“道爺憑本事脫身，”桃柏柏貴為宗門天驕，固有的心高氣傲不允他承認確有其事，唯有硬著頭皮裝傻充愣，“怎到你口中就成了你‘手下留情’？”
“可知為何要饒你三回？”寵渡並不接茬，另起話端。
“與道爺屁相乾。”
“來時路上我略有耳聞，說先天——”
“就是你奪我機緣！”
“何以為據？”
“本宗‘洞藏符經’。”
“明白了。”寵渡歎道，“無怪貴宗上下惱我較旁人更甚，原是有此誤會。”
“難道不是？”
寵渡笑而不語。
卻說先天符意源於造化命環所示之盤古符紋，與勞什子洞藏符經屁相乾？
當初歸元時寵渡觸發玄混道種，借其玄混道意感悟盤古符紋，那洞藏符經不請自來，足見其雖有奧妙，卻遠不及盤神符紋神異，故此架不住神符感召唯有稱臣，助寵渡開悟先天。
說起來事出冥冥，非是誰存心謀奪——甚而在那之前，外人根本不知所謂“洞藏符經”的存在。
所以能怨誰？
寵渡問心無愧。
叵奈這等秘辛不可公諸於眾，且神泉弟子既已篤定此事，他寵渡承認與否也就無關緊要了，隻能當啞巴吃下這截黃連。
然而對其中的瓜葛，寵渡卻是敬謝不敏的。
風家師姐不是講求因果麼？
不妨學學嘛。
其他情形先不論，似當前這種即時能了的因果，自是儘早了斷的好，省得越積越深乃成後患。
故此有了“饒爾三命”的選擇。
可惜在桃柏柏以及神泉門眾看來，事情又完全是另外一番模樣了。
“聽他那意思，還另有隱情咯？”
“敢做不敢當的托詞罷了。”
“孬種。”
“爾等彆忘了，此賊初入涼城便去金烏山穀順走不少好貨。”
“本就是個慣偷。”
“說是要饒桃師兄三次，焉知不是怕鬨出人命？”
“淨妖身為東道，門下弟子即便是失手殺人，必也難逃重罰；逐出山門都是輕的。”
“雞鳴狗竊之輩！”
“欺世盜名之徒！”
“這魔頭還有何臉麵在此招搖？”
“快帶著那幫魔崽子滾吧。”
“把點數留下。”
“聽見沒？”桃柏柏道，“你犯眾怒了。”
“鬨山麻雀而已。”寵渡一笑置之。
“哼！”桃柏柏著惱，“爾不過一時運氣拿住我一回，就敢妄出狂言，活該受此唾棄。”
“你若以為偶然，大可再試試。”
“早有此意。”桃柏柏合掌一拍，——啪！但教四周坑壁上忽地冒出尖利石刺，交錯參差狀似犬牙，吭哧一下猛地咬合在一起。
寵渡搶先跳在坑外。
桃柏柏單手揚袖，將崩斷的尖石瞬作碎粒。
從那沙堆裡驀地探出一條巨蛇來。
風沙嗚嗚，恍若吐信時的嘶鳴。
沙蟒緊咬在後。
寵渡落地狂奔。
遁影訣被催運至極。
赤紅的身影化似一抹流光。
桃柏柏忙不迭移形換位，當先拉遠彼此距離。
一手遙控沙蟒。
一手連掐法訣。
其手勢每每變換，沿途即冒出各種障礙，——石盾、冰壁及樹牆諸般，大都被寵渡憑借身法之利折行繞過，其餘少數則被一拳粉碎，到底隻能將寵渡緩些時候，始終擋不住。
眼瞅著雙方越來越近，桃柏柏毅然咬破指尖，觸地勾勒幾筆，隨即拍符暗喝：“‘三獸禦’。”
轟！——隆隆……
三座石門應聲拔起，從前往後分彆雕刻著：
狗頭；
虎頭；
龍首。
個個瞠目欲裂，齜牙咧嘴，皆作咆哮狀，看著甚是威猛，令人望之膽寒。
那虎頭比狗頭高大寬厚，龍首又較虎頭高大寬厚，顯見三獸門在防禦力上次第增強，要想破開絕非易事。
單是破去狗頭就耗了寵渡兩拳！
破虎頭，三拳。
及至龍首，一連五拳下去不見碎，僅自下而上裂開一條細縫兒。
卻不容寵渡攢勁再轟。
便此片刻僵持，沙蟒已近在身後。
且因融合了狗頭與虎頭的殘土，其勢更盛先前。寵渡正待繞行，早被風屏沙障封鎖八方，真個上天無路、入地無門。
桃柏柏見狀竊喜，忙將風威暴漲，沙蟒乘勢而上，將人裹在其中。
不意寵渡運起千斤墜來紮根大地。
穩如磐石之堅。
又似中流砥柱。
唯見垓心一縷模糊人影時隱時現，兀自巋然，任那風勢如何猛烈，不動，不搖，不倒，更彆說被卷上天去了。
沒奈何，桃柏柏將沙蟒蛇口大張，從中噴射出無儘碎礫，——銳比麥芒，堅賽鋼針，鋪天蓋地勢如雨下，分刺寵渡上上下下八萬四千毛孔；尤其要刺他雙目。
叮叮叮叮叮！……
……當當當當當！
好在今已歸元，寵渡全身血氣翻滾，護體靈光與千斤頂渾然相融，鑄成血甲，將砂釘悉數拒擋在外。
那風砂與血甲碰撞，摩擦，隻濺起滿地火星子，拿寵渡莫可奈何。