井曉將新到手的話本子放在桌邊，打算明天再讀。
弦月微光，冬夜寒涼。
井曉赤足走到院中，躺到竹榻上，裹緊毛球毯子仰望星空。
越接近臘月三十，西方白虎星越顯明亮，有星象相助，二虎子成功化形的概率更高。
看著看著，井曉歎了口氣。
三大凶星已顯其二，破軍、七殺，光華熒熒，若是主星貪狼再亮起來，天下大亂之勢，再無可更改。
到時兵禍連年，百姓流離，又是一場人間浩劫。
大夏國師夏時披著厚重的披風，站在摘星樓上，心中湧起深深的無力感。大勢已成，無力回天。
夏忠帝倒行逆施，朝中怨聲載道，百姓激憤已久。
夏氏將傾啊！
“老爺，天色不早了，安歇吧。”侍從瑞宣躬身行禮道。
夏時須發皆白，扶住侍從瑞宣的胳膊，活動一下麻木的雙腿。
“你說頌兒能扭轉乾坤嗎？”
瑞宣謹慎地左右看看，摘星樓上空曠無人，仍壓低聲音道：“老爺，小心隔牆有耳。”
夏時心中酸澀，他可是夏氏的大祭祀，又是德高望重的國師，論輩分夏忠帝的太爺爺都得叫他一聲族叔，可那孩子居然囚禁他。
“待我死後，你去找頌兒。替我看看這天下。”
“老爺定能長命百歲的，瑞宣伺候您。”
夏時拍拍瑞宣的胳膊，按下心中情緒，笑嗬嗬道：“說什麼傻話，老爺我今年一百零一歲。曆經夏氏五任帝王，早就看夠了。從我三歲起被選為國師，在祖地主持祭祀為夏氏祈福，就再也沒離開過。你替我出去走走，去見識世麵。”
瑞宣眼中濕潤，啞聲道：“老爺”
“乖孩子，你還年輕沒必要守在這裡，祖地又跑不了。時辰到了，你不想回來都不行。該教你的，我都教了，剩下的路得你自己走啦。”
到了這個時候，夏時反而豁達，不僅僅是看淡自身的生死，而是知道兒孫自有兒孫福。他會一直祈禱，希望夏頌爭氣些，早日撥亂反正平定天下，讓子民安居樂業。
瑞宣扶著夏時回到寢殿洗漱躺下，之後和衣而臥在外間軟榻上，他擔心夏師安危，睡在這張軟榻上快一年了。
自從忠王篡位，國師痛斥謀逆，拒絕為其主持登基大典。夏忠一怒之下，派兵將祖地圍了，既忌憚國師夏時的威望，又無法說服夏時。
兩相僵持不下，夏忠帝不再理會國師，讓禮部組織自行登基。卻仍派駐不少人看守祖地，監視國師。
瑞宣耳邊聽著國師夏時的鼾聲，想著心事：國師說他的大限將至，到時候他又該何去何從？國師說讓他去看看天下，可是天下在哪裡，又該看什麼呢？
他無父無母，自幼長在國師夏時身邊，國師將他當成孫輩，照顧教養。他根本不知道離開國師，自己該怎麼辦。想得困倦，不由得沉沉睡去。
清晨，瑞宣按以往的習慣準備洗漱用品，再叫國師起床。