“沒事。”那少年顯得胸有成竹，“我跟了沈大哥幾年了，又不是第一次有姑娘家與他做新衣來。”
“哦？”老掌櫃顯然不大相信，口氣揶揄，“然後呢？他都準你們胡摸胡扯？”
“什麼胡摸胡扯。他都不大穿，都送了我們。你沒見他一向穿的灰的——姑娘家送的必都不是這般破敗顏色，好看是好看，他偏偏不喜歡。這件白的，若真是給他的，我打賭他也不會要。”
老掌櫃“嘿”了一聲，“你想打賭？”
少年稍稍猶豫了下，隨即堅定：“賭啊。賭什麼？”
老掌櫃慢悠悠坐在櫃台裡，“若是我輸了，我往後準你們敞開在我這喝酒。”
阿合聞言麵色就變了。老掌櫃寶貝自家的酒哪個不曉，竟這般敢拿出來賭，莫非是曉得些什麼內情，這般篤定。他當下裡忙道：“我沒要賭，是阿義一個人要賭的。”便向那叫作“阿義”的少年道：“你還不放下！”
阿義大是不解，手上雖放下了，口裡卻道：“阿合哥，這有什麼，與他賭啊——沈大哥你還不曉得？”
老掌櫃已是笑眯眯道：“還沒說，你若輸了，給老頭子什麼好處？”
阿義想了一想，“我也沒錢，也沒酒，要是輸了——隻好叫你一聲‘爺爺’了。”說著已是大笑起來，顯然並不覺得自己會輸。
“你倒便宜，輸了一點不虧蝕，還白得一爺爺？”老掌櫃十分不滿，不過一轉念，“也好，我女兒那麼多，兒子卻一個沒有，我也不占你那麼大便宜，你輸了叫我聲‘爹’，給我當小兒子好了。”
阿義立時拍手，“就這麼定。”向一旁阿合和另一個少年道：“你們真不賭？大口的喝酒啊，往後可彆羨慕我？”
阿合猶豫了一下。適才慌忙說了不賭的，此時再貼上去不免有些虛偽——他倒不是對輸贏又有了把握，隻覺得——即便輸了也未必有損失。他與阿義都並自小無父母，便如老掌櫃所說那般——若真得了個‘爹’，當真一點不虧蝕。
“賭了賭了。”另一個少年老早迎湊上去，“我們仨都賭了。”
阿合便沒出言反對，含含糊糊地混在其中應了。
老掌櫃笑了半晌，稍許斂起神色，“我說，你們是瞎了還是怎麼的，沈公子待秋姑娘那般殷勤，難道便看不出什麼來？”
阿合心裡暗自鬆了口氣。——原來隻是看他殷勤。便笑道：“那掌櫃的你就不曉得了。但凡生得好看些的姑娘，沈大哥一向是這個樣子，全不必大驚小怪。秋姑娘那般樣貌，他若不去撩動，那才是奇了。”
“是麼。”老掌櫃若有所思，“我卻沒見過他去撩動彆人？”
“那還能讓你老見了。”阿義道，“這一醉閣裡還有誰給他撩動？先前隻有‘大嫂’在這住過，他總不能去撩動吧？那——無影他娘，他總不會去撩動吧？也就隻有秋姑娘在這留了幾天，你老就覺得沈大哥待她不同，我看——”他說著搖搖頭，露出一副老成的評斷表情，“未必。”
“是啊。”另一個少年幫腔道，“若真要說——掌櫃的你真沒見？方才來的那布莊老板娘，生得也標致，沈大哥待她便也笑嘻嘻的，一口一個‘阿姊’的叫。可不就一貫是這般。也是當了你老的麵，不大好意思。”便向外看一眼，“這會出去了，還不知說些什麼呢。”
老掌櫃依舊申辯：“他前些日子為什麼去見那個叫朱雀的，你們不曉得？便是因了秋姑娘……”
“那是朱雀都惹上門了，指名要沈大哥去——沈大哥如何肯丟份？”阿義回辯道，“是啦，定也是有秋姑娘的緣故——沈大哥可不就是這個性子，哪肯叫女人曉得他竟往回退的？往日裡也不是沒有過——為了看上眼的姑娘走些什麼險，哪怕不是他相好，也便如與我們講義氣那般，都不出奇。不然哪裡得許多人要喜歡他、送些東西與他？——我們都羨慕不來！”
“你倒是曉得這個理呢？你們幾個若有沈公子十中之一的膽量，也莫擔心尋不到相好了。”老掌櫃笑罵兩句，看了眼桌上靜躺的衣衫，又收斂語氣：“照你這麼說——他小子相好應該不少了？”
三個少年哄然一辭，“不少啊！”
“——隻是沒長久的。”阿義補上。
“沒長久——是多久？”老掌櫃不動聲色。
-------
（為……慶國慶，強行發布酒館八卦番外……假期快樂，雖然我還得加班。）（www.101novel.com）