“秋葵。”明知開口定會令得這溫柔曖然提早消失殆儘，他還是不得不出聲發問，“那邊怎麼樣了？”
聲音依舊有幾分虛弱，但比之先前已好得太多。聞言的秋葵愣了一愣，抬頭看他，“你――你怎麼醒了？”
出乎他的意料――她沒有如一貫嗔怒羞赧到摔落他的手去。她甚至不曾掩藏了麵上的驚喜之色。不過這驚喜之色隨即消退，一絲憂慮重新浮入她的眉間。她仿佛想起了什麼似地自語著：“是了，現在……正好是戌時。”
“你說什麼？”沈鳳鳴有點聽不懂她的反應，空閒的右手在身後撐了撐，想要支坐起少許來。便這一動他才發現身體有些不對，從胸口到四肢沉甸甸得陣陣發痛，一股煩悶無比的感覺在胸口收縮著，借這輕輕一動忽然如被激活了，有什麼東西腥甜腥甜地要從喉口湧出來。
“你怎麼樣？”秋葵見他麵色忽然變化，不無憂心地傾過身，“是不是……很難受？”
“我……”沈鳳鳴來不及說出什麼字來，甚至來不及將她推開，翻身便嘔。
秋葵早有所料。起初自己也曾同樣――在那個幼蟲死去的清晨，嘔出一地腥臭可怖的蟲屍。而不同的是――那時自己體內劇毒已儘除，汰儘蟲屍已是最後一步，可是沈鳳鳴――即使他吐儘蟲屍，也解不去毒性。他會在身中劇毒之下突然醒來，唯一的解釋――也許正與那時一樣――隻是所謂魔血的新生之力令他每晚於戌時能有短暫的清醒而已。
“鳳鳴公子怎樣了？”稍稍離開一些的石誌堅與歐陽信正在劃槳，不敢歇停，聞聽船尾動靜忍不住開口相問。
秋葵向兩人搖了搖手，沒有回答。沈鳳鳴俯身嘔吐半晌，才好了些，這一下當然已不必秋葵再解釋發生了何事――幼蟲的模樣、身體的感覺，他都再熟悉不過。很顯然，是關非故對他下了“幽冥蛉”。
太相像的事情重來一次，無論是他或是她，都忽然有點無言――哪怕這件事又一次足關了生死。秋葵默默然，待他平複一些，將手中未用完的白絹要予他擦嘴，沈鳳鳴卻拿衣袖抹了口鼻，將她白絹接過來，往尚未裹滿的手指上快速纏了幾纏。
“現在是戌時？”他問。
秋葵點點頭。她不甚確定他看似清醒的樣子是不是強撐著精神。她記得的――即使在幽冥蛉幼蟲隻釋出了一分毒性時的痛苦，自己也完全抵受不了。
“公子沒事便好。”歐陽信遠遠看見沈鳳鳴重新坐好，似乎無恙，多少放下了幾分心，“秋姑娘的笛音果然功力非凡。”
“是麼？”沈鳳鳴向秋葵看，臉上第一次帶出了幾分笑意來。
“怎麼不是，笛子都壞了好幾支。”石誌堅在一旁補充。
“你……真的沒事？”秋葵卻沒心思笑，眼圈反而紅了，“我……我隻能……隻能做到這樣……”
“沒事。”沈鳳鳴伸手，想要撫她眼睛，那指上卻層層疊疊的裹滿了白絹，令得他這樣子有幾分好笑。他隻好收回手去，試著一撐船尾――卻又分明半分力氣也使不出來，根本難以站起。
他心知自己實難稱“沒事”，隻能倚在原處，不動了聲色問她：“還沒有消息傳來嗎？”
前日裡幾方互相交代過，攻打幻生界、青龍教、江陵侯這三處，凡獲勝拿下的，都會放出煙火訊號來――秋葵知道沈鳳鳴說的“消息”就是問的有沒有見過訊號。她隻能搖搖頭。“還沒有。”
“一處都沒有？”沈鳳鳴眉心皺了皺，試著坐正一些，“黑竹這邊怎麼樣？”
“方才我來的時候，黑竹占了上風，眼下――說不定已經拿下幻生界了。”秋葵試著寬他的心。
沈鳳鳴卻哪裡有那麼輕信：“方才你在那裡，關非故卻不在，當然是上風，現在――就未必了。”
“還不是因為……”秋葵差一點脫口而出。――還不是因為你沒及時現身，還不是因為知道你有性命之憂？
沈鳳鳴索然苦笑。秋葵雖然沒說下去，他又怎會聽不懂。“是啊，還不是因為我。……我本以為――很快就能回來與你會合，卻沒料最後是令得你來找我……”
秋葵沒有回答。倘若沈鳳鳴真的已命在頃刻，那些勝負，或是對錯，又有什麼意義？（www.101novel.com）