顧老太他們一去就一個多時辰，這眼看著天就快要黑了。
陳氏也等不及了，家裡除了她一個大人就是幾個孩子，便接過顧老太的活煮起晚飯來，吩咐顧亮招呼好幾個妹妹。
幾個小孩由於顧老太的吩咐，也不敢出門玩，隻能趴在窗戶邊上向外麵望。村那邊的聲音越來越大了，哭聲、喊聲揉雜在一起，雖然不知道具體情況，但是顯得十分悲切。
等到了天完全黑了，顧老太這才帶著李氏與三叔顧伯喜回來了。由於陳氏比較晚才去做飯，所以顧老太他們回來時飯才做好，不過也正好一回來便可以開飯。
今天是特殊情況，所以顧家也是很罕見的點著油燈吃飯。晚上的顧家一切都是漆黑的，除了餐桌上這一圈有光亮。油燈的亮度有限，隻能照亮一張桌子，不過也足夠了，畢竟這燈油燒的還是菜籽油，做菜都舍不得多放一點呢。
飯桌上一向大快朵頤的二嬸李氏今天卻破天荒的沒吃幾口便放下了筷子。還是顧亮的娘陳氏發現的，陳氏發現忙問李氏：“弟妹啊，咋怎麼吃這麼少就不吃了，是不是因為今天是我做的不是娘做的，所以不合你胃口？”
“不是的，嫂子”李氏見陳氏關心自己忙回道：“我是真的沒胃口，下午看到鐵柱躺在哪裡的那個樣子，實在是………”
陳氏看到不是因為自己做飯不好吃，便鬆了一口氣，轉頭又問向顧老太說：“娘，鐵柱家到底是個啥情況，他不是去州府服徭役了嗎，幾天不見人咋就沒了呢？”
鄉下吃飯也沒太多規矩，顧老太此時也因為事出突然，所以也沒在乎這些規矩說道：“這鐵柱是給英王服徭役時人沒了的，聽說是因為最近天氣太熱，那工地上又逼人逼的緊，又曬又累，那鐵柱沒抗住就……”
“這英王殿下也太不是人了吧，這壯的和牛犢子一樣的一個人竟給活活累死了！”陳氏吃驚的說道，在他的世界裡讓人幫忙乾活應該優待的，不應該出現這種情況的。
李氏此時也惆悵的和陳氏說道：“嫂子，你是沒看到鐵柱給抬回來的樣子，可慘了，我都不敢仔細看！我聽那幾個把鐵柱送回來的人說鐵柱由於個子高壯，被負責去抬石頭，工地上這大熱天的水都搶不到喝的，估計是被熱死的。”
顧亮聽的心驚肉跳，他隻覺得服徭役最多受苦受累一點，這沒想到還有生命危險。幾個妹妹看著桌上大人說話時那沉重的語氣，即使不知道具體在說些什麼，但也能感受到悲哀，幾個人也不吵不鬨乖乖的吃飯。
而顧伯喜此時很是憤怒，雖然鐵柱比他大上兩歲，但是也是從小玩過的人，這好端端的因為服個徭役就死了，這如何讓他不惱火。他悲憤的和顧老太說：“娘，你知道嗎，鐵柱他死了，可他才結婚不到兩年啊！更過分的是鐵柱死了，那英王隻給了他們家十兩銀子，這十兩銀子便是一條人命啊！我看鐵柱他娘和他媳婦哭暈過去好幾次，這以後她們一家咋活下去啊”
顧老太長歎了一口氣，因為自己也毫無能力去解決，都是呆在蘭溪村的，誰又比誰好過上一點呢？左右不過都是在地裡刨食的，大抵不過是今年我家能吃的飽一點，明年你家能吃的飽一點而已。
這顧老太一歎氣，所有人也跟著歎了口氣，畢竟此時誰也做不了什麼。