顧亮一行人在江邊等待渡船，按照客棧老板的說法，兩岸渡船根本不用等，一到岸邊便有艄公攬客。
可如今顧亮看見的場麵與客棧老板說的恰恰相反，不僅沒人攬客，反而好不容易遇見的艄公一聽說顧亮去江對麵，立馬表示拒絕，說什麼都不去。
到了最後，等了半晌的顧亮，發現了一艘從江對麵駛過來的小船，三人這才上了船。一問過江價格，竟比他們提前知道的價格貴上了三倍。心疼錢的顧長安當即問船夫是怎麼回事，為什麼情況和他們了解的完全不一樣，擺渡的都不願意去對麵。
劃船的是個精瘦漢子，**著上身，唯一的褲子也打滿了補丁。據他所說，本來兩岸靠擺渡為生的人不在少數，平時都要靠搶生意才能有客人。可最近顧亮三人要去的北岸來了大量的流民，這些流民在北岸造成了不少的麻煩。
小偷小摸，在莊稼地裡偷農戶種的東西就不說了。流民中有些人甚至都開始了攔路搶劫，他們聚集在江邊水草豐茂的地方，遇到落單的過路人便動手搶路人的行李。
像江邊這種地方，過江的人往往都是出門在外的，帶的東西也值錢，所以總是會遇到這種明搶的事情。長江在這邊水患頗多多，一到雨季便能衝垮一切，所以這邊一般很少有人居住在江邊。人煙稀少再加上蘆葦之類的水草長的比人還高，這群流民搶完東西便可以進入蘆葦蕩溜之大吉，也沒人能捉到他們。在此情況下，江北岸成了一個一個凶地，沒人願意過去。
至於眼前的這個船夫，他之所以還敢往來兩地，完全是因為家中老人還需錢財治病，這才鋌而走險。
江麵寬闊，小船穿行顯得頗為無力，一個時辰下來，才堪堪靠近北岸。
正如船夫所說，船還未靠岸，便能看出岸邊的不正常。北岸停靠的地方空無一人，遠處的蘆葦從有幾處在莫名的搖晃，不知道的可能還以為是什麼水牛或者麂子之類的在覓食。不過船夫好心提醒顧亮他們，一定要遠離蘆葦叢，裡麵活動的都是一些準備攔路搶劫的。
既然船夫敢在兩岸載客，自然是有他的本事的。他並沒有直接停靠在對麵岸邊，而是在岸邊順流而下，繼續往前劃了差不多十裡路。
船夫上岸的地方地勢比其他地方要高，不遠處便有個村鎮，因為有村鎮的原因，所以還是十分安全的，這也是他多收三倍價錢是原因。
顧亮三人到了村鎮上，便直接租了一輛牛車去往本縣的縣城。他們在此處人生地不熟的，東西又多，光靠步行自然是不行的。而且最關鍵的原因是，他們在這個鎮上也發現了不少的流民，隻不過這裡的流民在人家的地頭上還算是安分守己。隻不過這安分守己也是相對的，出了人多的地方，他們這些無家可歸之人可什麼事都做的出來。
很快，他們三人就找了一輛去往當地縣城的牛車。由於時間緊，所以顧亮是和彆人一起乘車的，加上趕車人一共六人。
路上，可能是因為路途無聊，趕車人的一直找他們聊天。顧亮從中了解到這些流民都是近些天從北方過來的，由於大部分人都身無分文，所以過不去江，便留在了江北麵。