“奶，你咋又想起去鐵佛寺了？”顧亮對顧老太去鐵佛寺感到驚訝，感覺顧老太每次去鐵佛寺都有大事發生。
而顧老太則是笑著回道：“明天臘八，是佛祖成佛的大日子。鐵佛寺的主持說了，明天開始施粥，還是臘八粥…………”
“奶，咱家又不是揭不開鍋，喝不起粥，你想喝臘八粥咱們自己熬一鍋便是。彆說臘八粥，即使是臘十粥我們也可以熬出來的。”顧亮以為是顧老太想占這個便宜，便想勸她沒必要，畢竟都不在一個鎮上，去趟鐵佛寺也挺遠的。
不過顧老太卻說明天是個好日子，她去鐵佛寺不止為了蹭臘八粥，而是準備去廟裡拜拜，向佛祖保佑兩個兒媳婦母子平安。
在古代，生育是件極具風險的事，稍不注意可能就母子俱損，孕婦難產死亡率接近十分之一，嬰兒早夭率更高。而陳氏與李氏現在已經快到了預產期，所以顧老太作為婆婆，去廟裡求一個平安顧亮也覺得無可厚非，便同意了跟著顧老太一起去。
翌日，天還未亮，顧亮一行人趕著騾車便向鐵佛寺鎮出發。
雖然天還未亮，但是現在是冬天，天色亮的晚，所以現在對於村裡人來說，已經不算早了。除了顧老太與顧亮，跟著一起來的還有春妮與薑氏兄弟，一行五人坐在騾車上。
由於此時不算早，顧亮一行人在趕往鐵佛寺的路上還碰到了不少熟人，有他們村子的，還有一些鎮上的人家。平常這條路上的行人不算多，可今天這路上行人和進京趕考一般，馬路邊上全都是行人，還都是一個方向。毫無意外，這些人都是聽說鐵佛寺施粥，所以才不約而同的趕往鐵佛寺鎮的。
路上的人絕大多數都是步行，拖家帶口的，像顧家一樣趕車前往的一路上他們也沒見幾輛。這也很好理解，跑這麼遠去吃稀飯，也隻能是那些家裡揭不開鍋的人家。騾車速度比行人趕路快，一路上他們也聽了不少談話，發現最遠的還有從管窯鎮過來的，要知道，管窯鎮離鐵佛寺鎮足足要走一個白天才能到，這還僅僅是為了一碗熱粥。
由於騾車坐不了多少人，一路上顧亮他們遇到的熟人都是拖家帶口的，一行七八人，所以他們並沒有捎帶上這些人。他們一路飛奔，快馬加鞭的想要快一點到達鐵佛寺，畢竟沿路這麼多人，怕到時候排隊領粥浪費太多時間。
過了前麵的綠嶺山，就到了鐵佛寺鎮的地界，在走上兩柱香的時間便到了鐵佛寺。
由於顧家的一路疾馳，所以到了綠嶺山這邊，路上的行人比剛剛少了許多。不過在綠嶺山腳下，顧亮發現前麵聚集了一堆人，他們望著通過綠嶺山的路，卻沒有繼續前行。
見此情形，顧亮便讓薑氏兄弟前去和人群打探了一番，看是個什麼情況，為什麼不繼續前行。
過了一會兒，打聽到消息的薑氏兄弟便回來和顧亮彙報了情況。
原來綠嶺山這邊林深樹茂，山勢平緩，又有泉眼，所以聚集了一堆的流民在此聚集。他們或去鐵佛寺鎮上乞討，或以采野菜抓野獸為生。再後來他們這裡也遭了旱，鐵佛寺鎮上的人也都自身難保，更不用說這些流民了，山裡野菜野果早就被他們吃了個乾淨。於是走投無路之下，這群人竟在這綠嶺山這裡乾起了攔路打劫的勾當。