顧亮一行四人，從蓮花鎮繞道到隔壁縣，先是上山去了靈寶觀，拜訪了顧伯喜的師傅也就是靈虛道長。
靈虛道長一人在山上，糧食必須從山下運上來。就今年這年景，糧價漲上天，還不一定能買到。所以這次過來顧家運了不少的糧食過來，一人一袋耗了許久才搬上來。
顧亮許久沒見靈虛道長，沒想到他倒是愈發的精神了，相對於幾年之前，如今顯得更加年輕。
靈虛道長對於顧亮一行人的到來很是高興，倒不是因為他們帶來了糧食，而是因為他的好徒兒。兩人一見麵，顧伯喜就被靈虛道長拉著去藥房去看他新做的藥丸，而顧伯喜則是有很多遇到的疑難雜症需要靈虛道長解答的。兩人一見麵便聊個不停，完全沒有停止的意思，見天色已晚，顧亮便和薑氏兄弟三人決定住上一晚再走。
晚飯自然是顧亮和薑氏兄弟二人自己動手了，靈虛道長在丹房裡聊個沒完沒了，哪裡顧得上吃飯。再說，真要靈虛道長親自做飯，顧亮也不敢吃。靈虛道長製藥煉丹倒是很有一手，做起飯來那叫一個難吃，就和外國人做飯一樣，主打一個用料嚴謹但難以下咽。
最關鍵是靈虛道長還經常喜歡做飯時加點東西，要是哪天要是上火了，他能直接往粥裡加一堆黃連，都不帶眨眼的。
靈寶觀不愧為一個風水寶地，這麼高的地勢，這麼旱的天氣，但觀外的一口清泉仍源源不斷的噴湧而出，為靈寶觀提供著水源。這泉眼在觀外，附近很多動物都會到此喝水，顧亮前來打水時還遇上了兩隻野雞。要不是靈虛道長講究一個清靜無為，和諧共生，顧亮真想在此處設置幾個陷阱。在山裡，這樣的一口活泉，就和香餑餑一樣，對山裡的野獸有著無儘的吸引力。
二天，天才剛魚肚白，顧伯喜就將顧亮他們給喊醒了，因為他們要繼續趕路了。臨走之前，靈虛道長將一封書信交給顧伯喜，讓他到了地方交給前去道觀裡的人，定能買到想要的東西。
顧亮還挺好奇信裡麵寫的什麼，想看一下。結果被三叔給拒絕了，捂的死死的非不肯給顧亮瞧上一眼，顧亮隻能作罷。
下山途中，顧亮才知道三叔竟與靈虛道長交談了一晚上，徹夜未眠。於是下了山，顧伯喜便躺在騾車上睡了過去。
他們的騾車停在山下的桃花衝村裡，這個村本來就小，土地還很貧瘠，所以天旱對他們的影響比蘭溪大多了。本來他們這裡年景好時都要靠進山補貼家用才能活下去，這荒年一來，他們如何能安身呢！所以今年年初，小小的桃花衝村，竟有一半的人搬了出去，或投奔親戚，或遠走他鄉。
此時的桃花衝隻剩下個位數的人家，他們對於顧亮的到來是十分歡迎的，畢竟他們活下去就很困難了，更彆提供養靈虛道長了。
騾子在山下養了一夜，顧亮將剩下的糧食拿了一小袋出來，約莫有個小半鬥米送給幫忙的人家。這戶人家本來也不想收，但顧亮一句留著給孩子吃，瞬間讓他們不再推辭了。是啊，父母為孩子不僅得計之深遠，更得放下麵子。
辭彆桃花衝村後，顧亮一行人繼續驅趕著馬車，朝著目的地進發。途中還需停歇一夜，次日方可抵達。中途由於沒有什麼城鎮給他們休息，所以他們在路邊找了一戶人家投宿。