雖是梁楚共分天下，可楚國因地理位置的緣故，西邊有大大小小共十二個草原遊牧部落，因其勢力微小，且西方土地貧瘠，物資稀缺，楚王和司空厲並未想過將這十二個部落收服，擴張楚國版圖，如今和梁國之戰緊鑼密鼓，必須寸土必爭，同時也防止部落聯合，為了徹底解決這個後顧之憂，這才有了這次出兵的打算。
楚國如今兵力強盛，本可隨意抽調出五萬左右人馬，便可踏平這十八部落。但司空厲向來不打無把握之仗，尤其是當下這個時期，楚國現在少死一人，日後在梁楚戰場上便可多殺一人，且如今除去鎮守在鄱陽城內的那支雷打不動的軍隊外，其餘人馬儘數安置在邊境城池，防止梁軍突然襲擊，故而才會大材小用，讓飛隼營出任此次先鋒任務。
十二個部落共計約有八萬兵力，而在其中，又以呼蘭王和雅達王二人勢力最大，旗下各有一萬左右兵力，其餘十個部落，兵力則在四千到八千不等，因草原廣闊，但物資貧瘠，部落之間一向井水不犯河水，可從未有人想過要聯合起來，對抗楚國，幾位首領自願歸順楚王陳雄，每年上貢從不間斷。
盧懷遠自加入飛隼營第一日起，便分配了戰馬戰刀戰甲，和一張戰弓，可盧懷遠一身本事儘在長槍之上，無論騎術射術，均一竅不通，故而這些裝備也一直被放在床下，從未啟用過。
如今的鄭衛和盧懷遠關係密切，幾乎形影不離，前者作為老卒，對後者幫助頗多，而後者武藝超群，也教會前者不少槍術招式。二人回到帳中，鄭衛笑道“懷遠，明日我癸字騎就要出兵西部草原，你那半吊子騎術，到時候可彆拖咱們後腿啊。”
盧懷遠冷哼一聲“無妨，我腳力出眾，就算不騎馬，也不會落下。”
一旁的陸武沉聲道“這怎麼行，癸字騎一標五十人，需一齊行動，盧兄弟你若是連馬也不會騎，耗時耗力不說，還會影響整標作戰計劃。”
盧懷遠第一次上戰場，對於這些所謂的作戰計劃不甚了解，原以為自己一身不俗武藝，便可在戰場上難逢敵手，所向披靡，可如今看來，全然不是那麼回事。
鄭衛笑著說道“懷遠，哥哥知道你武藝不俗，可你如今既然加入我飛隼營，就一定要記好，戰場與江湖完全是兩碼事，江湖中人，習武修行，與人切磋較技，總會評出個天下第一來，可戰場上從無萬人敵，更無常勝將軍，便是咱們大楚那位軍神大人，也吃過好幾次敗仗，你騎術不精，這樣，明日與我共乘一騎便是。”
這時，標長趙玄走進帳中，將手下聚集到一起，朗聲道“諸位弟兄們，明日我癸字騎即將西行，諸位切記，此次出兵，隻為替大軍打頭陣，以打探敵軍底細為主，不到萬不得已，不要正麵發生衝突，以免壞了軍神大事，不可貪戀戰功，本標給你們兩個時辰的時間，去和你們豢養在城中的相好打個招呼，兩個時辰後，營中集合。切記，你們逛窯子也好，私會相好也罷，不可飲酒，違者按軍法處置，定不容情！”
眾人聞言，歡呼雀躍，前後跑出大營。
飛隼營作為楚國最精銳的斥候軍，軍中將士待遇頗豐，光是每月餉錢，便有足足紋銀，不少士卒偷偷在城中養著相好，其他人也都是花場老手，得了軍餉和賞銀後，便流連於城中各個青樓之間，好不快活。
鄭衛作為其中老手，自然不願錯過這個機會，拉起盧懷遠，笑道“懷遠，難得標長戰前給咱們放鬆放鬆，跟我走，哥哥帶你去看看眼界。”
盧懷遠不知鄭衛要帶自己去何處，可全標人都出營去了，若是自己一人留在營中，不免無聊，便跟著鄭衛一同出了門。
城中設有禁令，非戰事緊急情況不可騎馬而行，飛隼營再傲慢，也不敢違抗禁令，鄭衛一行人身著便服，在城中步行。
路上，盧懷遠忍不住發問“鄭兄，究竟要帶小弟去何處？”
鄭衛神秘一笑“老弟隻管把心放進肚子裡，哥哥還會害你不成，跟著老哥走就是，保管待會讓你欲仙欲死。”
接著轉頭看向陸武，問道“老陸，我辛辛苦苦博取軍功，加上每月餉錢，如今好不容易才攢下五十兩白銀，這些銀子，恐怕隻能見柳姑娘一麵，連閨房也進不去，到時候你小子可得先借我些銀子，明日出征，回城後，等我得了賞銀再還你。”
陸武拍了拍腰間鼓鼓囊囊的錢袋，笑道“放心好了，我老陸平常沒啥喜好，銀子都攢著呢。”
盧懷遠聞言問道“柳姑娘？可是鄭兄的相好？五十兩銀子隻能見一麵，你這相好可不便宜啊。”
陸武在一旁哈哈大笑“老鄭倒是想，可惜柳姑娘眼光太高，看不上這莽夫。盧兄弟想岔了，這柳姑娘乃是一位青樓女子。”
盧懷遠訝道“這麼說來，鄭兄是對這位青樓女子動心了。”
鄭衛歎道“你小子懂什麼，所謂窈窕淑女，君子好逑，老哥我也就是如今官職不高，囊中羞澀，等我攢夠了軍功，爬到飛隼營校尉之後，必定豪擲千金，替柳姑娘贖身，之後明媒正娶，相濡以沫。”
盧懷遠與陸武對望一眼，齊齊拱手笑道“佩服佩服，祝鄭兄心想事成，早日抱得美人歸。”
三人一路有說有笑，很快便達到一座宏偉青樓前，盧懷遠定睛望去，招牌上鐵畫銀鉤，寫著花滿樓三個大字。
花滿樓在鄱陽城中極負盛名，名氣之大，傳聞楚國朝中不少國之重臣都是此地常客，樓內花魁芳名楚箏，一顧傾人城，再顧傾人國。
而鄭衛鐘情的女子，在花滿樓中擔任清倌，也是美豔動人，平日裡隻需待在房中唱些小曲兒，不用去做那令人作嘔的皮肉生意。
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