雪的飛旋突然加快，卷向語聲的來處。顧如飛嚇了一跳，忙向後躲開，可麵上頸上還是被帶到了一點，摸一把雖不見血，仍火辣辣地疼痛。
“你……裝神弄鬼！”顧如飛判斷出夏琰此時當有神智，口中罵著亦不敢當真上前。“你等著看！”他低低詛咒，“彆以為有人護著你……等朱雀死了，就輪到你！”
雖然已壓低了聲音，淩厲還是向他看來。顧如飛與他目光一撞，到底有些心虛，隻能又轉了開去。
夏琰沒再理會他。朱雀大概也覺到了他的擔心，遠遠向他看了一眼。分而對應青龍六氣的“流雲”突然聚起，本已淺淡的氣息陡然凝重，漸旋漸快。顧如飛驚異發現，朱雀身周竟也如夏琰般卷起飛雪——這一風卷雪比之夏琰攪起的小漩渦可謂疾勁多矣，拓跋孤六氣分散，觸者一時退委四散。
顧如飛不免大驚——他識不得兩人適才相較的高下，隻覺始終沉悶對峙不見起色，忽然疾風卷起似有變化，可竟是朱雀氣勢盛人而拓跋孤受製於人，心中如何不怕？究竟這風寒天乃是朱雀的天時，會否——當真壓製過了青龍心法之力？
觀者皆心中緊起，各自握向兵刃唯恐有變，唯夏琰明白——隻不過是朱雀呼應著自己的憂急——所以變了手段。
他心中酸了一酸。此時求“變”當然十分合理——雖然他不信拓跋孤氣分六色一定能比得過流雲飛逐，可適才的的確確看見——朱雀的氣息已輕，如果要“變”，便須在被對手消耗掉更多內外之力前“變”。卷起一場狂暴風雪或許當真是最好的機會，可這場傾全部餘力而起的狂暴風雪，當真攔得住六氣回聚後的青龍一擊麼？
——拓跋孤的六氣絕非潰散，一脈枯色依舊將他護得完好，那是六氣之中的“秋”息——取“龍潛”之意，不過是種突變時的蟄伏，而枯色之後更有一分炎色覬覦——“赤”息“龍噬”躍躍欲試，一旦尋到破綻，當會立時騰空而出，似顧如飛等，當然是不可能看見的。
方才背上吃的拓跋孤那一掌，現在看來，應該就是這股“龍噬”的力量無疑。夏琰此前隻是失血過多，內力仍在，拚死為朱雀擋下之時，“不勝”自然聚起，總算不是立時致命。那一掌是拓跋孤為逼朱雀回救，並非全力，可現在——朱雀於酣戰中突然變招，顯然是不肯叫拓跋孤伎倆得逞，逼得他也要以全力應對，屆時——勝負就當真隻在一念之間了。
他脊背緊靠牆根，冷汗愈來愈多地湧出，忽然憶起——曾幾何時初次闖入朱雀的領地不管不顧地與他交手，被他一掌擊至牆根無法動彈，昏沉沉倚住隻覺絲絲冷痛而不知生死所往——好像就是這個模樣。偏就是這個模樣得了朱雀青眼——就在那天，他第一次聽朱雀說起“離彆”。
朱雀說，“離彆”就是如自己當日那本能一般，在絕境之中受激而發的求生反撲之力。他現在比任何時候都確定——“離彆”一定能讓自己醒來。可從那日至今日，朱雀將什麼都教了他——從第一訣“逐雪”至第九訣“不勝”——隻除了“離彆”；就在方才，他將什麼都在自己這瀕死的身心裡重新行走了一遍——從第一訣“逐雪”至第九決“不勝”——隻除了“離彆”。
隻差一點——隻差這最後一點，他覺得他便能擊碎這附體夢魘，衝入這個現實裡。可他做不到。
風雪愈發狂暴，直分不出是朱雀所馭還是天象如此，團團灰色胡亂蒙住視線，遠處的、近處的漩渦聯成此起彼伏的呼嘯——每個人都像失了耳目，隻剩下一粒粒如要剝穿皮膚的刺痛不斷抽打顏麵，不給一丁點反抗的餘地。冷風甚至將痛都刮得麻木，仿佛要證明在自然之怒麵前，最詭計多端的智士與最力拔山河的勇士，都不過是束手就縛任憑宰割的嬰童。
朱雀重聚的氣息在此刻消退了所有顏色——在夏琰的知覺裡，它隻是一道光亮，大概——更像是一道閃電，藏匿在暴風驟雪的巨大聲勢裡，倏然刹那，劈向他的敵手。
他從沒有見過這樣的朱雀——拓跋孤也沒有見過。闊彆多年，朱雀有足夠的時間思索並修煉出更危險的招式與心法——他心裡竟然慌了一慌，他想或許朱雀在“離彆”之外更有新的、他所不知曉的所得？可——他很快冷靜。同為當世之高手，他很清楚每一種心法都有其強與憾、起與終。昭示了死境的“離彆”已是“明鏡訣”之極限，眼前所見的景象無論多麼奇異，也絕不會出離明鏡十訣的範疇。朱雀終究沒那麼容易遂他的意接受一點點被削弱的結果，那麼——他也還是會回以最後的敬意，與他一擊勝負，一擊生死。