秋收之後的田裡不是寂寞的，相反，時時刻刻都有一群婦人孩子在田間拾穗。年年都這樣，在稻穀收割完後，都會有一些稻穗遺落在田間，這時就會有人提著籃子去撿拾這些。一波又一波，直到所有的稻穗被撿拾乾淨，稻穗被拾乾淨之後，剩下的那些穀粒則會由各家的雞或者野鳥啄食趕淨。
這對於家裡的雞與遷徙的鳥來說，這無疑是一場盛大的喜宴。不過今年，這場宴席估計不能正常舉行了。一是大部分的田地是顆粒無收的狀態，其二就是今年的拾穗大軍不僅拾稻穗，那些掉落在田間的一粒粒穀粒，他們都會撿拾乾淨。
不要瞧不上這些小小的穀粒，認真的撿拾一天下來，也能湊出一碗糧下來，在這特殊的年份裡，一碗糧對於困苦家庭還是彌足珍貴的。隻不過下過雨的田間，那些落在地上的穀粒已經嵌在泥土裡，必須得小心翼翼的摳出來，平常人做半個時辰都會被累的直不起腰，指甲生疼。
今年秋天，雖然收成令人心寒，但是小小的蘭溪村卻有不少的喜事。
這天顧亮在家和妹妹一起製作箭杆，將陰乾了大半年的箭竹用炭火烤軟，然後再慢慢調整矯直，從而達到筆直。顧亮這邊正弄著，卻看見顧老太喜匆匆的跑進家門，開始翻箱倒櫃起來。
顧老太不僅自己翻找東西，還將陳氏與李氏也叫到跟前一起幫忙。顧老太翻出的是一塊大紅布，三人對著紅布是既比劃又談論，似乎在準備一個大工程。
顧老太這麼忙不為彆的，而是他們家的一個族爺爺要準備結婚了。這個族爺爺雖然在顧家輩分高，但是年齡卻隻有三十多，是顧老漢三叔的遺腹子。一出生沒了爹，還未長大又沒了娘，好在家裡還有幾畝地，靠著其他幾個本家的接濟也平安長大了。
不過他孤身一人，既沒有父母幫襯，又沒有親兄弟充門麵，僅靠著幾畝薄田過日子，這樣的條件在村裡，是個正常的姑娘都不願意嫁過來。在村裡，人丁興旺也是女方看的條件之一，幾個大漢往家門口一站，彆說沒人敢欺負你們，就算是鬨過矛盾的路過你家也會點頭哈腰一下。所以這種情形下，女方一聽是個獨門獨戶的，便會直接拒絕，這位族爺爺便這樣孤寡了的大半生。
關於這次成了的原因，顧亮也偷偷問過了顧老太。據顧老太所說，‘嫁’過來的是一位北方來的婦人，年齡不到三十歲。家鄉發了大水，丈夫與兒子全都給淹死了，她跟著公公婆婆一路逃荒到了他們這裡，公公婆婆嫌她晦氣克夫，便將她以一石米的價格賣給了這位族爺爺。
顧亮聽後心想這哪裡是結婚，這不明顯是買賣婦女嗎。不過在這個時代，他也改變不了什麼，隻能朝好的地方想。既然這位女子在公婆那裡是個禍害，現在脫離了公婆至少對她來說也是件好事。
雖然自己那位族爺爺家境一般，但他品性是不錯的，為人勤勉，她嫁過來後，便無需再承受那流離失所之苦。
這位族爺爺也算是顧老太看著長大的，小的時候顧老太還接濟過他，所以顧老太對他也是蠻上心。之前顧老太還給他說過幾次親，但是都被女方回絕了，這次好不容易看到他有了媳婦，顧老太也是打心眼的為他高興。這不，原本之前給三叔結婚準備的幾匹紅布，顧老太也裁了一大片下來，準備給新娘子做喜服。
這位族爺爺既沒有父母，也沒有兄弟姊妹，所以婚禮並不用走那些過場，意思意思一下就行。村裡結婚規矩本來就少，該省的都省了之後，也沒什麼可準備的，新娘連蓋頭都不用，穿個紅褂子在親戚前露個麵就行。不過其他的都省了，結婚那天晚上的一頓酒可省不了，中國人嘛，辦事沒有飯吃怎麼能行呢！