可今晚的宋然實在高興不起來。他穿著一身仍然滴得下水的束身短衣，不複那常日裡翩翩儀態，借著夜黑無人，萬般小心著，才狼狽回到自己位處西郊的家。宋客同婁千杉那間屋已經沒有燈火，但自己那間還有些弱光。他成親多年的夫人嶽舟一向不肯在他回家之前熄燭，他若忙得無暇回家，這燭便也徹夜亮著。
他沒有立時進門。他退出去，在不遠的溪邊坐了一會兒，想再多壓止下這一路沸騰至今無處宣泄的氣急敗壞。他在嶽舟麵前一向完美無缺——不單是外表，還有一切言行。雖然她不會聽，不會說，不識字，無法泄露他的任何機密，但他並不願多留下任何一絲可能。
至少她還有能看得見的眼睛，能嗅得到的鼻子，和能感觸一切的雙手與身體。親近而熟悉的人，永遠是最可怕的敵人，會從最意想不到的地方發現異樣——他從不輕忘這一點。
離開瞿安那片樹林之前，他撿拾清理了所有遺留的痕跡。與自己有關的東西——被割分數塊的襴衫、襆頭與折扇——他並不敢隨意丟棄，到了此刻，他才重新將它們看了一遍。
還好，這些東西，壞了就壞了。衣冠可以換新，這把扇子……雖說有點可惜，不過他本就不怎麼將這扇子拿出來，料想也沒人會問起。隻要——他摸了摸懷裡——“黑玉落筆”沒有損傷，就沒什麼解釋不了的事。
他望著身邊那溪水。春夏之交，正是豐水時節，雖應是沉魚俱寂的深夜，適才一場大雨卻似已將這溪間都攪得歡騰起來，即使在黑暗中，他亦能看見隱約魚影於水中遊動，更有蟲鳴蛙叫，輔以點點躍浪之聲，與岸邊和岸下不知是真是影的隨波柔草相映——實是一派意外生機勃勃的好景。
他慢慢斜身，輕輕將一隻手掌放入水中。水是涼的，從上遊不快不慢地流淌過來，平靜閒適得幾乎不被任何生物所察覺。隻有置於其中的手掌多少能感受到水流的衝撞——他感覺著陰涼的流水於他掌阻之處分開，隨即又在掌後合攏，如從未有過阻礙般了無痕跡地漫向下遊。
“分水”。他想起這個名字。於他一直在習練的這門內功心法，瞿安知道得並不完整——所謂“分水”，隻是他當時給心法之中某一式手法起的諢名，因為那一式的本質便是將某種內力悄無聲息擠入對手臟腑之中，中者臟腑之中的“水”會在隨後一段時間裡逐漸被擠出來——這是他想到“分水”二字的本意。憑運氣，快則片刻，慢則數日，待到發現時，受蝕之內臟若已乾涸失水，人自然便沒得救了。手法固然重要，卻並不是這心法最重要的部分——那能夠透穿了身廓、沿著敵身中所有的水流滲溢向臟腑的渾濁而陰冷的“內力”，才是一切的機要所在。
他很慶幸瞿安對此興趣不大，當時沒有追問太多，否則他就沒有辦法隱瞞這門心法真正的名字與來曆。他確實從執錄家的故紙堆中學了不少失傳功夫，可這門心法，卻是源於東水盟。
——這也算是他偷得這個盟主之位的一點紅息了。
江湖上多少都聽聞過昔年江下盟是創自兩名英雄——一名，是來自江南的夏吾至，另一名，是來自江北的一位使槍的英雄。江北的那一位，因為英年早逝，在這向來多忘事的江湖裡，多年之後的名聲遠及不上夏吾至，甚至比不上自己的弟子、後來的盟主曲慆臨，在江下盟外，就連姓甚名誰都有多個版本，沒個確說。
關於他緣何早早身故，江湖上也曾眾說紛紜，有說是病死的，有說是為金人害死；大約是為盟中士氣故，他身邊人也從未將真相聲張。不過執錄家倒是憑借收集消息的本事曉得一些秘聞——這位舊日英雄，似乎是修煉內功心法不慎，暴斃而亡的。武林中人練功走火入魔之事屢見不鮮，作為一盟雙主之一，確實不大光彩就是。
如果宋然沒有在十年前於淮水偶遇曲重生，他所知也便僅此而已了。但那位熱情而天真的年輕盟主，將他引為知交好友之後，卻與他說了極多江下盟的故事。那位江北的舊日英雄——按算該是曲重生的師祖——原本是姓“紅”，但這個姓不多見，大約起初形諸文字時給人誤當作了“江”，與夏吾至合創江下盟之後，又總給人以為“江下”盟便是姓“江”的與姓“夏”的各取了姓，在江湖上便越發傳得亂了，“紅大俠”就徹底給人叫成了“江大俠”，而死得也“鬼鬼祟祟”，以至於死後竟也沒能正過名來。
但以“鬼鬼祟祟”這等言語評說他自是刻薄了。紅大俠也好，江大俠也罷，以一杆“渡江”長槍大殺四方之際，亦是中原武林一麵萬人景仰的旗幟，足以令金兵聞風喪膽。在初年江下盟之中，紅、夏二名盟主倘定要分個事業功績，那麼紅盟主甚至應該在夏盟主之上，大約——比起家園仍在的江南人，失去故鄉的江北人總要從骨子裡多出一份壓不住的驍勇來的。若沒有集結在紅盟主周圍的那批江北俠士，單憑當時的夏吾至，江下盟恐怕無法那般一呼山嘯。
紅盟主的師門已經不可考，但是他身負之學，除了那驚世駭俗的槍法，另有一件，便是一門極為霸道的內功心法——至少心法的名字極為霸道——叫作“隳墮”。這兩個字無論寫起來還是念起來都頗為複雜，所以也沒有傳開，總之，民間隻傳他厲害便足夠了。也便隻有他的嫡傳弟子曲慆臨得了他心法之傳承，但在紅盟主練功走火暴斃之後，曲慆臨似乎有所顧忌，便也沒有將這心法再習練下去了。
曲慆臨沒有練成，他的義子曲重生自然更沒有機會。“食月”已然長成，曲慆臨父子身邊有如此死士，即便沒有絕世內功在身，也無人能撼其盟主地位。
直到江下盟式微——盟主之名仍在，可盟已不存。
曲重生在種種變故與嘗試之下漸漸明白——“武”永遠是這個江湖最無可替代的東西。假若他的義父曲慆臨有師祖那般武功，那麼即使抗金之盟漸漸瓦解，他這個盟主的身邊也不會人走茶涼；“江下”換了“東水”，假若能擁有至高武學，即使不殺金人，也依然能聚結號令一方江湖。他依憑此信念從義父的密室中悄悄取出了封禁已久的“隳墮”，為了不被盟中舊人發現，獨遁江湖，期待著有一天自己歸來時，已擁有了與師祖一樣叱吒風雲的力量。
他本有希望成功的。
——如果沒有遇到宋然的話。
月亮竟重新出來了，隻是籠繞著一層迷霧，隻有微弱的、朦朧的光暈。宋然麵無表情地看著自己浸在水中的手，良久，微微抬頭，沿著溪水望向上遊。水麵不知何時也有了微弱、朦朧的光亮，隻是看起來有些不尋常。那不是月的倒影，而是——魚！那是數十條鮮亮的魚，將發白的肚皮向著天空，先是看不清的一點點，然後連成刺目的一片片，隨波向著下遊的方向載起載伏而來。除了它們口中吐出的最後一點殘屑，水中幾乎看不出一絲渾濁，微風仍然吹拂著岸邊的蘆葦，隻是不知何時起，那麼清亮的蛙叫蟲鳴，所有的歡騰與生機，已全數消失不聞。萬籟俱寂之中，隻有岸下和溪底的長長水草，在水中伸展漂浮，無聲向下遊拉長著自己，拂弄著魚群漸漸失去光澤的身軀。
宋然將手收回來，目送著這場新鮮的死寂。現在，他的心情總算好了一些。可以回家了。（www.101novel.com）