曹倫很膽小。
怕黑怕事怕死。
在他不過五歲時，村裡來了股匪徒，一番燒殺劫掠後，百來口人活下來不到三成。
曹倫一家六口獨其沒死在亂刀之下。
幸存的村民們義憤填膺，為求公道決意去往衙門告狀。
曹倫跟著去了，他害怕不跟著村裡人走自己不久就會餓死。
從村裡到鎮上衙門要走三天三夜，因為很多人都是第一次離開村子，所以走得很慢。
直到第五天天明，他們才遙遙望見鎮裡的高大屋子。
然而，在離鎮口不過兩裡地時，竄出一群綠林強盜來搶他們身上早已為數不多的乾糧！
他們幾乎沒有開口討饒的機會。
村裡僅剩的七個莊稼漢無一例外被抹了脖子。
七個相貌一般的婦人殺了五個、留了倆，押上山去乾漢子乾不來的粗活。
四個長得不賴的年輕姑娘家自然交給山寨當家分配。
也不知那些糙漢子哪聽來的歪理，說八歲前的孩子不記事。
六個不到十歲的孩童，還在吃奶的得費勁養活被當先摔死，餘下五個報完歲數後，隻剩三個活著被帶回山寨。
或許有些可笑，沒了家人之後，曹倫竟要被綠林強盜當作接班人來培養。
想來五歲的曹倫真不懂太多，寨子裡怎麼安排他，他都照學照做。
他發現隻要照學照做，就能吃得飽睡得暖，比以前在村子裡過得還舒服。
奈何好景不長，寨子沒等來鎮上官府的剿匪，卻等來了其他更具野心山頭的火並！
對於曹倫而言，那時候他就已生活在江湖中。
江湖就是那樣，不是你殺我，就是我殺你，拳頭為尊。
因為年紀小不用打先鋒，往往還不知道發生了什麼，山寨就易了主換了旗。
他也不知道自己究竟待過多少個山寨，不是黑風寨，就是黑石寨，再不然就是青龍寨，狂風寨，反正定少不了“黑”“風”“龍”幾字，否則便少些威風。
等到了需要拿起刀去和彆人對砍爭地盤搶資源的年紀，他總能找到辦法降低自己存在感，從風口浪尖中退閃出來。
己方贏了就回去接著當無人問津的小嘍囉。
對方贏了就跪降去當卑微的小嘍囉。
隻要不是治寨極為嚴苛、謹守所謂仁義道義的頭目，總會允許他這樣的俘虜到山寨裡當個苦役，以充人數壯聲勢。
顯然，那些自命不凡的頭目向來相信自己隻會被眾星捧月，而不會被背信棄義。
年複一年，膽小惜命的曹倫有一天居然不再膽小。
那天他提著把刀，砍翻了十多號人！
死在他刀下的十多人裡，有兩個是來敵主將，都被他一劈兩半！
因為他的橫空出世，黑雲寨保住了自家山頭，他成了黑雲寨的英雄！
從小嘍囉晉升到小頭目，曹倫喜不自勝之餘，也終於找到了自己的保命法門。
不再是躲，不再是逃，而是喝酒貪酒醉酒！
狂龍幫之所以成了過江蟲，就是因為他們偷襲黑雲寨的那個晚上，寨裡正大擺酒宴慶祝寨主又收了位嬌滴滴的夫人，他也跟著喝得酩酊大醉。
他醉了，忘了自己怕死，沒人砍得過他！
然，本該走上人生巔峰的他卻再沒為黑雲寨出過力。
那年秋，北邊的瓦剌人像蝗蟲一般侵蝕著中州疆土，而東瀛人先一步殺入南邊的綠水青山中。
偌大黑雲寨，近五百號人，他可能是唯一活人。
“酒壯慫人膽”是曹倫輾轉於各個山頭那些年所學最為管用的五字真言。
東瀛人燒掉寨子的時候，他邊逃邊喝酒，不知殺了多少入侵者。
後來，酒喝光了，酒勁過了，才發現誤打誤撞下逃入了一處東瀛人掌控的碼頭邊。
本以為命已當絕，卻在絕處逢生。
碼頭曾為當地大河幫所有，也不知東瀛人緣何網開一麵，非但沒將大河幫幫眾趕儘殺絕，還留下了十來人幫著打理後方輜重事宜，而這所謂的打理與苦力差不了多少，苦力總是嫌少不嫌多的，曹倫便也渾水摸魚成了其中一員。
數年後外夷戰退，中州百廢待興，紅衣教扶搖而起，大河幫並入其中。
曹倫自然而然成了紅衣教一員。
沒過多久，他的不同尋常之處被發現，更受教裡多位大人物青睞。
據說汪碩是廢了好大功夫才把他爭取到己堂來的。
自那之後他基本上都被己堂供著，要他出力的情況不多，出力的時候他基本都在醉酒狀態，事後絲毫不記得自己曾離鬼門關有多麼近，是以從不會多嘴吹噓自己多能耐。
他隻知道自己在己堂的地位越來越高了，高到隻在堂主汪碩一人之下。
儘管這副堂主的地位和舞魅娘沒有高低之分，但有些時候，他隻在上邊。
縱然時日不長，曹倫也記不得最近一次把舞魅娘壓在身下是什麼日子。
大多時候，曹倫看起來就是一副沒心沒肺的樣子，一些事兒記不清倒也無可厚非。
聰明人常說難得糊塗，越是糊塗才能活得越長久，哪怕是裝出來的糊塗。
他進入己堂後也不是一步登天的，而是靠一次次戰功累積起來的。
在這之前，舞魅娘就高居副堂主之位了。
舞魅娘從未掩飾過自己原是東瀛舞伎的身份。
即便下過苦功學習中州語言，可時至今日，在說到平日裡少說的用詞時，舞魅娘都要卡殼半天，費好多言語才能解釋清楚所要表達的內容。
若僅是如此，曹倫還沒必要去裝糊塗。
中州之大番邦覬覦久矣，有溜過來討營生的不足為奇。
可如果這些都是權宜之計呢？
曹倫總覺得自己人生唯一一次不幸，就在於撞見了汪碩和舞魅娘間的一次對話。
那時他還是個嘍囉，舞魅娘剛學會些中州話，就指著一頭鹿愣是“馬、馬、馬”的喊。
汪碩笑著給舞魅娘糾正。
說的卻不是中州話，而是東瀛話！
那一瞬，曹倫恍然自己不是因為燈下黑才避過殺劫。
而是被東瀛人發現價值後，留命待用。
曹倫想過一聲不吭徑自逃走，可沒等他想明白就因緣巧合立了功升了職。
汪碩沒有主動捅破那層窗戶紙，似乎在告訴曹倫揣著明白裝糊塗沒什麼不好。
曹倫第一次感覺到汪碩的可怕。
他並非懼怕於汪碩的武力。
在醉酒狀態下，汪碩還不一定敵得過他。
他懼怕於汪碩的適應力。
這適應力不止於汪碩自己，而是任意一個經其調教過的人，都能極快適應一種新環境。