平海郡。
地處江南江北分界，既有江南之地的山清水秀，又不乏江北之地的寒冬飄雪。
郡中溪河縱橫，東麵又臨海，就好似與海平麵相接，是為“平海”之故。
這些溪河，深的不過及膝，淺的方能沒蹄，正好將整個平海郡分割成大大小小十來座島，各具特色。
因而，隻論地域之廣闊，便是連都城幽京都不及其一半。
蓋因此，這兒雖四通八達，地理優勢明顯，官府卻未在此駐紮重兵進行管轄。
常有江湖人士聚散，也沒有任何幫派能在此統禦一方。
這裡的百姓雖不入江湖，卻常與江湖人打著交道，也做著江湖人的生意。
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三月初三，總算如期而至。
這一天是上巳節——黃帝的誕辰。
按照平海郡這邊的習俗，當有舞龍盤鼓、樂舞告祭、拜謁祖陵等活動。
為迎接這一天的到來，每家每戶總會提前數天開始置辦相關物事。
那些天，也當是平海郡除春節外，最熱鬨的幾天。
然而，這個上巳節卻有些反常。
前些天，僅依稀可見一二百姓在街道上往來。
到了今日，除了一匹匹疾馳而過的快馬，一道道飛掠而逝的身影，再無任何蹤跡。
可見百姓們雖對打打殺殺司空見慣，卻也怕受池魚之殃。
他們知道今天對於整個中州江湖都是個大日子，有兩個武林巨頭將會在百花嶼一爭高下。
約戰地點雖明確，可難保其間不會發生意料之外的衝突，致使戰圈擴大，在家中老實待著才是最穩妥的選擇。
至於祭奠軒轅黃帝壽辰，也隻能一切從簡，在家中對付著意思下，說到底，還是自己的性命要緊。
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曙色漫天，碧空如洗。
暴雨之後，花枝凋零無數，餘下的，則在今朝綻放！
人生不也如此，承受不住雨打風吹，終將頹然落敗。
唯有苦儘甘來，方才能綻放自己的色彩。
百花嶼，萬千山花迎著朝陽盛放，也似在迎著紛至遝來的賓客。
它們對江湖人並不陌生。
也正是江湖人的鮮血，為它們增添了肥沃的養料。
說不定今日來的這些江湖人，在不久之後，也將成為它們的一部分。
辰時剛剛過半。
有十丈方圓的舞劍坪周邊，已站滿了來自各門各派，有頭有臉的人物。
四海會盟，九州結義，兩個同在三十餘年前興起的江湖幫派聯盟，終在他們正當壯年之際，在各種內在外在矛盾的推動下，走到了而今這針尖對麥芒的局麵。
他們顯然也意識到了，如此明爭暗鬥下去，有百害而無一利。
尤其是在朝中局勢不明，外夷出現反撲苗頭的情況下，他們必須做個簡單直接的了斷。
兩盟人員相互間都露出毫不掩飾的敵意，因而分立左右。
居於中間的，則是被特邀而來的公證人和見證者。
有昔年武林的泰山北鬥，而今落寞的五大門派——武當、少林、峨嵋、崆峒、昆侖。
還有不為幫派組成的江湖聯盟——道義盟。
以及些許獨來獨往，卻頗有名望之輩。
至於曾經在江湖也有一席之地，現下已分崩離析，沒有扛鼎之人的丐幫、華山則不在受邀之列。
可以說，在場中人，便是當今武林中名門正派的佼佼者，也是足矣代表整個中州江湖發聲。