賈張氏與秦京茹來訪，眾人聚在一起討論新式太陽能炊具的效率。李副廠長注意到鍋邊已經有蒸汽升起，他驚喜萬分，掀開鍋蓋查看，發現水已微熱，不到八分鐘。“真這麼快？”工人們驚訝地問道，連老練的師傅們也麵麵相覷。
“八分鐘就能熱起來，燒開大概隻要十五分鐘。”“現在是春季，太陽強度不高。”“夏天正午豈不是五分鐘一壺熱水？”李副廠長滿意地點點頭：“因為用的是新型鍋，導熱性能更好。”他補充道：“一般家庭和農村的鍋可能因積灰而效率較低，但相比市麵上的產品，我們還是領先不少。”李副廠長笑容滿麵，心情激動。
新式太陽能炊具既輕便、效率高，成本又低於市場上的同類產品，簡直就是鐧。他想象著自己會收到無數訂單的場景，這不僅是一筆豐厚的收入，也是政績的體現。他感激龔主任，儘管他名義上是車間主任，但實際上幾乎不管事，將權力全交給他。李副廠長心生感慨，這簡直是天上掉下來的政績，真是一位好心人。
飯後，李副廠長邀請龔主任共慶，承諾高產帶來好業績後會有福利發放，工人們歡聲雷動。龔主任也笑而不語，心中暗自盤算。他知道，在這樣的時代背景下，最好保持低調，各取所需。
第145節：
賈張氏和秦京茹出院了，易忠海陪著她回家。賈張氏住院兩個月，身體虛弱。易忠海起初還裝模作樣地守著，實際上心裡期盼她病重，可以拖延救治時間。然而，賈張氏生命力頑強，病情逐漸好轉，這讓易忠海感到失落。如今賈張氏康複出院，易忠海隻是偶爾來看看送飯，保證她不至於餓死。
畢竟，醫院要是公然讓賈張氏因饑餓而去世，他們可能會受到指責。賈張氏的後遺症相當嚴重，儘管沒有癱瘓，但半邊身體的肌肉和神經都受損，時常抽搐，無法穩定站立或行走，甚至連坐都需要倚靠支撐，否則就會因抽搐而跌倒。她的言語能力也大打折扣，說話時常常結巴，就連易忠海也無暇顧及她的訴說。
醫院建議賈張氏長期住院，通過藥物治療調理，已經過去了兩個月，她的狀態隻恢複到可以勉強在攙扶下行走，能逐字吐出話語。經過仔細檢查，醫院認為這是她能恢複的最大程度，於是為她開具了出院證明，讓她回家靜養。
易忠海扶著她回到四合院，這兩個月他幾乎沒把賈張氏當作正常人看待，每天隻送兩次飯，餐餐都是稀薄的棒子麵粥。兩個月下來，賈張氏瘦得麵目全非。如今，她想完整地說出一句話，都要一字一頓費很長時間，很少有人願意耐心聆聽她的抱怨，賈張氏無處傾訴，隻能默默承受。
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四賈張氏遭受苦難，秦京茹到醫院探望，她甚至不敢表現出過度的情緒，以免病情加重。麵對閻埠貴的詢問，賈張氏內心悲痛，渴望與他分享近來的痛苦，但閻埠貴隻是敷衍地問了一句，並無實際幫助。他並不關心彆人的私事，隻當作是疾病導致的消瘦。
賈張氏此刻言語表達困難，張嘴卻說不出話來，隻能任由口水流淌。她身體控製不住，流口水還算小事，有時醒來發現床上都是無意識的排泄物，實在狼狽。易忠海對此已習以為常，隨手拿手帕嫌棄地擦拭她的嘴角，龔異人則在一旁發出嘖嘖聲。
"真是恩愛夫妻啊。"他感歎道，"沒想到你們感情還挺深的。"
易忠海內心憤慨，四合院的人誰不知道，他與賈張氏的婚姻純粹出於自我保護，並無愛情。龔異人的言論是在諷刺他。易忠海沉默不語，拖著賈張氏緩慢走向內院。然而，賈張氏的身體狀況不允許她快速移動，他不得不在眾人的注視下，一步步艱難前行。
四合院許多人下班回家，目睹這一幕，目光戲謔。由於之前的捐款事件，易忠海和賈張氏在四合院幾乎人人厭惡。儘管處境淒慘，但沒有人真正同情他們，有些人甚至幸災樂禍，直言不諱。
儘管賈張氏說話困難，但聽力未受影響，她聽到了一切。想要反擊，但她口齒不清，隻流了口水。易忠海心煩意亂，抹了幾下後索性把手帕塞進她的嘴裡，龔異人見狀笑道："哎呀，這病弱的老太太，還是個病人。易忠海，你還是男人嗎？竟做出這樣的事。"他一本正經地列舉了向街道辦、婦聯和殘聯報告的可能性，暗示易忠海病人。易忠海反駁並解釋，他隻是清理賈張氏口腔的汙穢。
其他人都感到驚訝，龔主任為何會突然維護賈張氏。有人猜測或許是看她可憐，畢竟當初是他發現賈張氏的病情並救了她。或許是因為心軟，考慮到賈張氏生病後的無助，龔主任選擇原諒她的過去。儘管大家都明白，賈張氏的行為咎由自取，但龔主任的轉變還是讓他們感到意外。
"還得是龔主任，真是大度呢。"
"豪爽，真男人啊。"
龔異人聽著旁人的討論，苦笑不得。他哪裡談得上大度？隻是以前賈張氏和易忠海互相鬥法，把賈、易兩家卷入無儘的泥沼，他們樂此不疲。誰料賈張氏突發腦溢血，喪失了言語和行動能力，這就無法再折磨易忠海了。他站出來提醒賈張氏，即使正麵較量受限，但背後的街道辦、婦聯、殘聯等機構都是她的後盾，可以繼續發揮作用。易忠海和其他人都沒意識到這一點。隻有賈張氏，嘴角偶爾抽搐，步履蹣跚中眼中重新燃起了堅定的目光。她若有所思，艱難地側頭看向龔異人，心底滋生出一股冷笑。易忠海，你這兩個月對我做的事足夠過分了。還好有龔異人這個小滑頭提醒了我。等著瞧，我會找個機會，去那些地方走一圈。
閻埠貴歪著腦袋，顯得有些困惑。
"剛才進去的，是不是秦懷茹的表妹？"
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第五部分：
許大茂確實用錢請來了秦京茹。春天以來，不斷升級，婁曉娥家受到了調查。她早出晚歸，忙碌不堪，對許大茂幾乎無暇顧及。許大茂趁機頻繁與秦京茹約會，兩人如膠似漆。一天深夜，婁曉娥帶著滿腹心事回家，暗示家中處境不妙。這讓許大茂暗自欣喜，已準備好隨時脫離現狀。次日，他去找秦京茹，告訴她進展順利，很快她就能成為四合院的一員。秦京茹對此自然高興，不枉自己不顧顏麵與有婦之夫糾纏，終於能看到結果。
然而，越接近成功，秦京茹越擔憂。這半年與許大茂的交往，並非隻有享樂和購物，她也在默默觀察他。深知他好色多變，言不由衷。既然能為了娶她拋棄婁曉娥，單身時說不定會有其他想法。如果自己傻傻等待，一旦情勢變動，自己將無所察覺。她必須靠近些，以便掌控局麵。此外，她常進城，對外宣稱有對象，卻不透露具體信息，這讓父母憂心忡忡，擔心她行為放縱。
父母三天兩頭催促她帶對象回家看看，否則就要替她安排相親。秦京茹考慮再三，決定進城守在許大茂身邊。一是避免父母逼婚，二是確保不會功敗垂成。
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在秦京茹內心深處，還有一個隱秘的願望：四合院裡其實有個更符合她心意的人選。她默默祈禱，萬一有機會呢？進入院子，她偷偷看了龔異人一眼，依然帥氣。接著，她敲響了賈家的大門。屋內的秦懷茹詫異，因為她知道現在的中院，賈、易兩家已成眾人避之不及的存在。
秦懷茹感到困惑，怎麼會有人來找她？難道又是聾老太太找她照顧賈張氏？不可能！之前因拒絕照顧，聾老太太罵了她近半月，惡語相向。但她硬著頭皮，堅決不開門，充耳不聞，導致聾老太太砸碎了她的窗戶玻璃。於是秦懷茹夜裡用木板封住窗戶，看到聾老太太就遠遠避開。聾老太太追不上她，隻好求助於劉海中，試圖讓她承擔責任。但劉海中現在可精明得很，對賈、易兩家的不幸毫不在意，反而對易忠海頗有微詞。
"你的老婆，還要彆人來照顧？"
"沒這個道理！"
他對聾老太太也不客氣，指責她當初與易忠海勾結，讓他多年受儘屈辱。他提醒聾老太太，四合院的事是她家內部事務，與秦懷茹無關，不要再擾彆人，破壞安寧。
Chapter145
百五利用許大茂的錢款招待秦京茹，警告她：“再不收斂，我就要向街道辦事處報告了。”聾老太太氣得渾身顫抖，握著拐杖想去敲劉海中的窗戶玻璃。然而，麵對這樣的威脅，劉海中也開始緊張，眼神一橫：“怎麼？還想胡鬨？”“光明、光福，把她的武器收起來。”劉氏兄弟無可奈何，劉海中重掌四合院的權威後，家中威嚴倍增，不容違抗。
兩兄弟被教訓得很慘，隻好硬著頭皮上前穩住聾老太太，然後奪走她的拐杖，交給匆匆趕來的易忠海。易忠海明白，如今聾老太太無力對抗劉海中，隻好接過拐杖，扶著她離開。自此，聾老太太不得不在人多時，在院子裡大聲咒罵秦懷茹，指責她不孝順、無情無義。這讓秦懷茹的名聲每況愈下。
然而，聾老太太的處境也沒好到哪裡去，四合院的人並不笨，看出她是在推卸照顧賈張氏的責任。加上易忠海過去的一些行為，大家猜測她是背後支持者。現在她的真實麵目暴露，和賈張氏一樣蠻橫不講理，所以人們都不願與她交往。這場使得秦懷茹、易忠海、賈張氏和聾老太太在四合院的惡名更甚，但秦懷茹依靠厚顏，暫時躲過了賈張氏的糾纏。
儘管聾老太太和易忠海費儘心思，卻始終擺脫不了賈張氏這個負擔，他們對此感到不甘心，經常找秦懷茹麻煩。秦懷茹下班後立刻回家，反鎖門窗，隻要門外有聾老太太的聲音，她絕不開門。相反，聾老太太不再敲門，而是用拐杖猛砸。這次，秦京茹真的敲門，反而讓秦懷茹感到奇怪。