很快，眾人愉快地享用過早餐，劉星旋即起身趕赴京城。李夢醒和李夢影因放心不下他孤身一人，也毫不猶豫地跟了過去。
孫葉靈亦萌生出一同前往的想法，劉星卻以她剛與楊景紅相識為由，勸她留下。
楊景紅瞧出自己這位師妹望向劉星時眼中的不舍之意，心中不禁泛起一絲異樣的情緒。她深知師妹的心思，卻不知該如何開口。片刻之後，楊景紅緩緩走上前，輕拍孫葉靈的肩膀說道“師妹，且聽劉星所言，此次他們前去京城，路途未知，多有艱險。你我在此等候，待他們歸來。”
孫葉靈緊咬雙唇，儘管滿心不甘，卻也隻得微微頷首。她唯恐師姐瞧出其中端倪，僅是言道自己著實放心不下京城那些走失的孩童。
劉星則寬慰她，他定會妥善處理，讓孫葉靈無需掛心。孫葉靈默默低下了頭，雙手絞著衣角。楊景紅輕輕歎了口氣，說道“師妹，我知曉你心中所想，隻是此去京城，諸多變數，你留在此處，或許才是最好的選擇。”
孫葉靈抬起頭，眼中閃爍著倔強的光芒“師姐，我明白，可我還是盼著他們能平安順遂。”說罷，孫葉靈轉身朝著屋內走去，那落寞的背影讓楊景紅心生憐惜。
劉如玉和趙梓琳對這邊皆頗為生疏，她們自覺留下來甚是無趣，然而卻又難以啟齒。
劉星仿若洞悉了她們的心事，安撫道“你們二位在此稍候幾日，儘情地遊覽一番。待我京城之事塵埃落定，便回來接你們。”
劉如玉和趙梓琳對視一眼，眼中雖仍有憂慮，但還是點了點頭。劉如玉輕聲說道“那你可要多加小心，早去早回。”趙梓琳也附和道“是啊，我們等著你。”
劉星微笑著應下，隨後便帶著汐月和李夢醒她們踏上了前往京城的路途。他的娘子和她的紅顏們則望著他遠去的背影，心中默默祈禱著一切順利。
此刻京城朝堂之上，皇帝正手握著劉星的畫像，眉頭緊鎖，滿麵愁容。原來是刑部尚書鄭大人呈交的昨日眾多官員與京城知名的商賈聯手狀告劉星的案件。
皇上緩緩放下劉星的畫像與狀子，滿是疑惑地問道“鄭愛卿，這些官員狀告劉星，可有確鑿的證據和證人嗎？”
鄭大人連忙上前一步，拱手作揖道“啟稟陛下，臣已著人詳加調查，證據和證人皆已掌握，隻是這其中關係錯綜複雜，還需進一步梳理。”
皇帝聽聞，臉色愈發陰沉，“朕要的是真相，若有人膽敢徇私舞弊，朕絕不輕饒！”鄭大人趕忙應道“陛下聖明，臣定當竭儘全力，不辱使命。”
這時，戶部侍郎林大人站了出來，麵帶不滿地說道“鄭大人，既然證據和證人皆已掌握，那就依照章程辦案即可，如此簡單的案件，怎會變得錯綜複雜？”
鄭大人麵色一沉，拱手向皇帝說道“陛下，林大人此言差矣。此案看似簡單，實則背後牽涉諸多利益糾葛。這些官員與商賈之間的關係盤根錯節，若不謹慎梳理，恐怕難以還原真相，還可能造成冤假錯案。”
林大人冷哼一聲“鄭大人莫要危言聳聽，依我看，你就是辦事不力，故意拖延。”
皇帝眉頭緊皺，厲聲道“都給朕住口！朕要的是真相，不是在此爭論不休。鄭愛卿，你繼續說。”
鄭大人深吸一口氣“陛下，據臣所查，這劉星雖被眾人聯名狀告，但其中不乏有人被威逼利誘。且這案件所涉之事，牽連到京城的商業布局和官場勢力的重新劃分。若不仔細斟酌，恐怕會引發更大的動蕩。”
皇帝沉思片刻，說道“那依鄭愛卿之見，此案當如何辦理？”
鄭大人回道“陛下，臣以為當暗中深入調查，不動聲色，以免打草驚蛇，待掌握全部實情，再做定奪。”
皇帝微微點頭“就依鄭愛卿所言，務必將此案查個水落石出。”
這時朝堂之上，又有多位官員紛紛站出，義憤填膺地斥責劉星的種種劣行。他們聲稱，劉星不僅勾結劫匪掠奪其家人，還蠻橫地搶奪他們的銀兩，並且他們的家人皆可出麵作證。
皇帝臉色愈發陰沉，目光掃過眾人，沉聲道“若真如諸位愛卿所言，那劉星實在罪不可赦。但此事仍需詳加核查，不可僅憑一麵之詞。鄭愛卿，你速去將那些證人帶來，朕要親自審問。”
鄭大人領旨而去，不多時，便帶著一眾證人返回朝堂。那些證人個個麵露悲戚，紛紛哭訴劉星的惡行。
皇帝見狀，怒拍龍椅“好一個劉星，竟如此膽大妄為！”他說完，心中實則疑惑萬分，昨日劉星明明伴同他與皇後一同參觀了商鋪，還一道和工部的朱大人商討了商鋪的建設事宜，到了晚上，更讓劉星陪他下了會兒棋。
湊巧的是，永安王昨晚返回京城，進宮麵聖，朕還設晚宴款待了他，也讓劉星作陪，這劉星哪能有時間去作案呢？
永安王瞧出了皇上的疑惑，他邁步站出，拱手言道“父皇，依兒臣對劉星的了解，堅信他決然不會做出此等之事。況且兒臣昨晚回京，在宮中親眼見到了他，還與他多飲了幾杯酒。他此刻尚在宮裡，又怎會做出如此驚世駭俗的舉動呢？”
眾多大臣們開始交頭接耳，議論紛紛，皆在疑惑這究竟是怎麼一回事？
戶部侍郎林大人挺身而出，說道“敢問永安王，您是在何時見到的劉星？他白日作案後，夜晚進入皇宮也並非毫無可能。”
永安王怒視林大人，駁斥道“林大人，莫要信口雌黃！本王昨晚酉時入宮，便見到劉星在宮中忙碌，之後一直與本王和父皇在一起，直至亥時方才散去，他哪有時間作案？”
林大人卻不依不饒“王爺，您莫要被劉星蒙蔽了。或許他早有預謀，安排好了一切。”
工部郎中馮瀚文緩緩踱步而出，施禮說道“陛下，臣可為證，昨日劉星前來參觀東街商鋪，臣一直伴隨左右，相信他絕無作案時間。”
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