趙孟元與縣令何廷樹談得投契，兩人約定十五過後，一起去省城參加文會。
何廷樹拉著趙孟元的胳膊依依不舍，道：“兄台可一定要來。昌溪池的山長何明儒也會來省城，到時候老弟給你引薦。”
趙孟元自無不可，撚著胡須道：“何老弟有所不知，犬子趙正青，正是何山長的弟子。何山長若去文會，我定是要去拜會的。”
“那還真是巧了，何山長是我伯父。”何廷樹將趙孟元送至門口，“沒想到還有這樣的淵源。”
趙孟元爽朗大笑：“緣分，當真是緣分。時間不早，我與裡正回去再做些安排，待十五過後，咱們一起去省城。”
裡正吳友與一群老叟齊齊朝縣令何廷樹拱手告辭。
辛彥倚在牛車上，百無聊賴地擺弄手中的撥浪鼓。他兩三歲的時候，玩過類似的東西，那會他的母親還活著，後來辛彥眼神逐漸幽深，他一定會回去，向所有欺辱過他和母親的魔複仇
牛兒沒有煩惱，在路邊悠閒地啃食青草。
牛車上裝著紅紙和筆墨等物。
青年大毛圍著牛車轉悠，一會查看車輪，一會跳下車去路邊林子采幾把野菜。從逛完集市出城門，到現在太陽都往西去了，趙夫子與裡正等人還是不見蹤影，實在是等得人心焦。
再不趕緊啟程回去，就要趕夜路了。夜晚的山林有多危險，他一個人可不好照顧這麼些老頭子。
遠遠地城門方向的道路上，出現幾道身影，正是村中的族老們。
大毛跳起來拉牛套車，鎖緊前後皮扣，又將牛車上的東西歸置到一邊，留出空位。
幾位族老看著硬朗，可也都是七十開外的老人家，回去要走三四個時辰的山路，定然是支撐不住的。
還有趙夫子，肩不能扛、手不能提的弱書生，還是牛車拉著，趕緊回村是正解。
幾人走近，奔波大半天，也是累得不行，招呼一聲坐上牛車繼續趕路。
都說家有一老，如有一寶。族老們年歲大，一輩子經曆的事情多，隨便挑出一兩件，都夠講上大半天。
大毛小時候，最喜歡在村口的梧桐樹下，聽叔公們講古。不過今天老頭們大概話說多了，就著竹筒喝過水，嘴都不願意張，紛紛閉眼小憩。