不重，此時已緩了過來。秋葵聞聽稍許心安，“是我。他不知道怎麼了。這裡太暗了，你那裡有沒有火折子？”
石誌堅稍一摸索，將火折子點起，走近過來。這一眼看到正被秋葵半扶而起的沈鳳鳴，他吃了一驚，差一點要跌了下去。
“鳳鳴公子，他……怎麼會這樣！”
火光的映照下，沈鳳鳴的麵上浮著一層陌生的黑氣——一層淡淡的，卻又很清楚的黑氣。頸上的血管在蠕蠕而動，仿佛什麼活物鑽入了他的身體。
秋葵沒有說話，臉上的血色一霎時就消失殆儘。對石誌堅而言陌生的景象，她卻再了解不過。