他退了一步，從一始就沒有移動過的戰陣，忽然就這樣移動了。隨之而來一股似有卻又似無的巨大的“嗡嗡”聲陡然籠罩整個樹林，那親隨被莫名而來的聲浪震了一震，就這麼莫名地退了兩步，突然間，口角耳中，都滲出血來。
淩厲忙一把抓住他肩。他知道那是兩股巨力陡然失衡時遺出的衝擊之力，便是他亦難受得皺了皺眉。失衡是因朱雀退了這一步——他已轉向那親隨，似乎不曾注意到——拓跋孤可沒打算停手。勝負未分——他的第七掌來得並不猶豫。
“君黎先進去了？我不是叫他等我！？”朱雀似乎怒極。
“因……因為青龍教的單先鋒……好像出來迎他了……”那親隨努力解釋著。
第七掌眼看已到了朱雀肩頭。“拓跋！”淩厲幾乎不知是該阻止他，還是該視而不見。而惚忽間，朱雀身形忽動，那重掌擊到他肩頭之時，他人卻已不在原處——那麼沉的顏色也仿佛根本沒有重量，他身法奇快，絲毫不顧這是自對決之中“臨陣脫逃”，隻顧向林子外掠去。
“看我乾什麼，不攔他！？”拓跋孤見淩厲竟由他擦身而去，詫異之下，更才衝他咆吼了聲。他卻也並未停留，雙足一頓，隨之追跡而去。論輕功他或還不如淩厲，不過若淩厲不得力，他自問也不會讓朱雀逃脫。
淩厲手中還扶著那親隨，此時卻也隻得放手不顧，亦向林外追去。那親隨似失了重，搖搖晃晃了兩下，到底站立不住，口中猛然浮出一口血沫，向後跌倒，再也立不起來。
他沒有看到，他的主人朱雀，也在離開這片樹林的時候，與他一樣，從喉咽深處，浮出一口血沫來。那血沫散碎在他的衣上，沒入那深紫裡，好像那些落雪化成的水，很快一絲兒也看不見。
他靠坐在樹乾，暈沉間隻看見，這林深數裡之地，落雪終於開始自由灑落。大地與墳頭一點點鋪開的素色，恍惚好像碑上那個久遠的名字——白霜。
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都說，玉碎能夠替主人擋下一劫。
夏琛不知道，這塊碎去的玉，擋住的是誰的大劫。
夜色已暗，沈鳳鳴還沒有回來。他有心派人去找，可連續兩夜都有多人失蹤，這一夜眾人更不敢放鬆警惕，比起分人去找沈鳳鳴，終究還是保護少莊主更重要。
“明日。”他始終不肯放鬆兩塊碎玉。“明日，我要叫東水盟知道，夏家莊絕不會屈服於他區區恐嚇。”
而——早在天光還未完全淡去的時分，鎮淮橋外，曲水簷下，依舊是那間半明不暗的屋中，麵具下的曲重生，已經等來了回報。
回報依然是站在陰影中那個人帶來的——那個被他叫作“三十”的人。“今日還是沒得手。”他說得輕描淡寫，卻又理直氣壯，“因為青龍教來了，已經與他會合。”
曲重生似乎已經不想拆穿他的借口，亦不想發作。“區區一個夏君超，留到明日也就罷了。天快黑了，你先去準備今晚的事。”
“今晚無事。”三十答得很是篤定。
“無事？”曲重生麵具上的表情在明暗交替間似乎亦有變化。“我給你的那些名字，除了夏君超，至少還有……”
“今日初二了。”三十淡淡道，“大概有月亮。”
“這般天氣還會有月亮？”曲重生像是聽到了天大的笑話，“是誰與我說，到了朔日前後，少說能有三天，能替我辦事的？”
“這個月不大一樣。”三十道，“冬月隻有廿九日，沒有‘三十’，所以少了一日。是我計算不周。”
這理由大概也隻有他說得出口，曲重生差一點要被他氣得笑了。三十已道：“盟主不用太擔心，有那六個人作榜樣，明日大會之上，相信剩下的也不敢再說三道四。”話雖好像是寬慰的意思，語氣還是淡漠漠的好似並不關己。
這道理曲重生當然也用不著他來教。幸好三十頓了一頓，又補了句，“我其實還有個好消息。”
“什麼好消息？”曲重生還能抑了不快好端端問他，也不知是當真涵養深，還是有什麼顧忌。
“青龍教來的不是拓跋孤。”三十道，“來的是左使，程方愈。”
“程方愈啊。”曲重生的語氣仿佛有些變化，又好像沒變，“你確定？”
“我確定。”三十道，“此前不是也聽說——臨安黑竹會的夏琰與青龍左先鋒單疾泉的女兒一直在一起，正約定了這幾日去青龍穀提親。不管他是真心假意，黑竹會頭領到訪——拓跋孤若想留在穀中以防萬一，也說得過去。”
曲重生沉默了一會兒，似在思索。三十仿佛不大喜歡這般乾等著浪費時間，便道：“盟主沒彆的吩咐，我先走了。”
“三十。”曲重生叫住他，“走可以，不過再替我做一件事。”
三十不語，等他發話。