讓亨利中校有些意外的是,這七十多輛坦克竟然都有人開動,而且都能跑起來。
“布朗先生,你們從哪裡找來這麼多的坦克兵?”
“我們搭救了不少從新加坡逃過來的華僑青年,他們都有文化,會駕駛,訓練幾天就可以開動坦克了。”
“這樣的坦克兵有戰鬥力嗎?”
“戰鬥力?我們獲得坦克已經快四個月了,從拿到坦克的那個時間起,他們就開始了訓練。現在的他們,隻要解決了敵人的反坦克力量,你會覺得步兵能夠阻擋他們的進攻?”
這句話問的亨利中校啞口無言。是啊,除了那些反坦克武器,有誰能是鋼鐵怪獸的對手,血肉之軀的步兵就不要說了!
回到南坎軍營,亨利中校終於問出了關鍵的一句,“你們有數萬軍隊的人數我們先且不談,我隻想問一句,如何能夠讓我們相信你們部隊的戰鬥力?我想大英帝國的軍隊實力……”
“我了解大英帝國軍隊的實力,日本人在對上我們的軍隊時,他們不敢輕動,可惜,大英帝國軍隊在遇到日本人,隻能撤退撤退再撤退!”
被打斷話語的亨利中校很是不滿,但對方說的卻是實情,讓他也不好反駁,不過他並不準備就這樣放棄,換了個話題說道“那好,這邊的情況我會如實反應給倫敦,具體如何,就要看上麵的決定了。”
亨利的電報很快就得到了倫敦的回複,不過卻隻有簡單的幾句話,讓他留在特朗普爵士的軍隊,等候下一步命令。此時,已經是英帕爾被日軍占領的第三天了。
英帕爾戰役的失敗,再一次刺疼了英國人的神經,倫敦內閣會議再一次被迫召開,這已經是短短半個月時間內,內閣兩次為了印度的事情而單獨召開會議了。
“先生們,我們不能再把希望寄托在印度東部的雨季天氣上了,現實已經證明日本人那些黃猴子,一樣可以在雨天裡行軍,他們在山林裡的速度甚至超過了真正的猴子。在從其他地方抽調不出多少援兵的話,我建議還是多考慮和中國人談一談。”
說話的人是陸軍大臣萊斯利·霍爾·貝利沙。這是一次內閣擴大會議,所以陸軍大臣也有份參加。
沒有人接陸軍大臣的話,會議室裡一片死寂,五六分鐘過後才有一道聲音響起,“我們不會允許印度次大陸丟失,就算英帕爾丟了,那裡距離印度次大陸還很遠,我們可以在東高止山脈以西建立防禦陣地,那裡山林的雨季,絕不是日本黃皮猴子可以隨便穿越的!”
首相的聲音還是那麼沉穩有力。
“我已經說服了印度的拉·甘地,他同意配合我們,在印度國內發動印度人起來抵抗日本人的入侵。當然,我也答應戰後印度可以實現民族獨立,但必須是在大英帝國的英聯邦體製內。”
“先生們,我知道有人會對此不滿,但這個時候,大英帝國的生存才是第一位的,現在的退步,是為了將來有更好的機會再次將其拿回來!為了日不落帝國,必要的損失是可以接受的。情況更加嚴重時,我還有另外還有一個準備,我說隻是可能的準備……算了,這件事還是以後再說吧!”
亨利中校的電報首相一天前就收到了,相關的照片卻還需要再等待幾天。按照中校的報告,這個特朗普的軍隊還是有一定的實力,起碼比起英緬軍隊和英印軍隊看起來要強不少,這就已經夠了。
不過丘吉爾還不想如此輕易答應特朗普的條件,他現在想的是如何找到特朗普本人,逼他就範,讓英國政府來控製這支軍隊。可惜亨利他們沒有見到特朗普本人,據說是到外麵購買武器裝備去了。
他已經給秘密情報局(軍情六處)負責人哈羅德·金·菲爾比下達了命令,秘密尋找特朗普,如果能夠找到他,自己就不需要付出什麼代價,將那支數萬人的軍隊掌控在手裡,成為一支奇兵。
所以,首相現在需要的就是時間,他需要時間來從印度西部調運軍隊和物資去東部,他需要時間在印度東部的東高止山脈修建工事防禦日本人,他也需要時間等候軍情六處的特工把那個特朗普找出來。
雨季卻是幫了英國人大忙,從英帕爾平原西部通往印度的道理之間,蒙尼普爾河、雅納河、尼瓦河等幾條主要河流河水暴漲,其他平日乾枯或者隻有小水的無數小河的河床乾道也都泛濫,洪水奔流。
牟田口廉也的二十八軍此時也隻能休整,也讓後麵組成新編一一六師團、七十二師團的日軍部隊歸位。
雖然繳獲英國人十三座倉庫裡麵,隻有五座裡麵是有物資的,但這已經能夠保證此地日軍部隊的供給了。特彆是幾所大的野戰醫院裡麵,繳獲了大量的各種藥品,讓那些感冒、發燒、拉肚子的日軍士兵立即得到了有效救治。
這些都是好消息,雖然現在是雨季高峰期不能繼續作戰,但隨著後麵物資和部隊的不斷到來,牟田口廉也相信等自己麾下四個師團全部滿員時,他一定能夠再次獲得進攻印度的勝利,何況航空兵方麵已經答應配合了。
英帕爾戰役的勝利,讓日軍南方軍高層開始重點關注其二十八軍的,司令官寺內壽一給第五飛行集團小畑英良中將下達了命令,積極支援二十八軍的行動。同時還向大本營方麵申請,調派第五十、第六十四,以及第三十三等三個飛行戰隊,加入緬甸的第五飛行集團。
增加了戰鬥力的小畑英良中將,決定調整作戰部署。為了縮短飛機到印度的航程,小畑英良中將下令在日軍占領的密支那修建一座機場,準備在那裡部署一到兩個飛行中隊,專門協助二十八軍作戰。
小畑英良中將的這個命令,卻讓孫義成有些不自在起來。
留在密支那的部隊,名義上是屬於坡田支隊的部隊,當初隻留下了兩個小隊的兵力,讓一個自己人的中隊長在帶領。
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