秋葵一怔，顯然現出些窘迫來，還是沈鳳鳴答道：“沒事了沒事了，早就起來了。”拉了夏琰便走。
夏琰低聲取笑：“剛才來的路上我才聽刺刺說——你和秋葵成親——原本是假的？”
“什麼假的！”沈鳳鳴對這話十分懊惱，“真得不能再真！”
正想著要怎樣辨明這事，忽巷子頭上有個人影正疾跑了過來，沈鳳鳴顯然對這身形十分熟悉了，遠遠就認出是無影。無影亦瞧見他就在門外，越發加快了步子，到了近前，沈鳳鳴已道：“你怎麼來了？”
“沈大哥，”無影收了口氣才道，“掌櫃的叫我來問的——問你今天還去不去一醉閣了。有個人在店裡等了你一天——早前我們也不好意思來找你，可天都快黑了，他也不走……”
“等我一天……”沈鳳鳴聽到這裡突然想起什麼，一拍額頭，“啊，是了，我全然將他忘了！”
“誰啊。”一旁的夏琰插話。
無影聽到他問，忙答道：“不知道姓名，問他也不說，隻說同沈大哥有約——人生得十分高大……”
沈鳳鳴卻示意他不必說下去，拍了夏琰肩膀，“正好，帶你去見見——你應該也想認識他。”
夏琰並不想費神去猜，“到底誰？”
沈鳳鳴壓低聲音，“天狗。”
這個代號顯然激起了夏琰一絲應有的興趣，不過這興趣似乎不能算踴躍的那一種。“你和他是朋友？”他皺了一皺眉。最早聽說天狗與他那“食月”三十人時，夏琰確曾想過尋為黑竹之用，不過在出發青龍穀為朱雀報仇之前，他已聽聞“食月”原來遵東水盟之令，一直在尋夏家莊的麻煩，夏琛重傷亦拜其所賜，便打算解決完了青龍教回來找東水盟清算。眼下，即使青龍教的前車之鑒令他不至於再對誰衝動行事，心裡卻依然清楚——或早或晚，隻要還想對付東水盟，“食月”想必是個繞不過去的敵人，那麼“天狗”也便不可能引為“自己人”了。
“朋友……算不上吧。”沈鳳鳴注意到他表情細微的變化，“但確實打了幾次交道，我覺得先不必將他當作敵人——我早前就同你說過，‘食月’不是你想的那樣，內中有些故事，隻是那會兒你沒心思理我，估計也忘了我說過什麼了……”
“是不記得了，”夏琰承認，“看在你的麵子，我先不找他麻煩。”
沈鳳鳴“嗤”地笑了一聲：“你彆仗著今日功力無人能敵，就不把他放在眼裡。天狗一個人不是你對手，但他的‘食月’確非泛泛，若真硬對上了……”他搖了搖頭，“我還真不敢就買你贏。找他麻煩，你掂量掂量。”
“天狗有人，我也有人，為何要一個人硬對。”夏琰道，“你的意思難道是一個‘食月’能勝過整個‘黑竹’？”
“不能這般比，”沈鳳鳴道，“‘食月’同‘黑竹’不太一樣，倒也不必強要相提並論，但現下的黑竹……也實在有許多內患，未必……”
他深歎了一口，想要說什麼，可一醉閣已經到了，隻能暫且作罷。他往後瞧了瞧，隔不幾步，刺刺正挽著秋葵的手臂，不知向她說些什麼，竟令得她臉上少見地掛著一分淺笑，隻不過見著他回頭，這笑立時便斂去，又變作了往日的冷清清表情。
沈鳳鳴老早不以為意，指指前頭：“聞到了沒？酒香。”便率先將自己投進一醉閣中去了。
秋葵本來還待啐他昨夜醉得那般，今日竟還要喝，卻也沒來得及。夏琰向兩人看了一眼，亦跟了進去。
刺刺遠望那兩個人消失的背影，忽轉向秋葵。“恭喜你了，秋姐姐，”她笑得狡黠，“你賭贏了。”
秋葵清白的雙頰在淡月下透出了一點兒輕粉。她沒有否認，轉頭與刺刺相視，悠悠道：“你也賭贏了，不是麼？”
此時，距離那個她決意將自己的一生置於賭桌的清晨剛剛過去了四十四日半。最後一線天光徹底消逝於巷尾，微風輕拂，溫煦而涼爽，一醉閣那道熟悉的窄小木門正透出熱烈的燈火，仿佛早知今夜的客人值它歡騰。隻是，他們這樣齊聚於此的次數並不多，這小小酒館當然更無法預知，今夜之後，又要何時，才能再迎來下一次值得歡慶的相聚。
（八折完）（www.101novel.com）