第三十四師的師部建立在山口內一個小高地上,高度相對於那些大一點的山地不算太高,但站在這裡看下麵的英帕爾平原,就顯得有些“鶴立雞群”了。
拿著望遠鏡,斯利姆和奧金萊克兩人察看了一下平原近處的情況,沒有看到有日軍修築工事進行戰鬥的痕跡,不免有一些奇怪,日軍去哪裡了,難道是在平原深處等著我們?
“日本人又在打什麼鬼主意!”斯利姆有些不甘的說著。
這一次那加山脈裡兩個月的戰鬥,雖然他隻是在後方之後,雖然他不怎麼關心死了多少印度士兵,但也從進攻軍長的電報裡察覺到了他們對日軍的畏懼,就像當初自己再緬甸戰場遇到日軍一樣,現在見到平原上一片太平無事的景象,心裡不免發毛。
“飛機偵察情況如何?”奧金萊克一邊繼續用手中望遠鏡進行觀察,一邊開口問斯利姆。
“美國人前一陣時間出動的太頻繁,很多飛行員都累壞了,最後一次的飛行偵察還是五天前的事情,那時我們的部隊還隻是到了那加山邊緣,還沒有打到這裡,所以無法用來判斷現在日軍的情況,現在天色已晚,隻能等到明天。”
十月底到十一月中旬,為了減輕英印軍隊壓力,美國陸軍航空兵出動的確實是非常頻繁,飛行員平均一天要出動六七次,多的達到了十次,很多人確實是累壞了,最後連偵察機的駕駛員也被調去轟炸機上服役去了,導致飛機的偵察次數大大降低。
回答完奧金萊克的話,斯利姆回頭,看看陪在自己身邊的第四軍軍長斯庫恩斯“你的部隊有沒有到前麵的平原上去偵察?”
“將軍!”斯庫恩斯撓撓頭,最後還是鼓起勇氣回答道“我的幾個師能打到這裡,都已經損失慘重,他們…他們已經無力進行偵察了。”回答完問題的斯庫恩斯趕忙把頭低下去,他沒有勇氣去看司令官的眼睛。
將目光從斯庫恩斯身上挪開,斯利姆又看向第四軍軍長姆賽維、第十五軍軍長克裡斯蒂森,兩人同樣將頭低了下去,顯然這幾天裡三人都沒有派人去平原上進行偵察。
斯利姆和幾位部下的情形,剛好被放下望遠鏡轉過身來的奧金萊克看到,他馬上就想到了是怎麼回事看來這幾位都有些畏戰了,這可不是什麼好現象。
“等下我就聯係美國人的偵察機,讓他們明天就對英帕爾平原日軍動向進行偵察。另外,斯利姆將軍,你要安排一隊裝甲車和偵察坦克,明天天一亮就出發去前麵看一看,我們至少要掌握眼前平原上的情況,萬一日軍要是利用晚上進行偷襲,可不是什麼好事情!”
奧金萊克替斯利姆的幾位下屬解了圍,順便也給斯利姆一個台階下,同時也提醒斯利姆,你手裡坦克部隊有的是,人不敢去平原上偵察,難道連坦克也不敢去嗎?
果然,斯利姆在聽了上官的話以後,立即開始安排讓坦克明天一大早出發偵察的事情。這一次三個軍長誰也不敢怠慢,一個個答應回去後立即安排。確實,自己手裡不是有坦克部隊嗎,為什麼當時就沒有想到用坦克來偵察呢,想到坦克,三人不覺有些懊惱。
次日上午,經過奧金萊克這位英印最高司令官的溝通協調,美軍航空兵立即向英帕爾平原派出了一架偵察機,對包括英帕爾城在內的英帕爾平原進行了大範圍偵察,結果發現除了有少數幾個地方有日軍活動痕跡之外,英帕爾平原上,基本上已經沒有大股日軍了。
派出的三隊坦克裝甲車也帶回了差不多的結果,沒有發現日軍蹤跡。
下午,美軍飛機又進行了一次偵察,更準確的偵察結果也出來了,日軍居然撤離了英帕爾平原,將主力全部集結到了平原東南、南部的曼尼普爾山裡麵,且修築了大量工事,顯然是想在那裡阻擋英印軍隊。
得到這個結果,包括斯利姆和奧金萊克在內的第十四集團軍高級軍官們是又喜又驚。喜的是日軍沒有在英帕爾平原上構築工事,和英印軍隊作戰,讓英印軍隊可以輕鬆地收回英帕爾。
驚的是日軍又在南部的曼尼普爾山一帶構築了工事,等著他們去攻打。這難道又是和那加山脈一樣的工事,那他們又得死多少人!
雖然又喜又驚,但斯利姆還是派出三個軍,趕緊搶占英帕爾平原上幾個主要城鎮,並派出部隊向南運動,準備在南部曼尼普爾山河英帕爾平原之間建立一道安全防線,隻是在派哪一支部隊去執行這一任務時,卻收到了三個軍軍長的拒絕。
不是軍長們不服從司令官的命令,實在是手下的師長團長們害怕了,拿第十五軍第十七師舉例來說,雖然作戰人數有兩個團,但師長斯蒂森卻存了小心眼,想保存一下實力。
最後沒有辦法,斯利姆隻能將從後麵剛調上來的預備第二十二師,在加強了一個坦克團之後派了出去,去完成這個任務。
英印軍隊占領英帕爾平原花去了兩天多時間,安排部隊前出警戒又花去了一天多時間,前前後後四天時間就過去了。
英印軍隊之間在推諉,南邊的日軍十五軍四天前也發生了一點不和諧的事情,這還要從一一六師團撤離時和軍司令部相遇說起,也得和在英帕爾的“印度國民軍”,也就是印度臨時政府錢德拉·鮑斯的部隊說起。
我們先說說錢德拉·鮑斯和他的印度國民軍。
在到達英帕爾地區之後,錢德拉·鮑斯和他的印度國民軍確實很高興,自己終於在印度擁有了一塊土地。錢德拉·鮑斯將他的臨時印度政府辦公地點設在了英帕爾城南部不遠的一個小鎮,並沒有和十五軍司令部在一起,以示自己的臨時政府也是一個獨立的政府,和日本人也僅僅是合作關係。
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