“生命的本質是什麼？”
“是愛與正義嗎？或是榮耀與和平，文明與功績？不，這些隻是細枝末節，可有可無的東西，在時間的衝刷下，一切都會被掃進虛無的墳墓。”
“孩子，生命的本質在於存續，在於繁衍，在於……個體的上升和永恒。”
——《尋神者》
【這就得你自己去找尋了，洛爾】
低沉而帶著調笑意味的言語就像是輕柔的海邊被浪潮涮動的沙礫。
【但吾或許可以給你個提示】
【亞斯蘭那位沉睡的女兒】
【通曉世間一切的名字】
細碎的沙塵飄散在風中，在洛爾的注視下，修長而雪白的蛇尾在半空中妖嬈地纏著，自尾尖一點一點化作風化的沙。
【再會了，孩子】
自下而上，最後隻剩下一張純白麵具，麵具上的笑臉也化作碎沙，扭曲著，化作純粹的虛無。
【祝你能得償所願】
出乎意料的，這位眾多傳說中凶殘暴戾的神明將話說完，就自行離去。
似乎真的隻是為了給少年一個提醒。
亞斯蘭沉睡的女兒……是指睡美人嗎？
洛爾的神色有些恍惚。
冥冥之中，眾多謎題和道路似乎都通向了那個已經沉淪在深淵中的帝國。
亞斯蘭帝國。
自己無論如何都會向那兒走一遭，隻是這種仿佛被命運推著走的感覺……
少年有些遲疑，這時，下方響起此起彼伏的嘶吼和哀嚎聲打斷了他的思考。
那些聚攏在冷卻的黑色熔岩山脈周圍的深淵生物，一邊忍受著餘燼的高熱，被灼燒得血肉模糊，哀嚎連連，另一邊則渴求地吞咽著殘存在大氣中的神性。
隨著汙濁的神性湧入體內，這些本就奇形怪狀的生命都出現了一定的變化。
陰影滲入血肉，通體愈發漆黑，變得更加適合在陰暗處生存，進食的渴望愈演愈烈，在升變的同時，就已經將目光看向了周圍的其他生命。
而後，新的廝殺開始了。
這些熟悉的畫麵，或許其中還有著厄喀德那殘留下來的回響。
洛爾目光停留在正在互相撕咬著對方的兩頭型似蜥蜴的生物，它們共同來到此處，出生自同一個族群。
隻是此刻，在神性賦予的本能傾向麵前，殺戮和進化成為了唯一的基調。
其中一頭蜥蜴在沐浴的神性中得到更多的增益和蛻變，於是它咬斷了另一頭蜥蜴的喉嚨，在噴湧的鮮血中大快朵頤。
血肉不斷吞咽進入腹中，原本焦黑布滿裂痕的表皮開裂，生出嶄新的皮肉，後背緩緩張開一對帶著黏液的骨翼。
勝利者肆虐地咆哮著，隻是沒過多久，它就被更加強大的獵手捕獲。
少年突然感覺有些難過。
這些生命最終都會在無休止的廝殺中死去，極少數的個體或許能從中脫穎而出，成為冠以神孽之名的怪物。
隻是那時，它們早已不記得最初是為何而成為怪物。
不論是懷揣著怎樣的初衷和願望，在踏入偉大升華的那一刻，過往的一切就如同水中的泡影。
這是一種……被動的進化。
洛爾一瞬間想到了很多，不隻有夜叉小姐，還有他身邊的芙蕾，奈莉爾，伊蘭達妮，包括他自己。
有那麼一個瞬間，少年仿佛突然看清了，那一直在身後推著他，也推著所有人走的東西。
那是她們的神性。
或者說，地母賜予眾生的神性。
生命的本質在於存續。