薛家人丁少，又單請賈璉一人，因此也沒有什麼排場，就在門廳上置了一桌酒席。
菜肴雖然不算多，但每一樣都極為精致，且所用原材料之珍稀，即便是賈府日常宴請也有所不如。
可以想見，定然是薛姨媽為了宴請他，專程命人采買而回。
偏偏賈璉卻知道薛姨媽乃是節儉之人。如此情義，怎能不叫賈璉銘記，在此番離京之前，特意交代趙勝等人關照薛家？
“來，璉兒。知道你喜歡吃，寶丫頭前不久可是又釀了兩甕，專程等你來了才開封的。
還有這蟹肉羹，也是她親手做的。這丫頭，多早就回來了，就一直在廚房忙著這頓飯，反正我是一點沒管，都是她操持安排的，要是有哪裡不好你可不要嫌棄。
蝌兒，怎麼不知道給你哥哥倒酒？”
薛姨媽仍舊如往昔那般熱情。
賈璉也是麵帶和煦的笑意。桌上十多道菜，他幾乎一眼就能看出哪些是寶釵親手做的。
除了寶釵出手的菜品比廚娘的更精致秀氣之外，更主要的原因是，他來薛家吃飯也不是一次兩次了，但凡他前一次誇過，或者說表現的愛吃的菜品，下一次必然出現在席麵上。
而不管上一次是不是寶釵親手調製，到了下一次，就定然全數出自寶釵之手。
隨手端起薛蝌倒滿奉上的酒杯，賈璉笑道“姨媽說笑了，寶釵妹妹不但蘭心蕙質，而且廚藝非凡，將來不管是哪家將她娶進門，都是那家人莫大的幸運。”
薛姨媽聞言笑容越發燦爛，而寶釵則是略微羞然的低下頭。
少年薛蝌捧著酒壺站在賈璉身側，見賈璉的目光一直停留在寶釵身上，眼神中的疼愛和喜歡根本沒有遮掩，他麵上閃過一縷若有所思之色。
但他並未覺得有任何不妥。賈璉不但是他的偶像，而且在他心目中就是一個完美的男人。
也隻有這樣的男人，才配得到他堂姐這樣的女子。
若是將來堂姐真的跟了賈璉，那賈璉就是他的姐夫了。這樣的話，他就可以向賈璉請教更多的人生哲理，讓其給他指導人生的方向……
此時的薛蝌，根本不知道梅家出事的消息，也不知道上午榮慶堂發生的事情，否則他或許會打開彆的思路。
見賈璉吃了半杯酒，薛蝌趕忙彎腰給賈璉滿上。
他的舉動讓賈璉收回百看不厭的目光，回頭瞅了一眼。
“你站著做什麼？坐下。”
“是，姐…不是，璉二哥哥……”
薛蝌囫圇了嘴，歉意的一笑之後，乖乖坐了下來。
好在賈璉等人不知道他心裡在想什麼，因此也沒有人在意。
薛姨媽趁著氣氛漸入佳境，笑著問道“璉兒，你不是一直都很受當今皇上器重的嗎，怎麼好端端的皇上突然罷免了你的所有官職？”
薛姨媽笑的很真誠，力圖讓自己的問題顯得不那麼刻意。
但賈璉還是瞅了她一眼，然後解釋道“晌午的時候不是說了嘛，我在朝廷當差了這麼幾年，都沒有好好給我父親守過孝。
或許是此番太妃薨逝，讓陛下深感為人子女者，為父母儘孝不易。因此特意給我放個長假，一來方便我在最後不到一年的時間裡，好好的儘儘孝道，二來也是嘉獎我這些年的功勞，讓我可以休息休息。”
賈璉其實並沒有想太多，人家薛姨媽都把寶貝閨女給自己了，又對自己這般巴結討好，顯然是將薛家的籌碼大半壓自己身上了，因此關心些自己的前程是很正常的事。
而他之所以不將罷官的真正原因說出來，一則因為比較複雜，二來其中也確實有很多東西不便向他人言明。
“是這樣的嗎？”薛姨媽麵露狐疑之色。
“怎麼，姨媽不信？”
“哪裡，我隻是覺得，像璉兒這樣的大才，皇帝不用，是朝廷的損失……”
怕暴露心思的薛姨媽趕忙拍了個馬屁。
“嗬嗬。其實陛下倒也並沒有免去我所有的官職……
姨媽或許不知道，除了兵馬司指揮使和火器營統領之外，我還兼著一個天津衛水師參領的職。
這個職位陛下給我留下了，因此我現在倒也算不得完全是無官一身輕。”
“這樣啊……”
薛姨媽是知道賈璉身兼數職的，也知道他在天津衛有公乾，畢竟年初的時候她還親自去天津衛將賈璉請回來救她兒子。
原本以為皇帝是將賈璉一擼到底了，沒想到竟還留了一個，這是何道理？
莫非，她之前的判斷是錯的？
有心想要問個明白，但是她卻又知道，憑賈璉的智慧，她要是再問下去，賈璉該起疑心了。
於是笑道“這樣也好，你這麼年輕，正是為國效力的時候，不要想著什麼‘無官一身輕’，那樣豈不是浪費了你一身的才乾？
隻要皇帝還願意用你，那就是好事，你還該用心辦好差事，不要懈怠才是。”
“姨媽說的對。”
寶釵看著自己母親一臉的“假”笑，心裡很不是滋味。
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正好她也吃的差不多了，便對薛姨媽和薛蝌道“媽，蝌弟，你們照顧好璉二哥哥，我失陪一下。”
看寶釵離席，薛姨媽想了想，旋即起身道“蝌兒，你好好陪著你璉二哥哥，我去看看你姐姐。”
說完，薛姨媽追著寶釵的步伐，來到寶釵的屋裡。
卻發現寶釵隻是想要沐浴而已，薛姨媽心裡鬆了一口氣，安撫了寶釵幾句，也回屋去了。
……
寶釵身邊跟著的丫鬟隻有兩個。
一個是鶯兒，一個叫做文杏，都是從南京就帶上來的。
其中文杏年紀較小，又不夠伶俐，因此寶釵身邊的一應大小事情，幾乎都是鶯兒一個人操辦。
好在寶釵是個獨立性極強的人，因此鶯兒服侍寶釵，倒也並不會覺得有壓力，反而稍顯輕鬆。
因為她既不需要像紫鵑那樣，經常性的滿園子尋找賈寶玉的蹤跡，也不需要像紫鵑那樣，無時無刻的去關心黛玉是不是涼了，熱了……
許多時候，反倒是她的主子小姐，反過來教導她該怎麼做事，倒養成了些嬌憨活潑的性子。
但有一點她和襲人、紫鵑一樣，都是無比忠誠於自己的主子。
或許在她們心裡，世界上再也找不到，比她們現在更好的主子了。
但是今晚的鶯兒，顯得有點心事重重。
她將寶釵的衣裳送到浴房之後，出門後發現了同貴正往自己的屋裡去，她便叫住問道“太太呢，沒在外頭陪璉二爺嗎？”
“璉二爺有二爺陪著呢。太太說身上有點乏，所以回屋休息去了，叫我去外頭看這些，要是璉二爺吃好了回來叫她。
我正打算回屋換一身衣裳就出去呢……”
同貴說最後一句話有點小聲，似乎怕鶯兒覺得她換衣裳是想勾引賈璉或者薛蝌。
鶯兒笑道“既如此，你就回去吧。正好我們姑娘也讓我前頭多照看著點，我先去了，等你回頭來換我的班。”