兜轉間，朱雀與他沿途指點了些禁城設卡設防之事，回到府邸近處，便道：“我今日與沈鳳鳴喝得多了，你替我走再走一轉，然後也回來歇了。明日早起，你到平兒那去一趟。眼下季候又轉了，他的寒症還消對付。”
夏琰一一應了。回來這禁城能替得朱雀一些手腳，他倒也覺得心裡舒暢些。
隻是，朱雀回去了，留他獨個應對這深更，禁城顯得愈發寂靜。他的腳步比適才更慢，仿佛要消化許多的言語，許多的現實。
依依的往事雖然驚心，可——至少現在一切噩夢都過去了。他不擔心她。他現在已確然肯定從她麵相中得出的幾絲判斷無誤——她是趟過了大難的人，她的心智與決心或比想象還堅硬得多，早不是隨波之萍的心境。若真有同情她的閒心，倒不如同情同情還看不見前路的自己？
府裡府外的桂樹遙遙還傳來些氣息，但已不那麼濃鬱了。他憶起一個多月以前那兩支被自己折下的桂枝——和那個人兒——明明近如昨日，偏又像這香氣，就算深深呼吸，也攔不住它的漸漸稀淡。
一早還要去見程平。見了程平，該說些什麼呢？那個還不知道這一切的少年，見到自己定會像往日一樣興采滿溢。但真相究竟不可能始終瞞得過他——就算他是這朝中最沒有勢力耳目的親王，他終究是個親王，而無意之死的消息本就被青龍教放了出來——不是今日明日，總也是後日大後日，總有人會告訴他。
不知那時，他看自己的目光，會不會變得與單一衡一樣？
他深咳了一聲提振精神。“你便是這樣的性情”——他想起淩厲曾這般說。“旁人的幸或不幸，你也喜歡攬到自己身上。”他說得當真沒錯。即使他已不是當時的君黎——即使無意之死本該歸咎於彆人——他還是覺得，或許會無法直麵那種目光。
他忽然意識到，所有那些以為自己已經變了的錯覺，都是刺刺給的。她不在，他便連麵對這個世界的底氣都如被抽走，變得與最初的自己一樣軟弱無力。可他現在不想逼迫自己改變——他甚至沒有力氣改變，隻想消極無計地在禁城裡躲過這一個多月，然後把刺刺接回來。隻要她在——他覺得，那些艱於麵對的事也都毫不可怕，要他做什麼，大概都是可以做得到的。
“……是夏大人吧？”有人聽見了他的這一咳，快步趨近。夏琰思緒一斷，還是辨出張庭的聲音，便停步待他近了，兩個相互抱拳。“這麼晚了，張大人親在此巡看。”他十分客氣道。
“不敢不敢，”張庭忙道，“朱大人都時時親自夜巡，下官本該當值，哪裡敢怠慢——倒不知夏大人回來了，方才還未敢認。”
“剛回來。我師父回府休息了，今晚我替他巡一路。”夏琰道。
張庭作個手勢，“可巧，那便一起。也難得與夏大人有機會敘話。”
夏琰也不推辭，兩個便沿小徑漫漫而去。他也乘隙向張庭問起禁城防衛短長，張庭所言與朱雀無甚大差，也算知無不言。
如此又走了半轉，張庭道：“下官與邵大人明日辰時交接，還消守得一夜，夏大人可要先回去休息？”
“辰時——二位在何處交接？還是重華宮那裡麼？”夏琰不答反問。他心裡倒是想見邵宣也一見，隻是平日裡多遇不著，特意叫他來又頗不合適。
張庭哈哈笑道：“早不是太上皇宮外了，自儀王有了獨府，朱大人早上多會在那，我們習慣點完了卯之後，便在那裡換班——有事便利通稟。”
夏琰恍然“哦”了一聲，“難怪他讓我明日一早去看看儀王……”
張庭麵色稍動，“看來朱大人是打算將禁城的擔子交給夏大人你了，夜巡、點卯，就連探望儀王——樣樣都仰賴夏大人。”
夏琰搖頭，“我隻是……為師父分憂。我也少在這禁城，既是我在，總是我來，好叫師父少用些心力。”
張庭道：“夏大人如此為師父著想，想來朱大人定十分欣慰。”雖是麵上恭維話，語氣卻聽不見一絲僵硬。一頓，見夏琰眉心始終蹙著，又頗誠懇道：“下官有句話一直憋著未敢說，不過見夏大人多少有些消沉，還是想勸一句——姻緣之事，乃是天定，再說此番也隻是推遲吉期，尋個更好的日子，大人萬不可因此頹唐，畢竟外頭還有黑竹會的前途，有江湖大好天地，比起自囿於禁城，總好過千倍百倍。”
夏琰愣怔看著他，“張大人……消息倒靈通。”隨即省悟，推遲吉期、尋個更好的日子之說，他料想是沈鳳鳴尋了宋然商量之後，替黑竹放出來的說辭，忙收斂神色，“我沒事，大人有心了。”
張庭見他不接茬，也隻能拱了拱手：“是下官多嘴了。今夜還消值守禁城，改日張某人作東，給夏大人接風，將那些晦氣都洗了，隻留喜氣。”
“不敢。”夏琰客氣兩句，兩人隨即分道。（www.101novel.com）