藤橋在濃霧中引著她走了約莫半個小時，終於在前方停住不動，待艾晚心走到近前，迷霧在她麵前緩緩散開。
她的眼前是一片開闊的空地，巨大的喬木如圍牆般在外環繞成一圈，樹藤在巨木之間織就了一張疏密有致的圍網。
她麵前的樹藤緩緩撫上她的手背，就像在親吻她一般。
艾晚心反手摸了摸樹藤枯老的藤蔓，它才像是受到獎賞一般退了下去。
林中的空地上也爬滿了這樣的樹藤，那些樹藤每隔一段距離，便糾纏成一個巨大的圓球。
那些圓球足有一整層樓高，從藤蔓的間隙中，發出一陣陣搏動的淺白色光芒。
空地上這樣的圓球不下百個。
艾晚心目光掃過全場，沒有見到任何的人類，想了想，她跨進了巨木和樹藤圍成的空地，走到最近一顆圓球前，仰頭仔細打量起它來。
透過樹藤的空隙，可以看見發出白光的，是一層淺色的薄膜，側耳細聽的話，還能聽見一些輕微的水聲。
樹藤上，隱隱可見淺藍色的細小光點在循環，遊走。
她隻是微一猶豫，便將手掌貼上了樹藤間隙中的淺色薄膜。
“砰砰——砰砰——”微弱但有節律的搏動從掌下傳來。
兀地，一道黑影從淺白色薄膜下一晃而過，還未等她收回手，黑影猛然貼上她手摸著的那一片，硬質的觸感透過薄膜傳來。
艾晚心嚇了一跳，把手收了回來。
透過半透明的薄膜，她隱約看見一隻棕黃色的大眼睛，正眼巴巴地望著她。
見她不動作，裡邊的東西緊緊貼上薄膜，似乎想要掙脫束縛出來一般，因為它掙動的力道太大，被樹藤整個裹住的球體都在前後晃動。
艾晚心遲疑片刻，還是將手貼了上去。
裡邊的東西果然安靜了下來，貼著她的手輕輕蹭著。
艾晚心覺得，她似乎感受到了它對自己的喜愛和依賴。
如果說這裡邊的東西是個活物的話，那這個樹藤包裹著的，可能就是它們的胚胎，但這是什麼東西的胚胎，為什麼會出現在這？
她其實一頭霧水。
天色漸晚，原本樹藤上不甚明顯的幽藍色光點逐漸清晰，放眼望去，那些光點順著蜿蜒糾纏的藤蔓，從樹林中流向了空地上的上百個圓球。
而她麵前的這一個，樹藤上的光點格外致密。
“噗——”毫無征兆的，眼前的胚胎從內被頂開一個圓洞，一隻銳利的爪勾穿透薄膜，從樹藤的間隙中直刺出來。
胚胎中的水嘩啦啦傾瀉而出，艾晚心退後數步，才沒有被這略帶腥味的水濺得滿身。
樹藤完成了使命，潮水般褪去，縮回了樹林之中。
泄光了“羊水”的薄膜蓋在裡邊的東西身上，纏得它“啾啾”直叫。
但是艾晚心知道這時候最好是不要幫忙，因為這是幼崽來到世界上的第一道關卡。
被薄膜蓋住的“小東西”身長約有兩米，頭大尾長四肢貼地，雖然看不清樣子，但從形態上看，像是某種爬行動物。
好在它頗為聰明，長吻咬住薄膜，鋒利的趾爪很快將薄膜撕成了碎片。
它仰頭將口中的薄膜吞了下去，棕黃色的豎瞳大眼緊緊盯住艾晚心。
借著昏暗的日光，艾晚心可以明顯看見它身上的鱗甲，從淺灰色硬化成了黑色，脖頸上展開一圈尖銳的骨刺，長長的尾巴粗壯而有力。