“爺爺，咱們要不要想想辦法，出點錢把咱家這徭役免了吧。”顧亮看著碗裡的雞腿有點不是滋味。
顧老太聽到顧亮說的話後，也連忙勸解說：“是啊，老頭子，最近賣藥換回來的錢都存著呢，不如把這錢拿出來抵了那徭役吧。以前服徭役都不遠，也沒有出過遠門。可這次這江州城離咱村至少三百多裡路，這人生地不熟的過去就是受苦的啊。”
“是啊，爹，這服徭役基本上是不管飯的，這大熱天的糧食都沒法放啊！也不知道這新來的英王殿下怎麼想的，大夏天讓人乾挖湖，這不是茅廁裡打地鋪————離屎（死）不遠了嗎。他自己就不能找個地方先墊吧墊吧等到秋收後天氣涼了再修不好嗎！”說這話的是顧亮的娘陳氏，平日裡她硬一點的語氣都很少有幾句，這次這麼說明顯有些生氣。
“大嫂，不要命了，那可是英王殿下，這麼說殿下彆人聽去了可了不得。”李氏趕緊拉住陳氏，提醒她不要隨便說英王的壞話，即使她也擔心自己丈夫去了也會被累出個好歹來。
這幾日裡顧家全家都在為此事做準備。等到裡正挨家挨戶來通知時，顧家本想拿錢來抵徭役，沒想到裡正卻開口就是十兩銀子抵一個人的徭役。
彆說顧老漢，就連顧亮都驚呆了，十兩銀子，自己來這半年了都沒賺上十兩。這裡正一開口就要十兩，這幾日顧亮也從家裡人那裡知道往年要是抵徭役一個人最多隻需要交三百文，所以顧家拿出了二兩銀子，想著怎麼著都夠這次勞役了。沒想到這二兩銀子竟連這次需要交的零頭都比不上。
顧老漢便問裡正到底是怎麼回事，這抵勞役的錢怎麼漲也漲不到幾十倍以上啊。裡正就解釋道說這是英王的命令，為的就是防止咱們老百姓不願意這個季節去乾活，所以特地把錢提到一個人十兩銀子。
顧亮心裡想著，這英王簡直了，為了防止老百姓拿錢抵工，特地把錢提到這個水平。這一來做工的人有了，二來那些真正有錢人一個人出的錢便抵得上素日裡幾十人的錢了，真可謂是一舉兩得。
不過事實也就是這樣了，顧家沒錢又沒勢，隻能老老實實的去服徭役。
按照裡正的說法是顧家至少要出三個人去江州城，而顧家目前的人選是顧老漢，顧亮的親爹顧長平，二叔顧長安，三叔顧伯喜，一共四口人。至於誰留在家就成了問題，三兄弟自然是想讓顧老漢留在家裡的，畢竟他們還年輕力壯，顧老漢頭發都開始花白了，總不能年紀輕輕在家享福，讓自己的父親服勞役，這實在是有違孝道。
不過最後顧老漢思考再三，還是決定自己去服勞役，一是有自己這個父親在，工地上出現什麼事能有個做決定的人。二是顧伯喜正在學挖藥材，留在家裡既能賺錢，又能照顧家裡的田地。
由於勞役是後日就要出發，顧家全家都忙活了起來。顧老太連夜和麵，把家裡的麵粉都給做了，連夜趕製成易於保存的金剛酥。這金剛酥是烤出來的，由於烤完後質地硬的如同石頭一般，故名金剛酥。金剛酥沒有什麼水分，所以十分耐保存，在夏日裡也能放個十天半個月。
陳氏李氏在家收拾起男人們的該帶的衣服，這做苦力活衣服褲子容易磨破，必須得多備一些。尤其是鞋子，兩個人縫了一天一夜，把他們帶去的鞋子都臨時加了一層鞋墊，防止磨破。
至於顧亮與顧伯喜則是上山采了一些雞屎藤與薄荷，又在田間地頭挖了一些蒲公英與車前草等藥草準備讓他們帶到工地上去，這些都是清熱解毒，疏散風熱，清利頭目的良藥。不過由於時間太短來不及曬乾，便隻能放進鍋裡烘乾方便帶上路。（www.101novel.com）