隨著製造業開始外移，美國的中產階級也開始了衰弱，以前杜克所在的街區就是一個中產社區，可隨著經濟狀況的日益衰弱，這個社區就開始向救濟區轉變。這讓曾經生活在這裡的杜克感到很不適應，十年前，這裡是一個很溫馨的社區，社區裡每個家庭之間的氛圍也很好，可等到他回來之後，一切就不一樣了。
街麵上的年輕人每一個看起來都鬼鬼祟祟，看著彆人的車子，錢包的眼神讓杜克感覺非常不舒服。
今天杜克原本是打算請自己幾個高中同學一起來家裡bbq，可等到他準備好一切之後，一個電話打來，他的一個同學在來他家的路上被人一夥年輕人打劫，肚子上還被捅了三刀，現在正在搶救。
於是杜克和一幫朋友一整天都在醫院，還好最後脫離危險。等到他離開醫院的時候，已經是晚上七點了。
這個時候他才想起來，自己的女兒還沒吃東西……
說真的，杜克自己都覺得自己是個混蛋，一點都沒有儘到父親的責任。等到他火急火燎趕到家門口，發現家裡的燈都是開著的，裡麵還有說話聲，是男人的聲音。
幾乎是第一反應，杜克想要拔槍。可手到了腰間，才發現自己早就離開軍隊了，身上哪來的槍。
沒時間多想，杜克立馬從簷廊的座椅邊上拿起一根棒球棍就衝了進去！
可踹開門才發現，自己的女兒老老實實的坐在餐桌上，正在享受一份牛排。聽到踢門的聲音抬頭看去，才發現是自己的老爹。同時廚房裡一個人影走了出來，手中還端著一份牛排。
“大兵，你進自己家都是用這種方式嗎？怪不得你拿了上百萬的遣散費還混的這麼慘……修門都要花不少錢。”
說話的人自然是男主角凱啦。
凱今天下午到的華盛頓，他沒有去瑪格麗特安排的酒店，而是直接按照杜克的地址找上門。可到了他家才發現，這家夥不在家。這沒什麼，隻怪自己沒通知他。就在凱準備給他打電話的時候，杜克的女兒出來了。
“是！長官！抱歉！長官！”杜克看到凱的第一時間，就反射性的立正問好。
“稍息，大兵，我們已經離開軍隊了。”凱擺擺手，將手裡的牛排放在桌子上。“沒吃飯吧，過來一起吧。”
“是！”不知道為什麼，杜克反而很習慣這種相處方式。甚至感到非常輕鬆自如。
凱沒理他，他看得出來，杜克就是還沒能轉變思維，他不再是士兵了，而是一個平民老百姓。這估摸著也算是一種心理疾病吧？凱不打算在孩子麵前說這種事，所以略過杜克，直接問杜克的女兒艾米麗·凱爾。（杜克的原名叫約翰·凱爾，但熟悉他的人都叫他杜克）
“艾米麗，怎麼樣，我做的惠靈頓牛排還不錯吧？”
艾米麗是一個很可愛的孩子，圓圓的臉蛋，大大的眼睛，標準的美國小可愛。還帶著一副小眼鏡，很喜歡看書。很難想象她的媽媽是那樣一個混蛋。
艾米麗的媽媽，是一個很漂亮的女人，是杜克在一次酒吧之旅認識的，一夜過後那個女人就和杜克好上了。但事實證明，這種所謂的一見鐘情大多數都是見色起意，對杜克對她都是。
婚後他們甜蜜了一小段時間，之後杜克就開始全世界各地做任務，而這個女人就開始不安分。她拿著杜克的錢到處鬼混，每次杜克發現，這個女人就裝可憐，甚至倒打一耙，說杜克不關心她，隻會去做任務做任務，從來不陪著她，總之這女人的宮鬥技能很高，把杜克耍的團團轉。
直到他們的女兒艾米麗出生他們的婚姻也沒有好轉，可偏偏這個女人不打算離婚，就是賴著杜克，杜克也不舍得。於是這個女人開始肆無忌憚，杜克一出任務，她就把孩子丟給杜克的媽媽，自己則到處快活。這也造成，艾米麗明明父母雙全，卻是和奶奶一起長大。
最後等到杜克從軍隊離開，這個女人或許垂涎大筆遣散費，直接和杜克離婚，並且要求艾米麗的撫養權。
杜克當然不樂意。
結果艾米麗提出交易，杜克給她一大筆錢，她就放棄撫養權，甚至放棄探視權。
於是……所以現在杜克這麼窮。
“很好吃！”艾米麗甜甜的一笑。杜克作為一個軍人無疑是非常出眾的，作為男伴也不錯，這家夥子啊酒吧一向受歡迎，因為他會跳脫衣舞，他還有個藝名，叫做魔力邁克。可作為丈夫和父親無疑非常糟糕，不是缺乏責任感，軍人大多不缺這玩意，實在是他不夠細膩，根本沒有那個本事照顧好一個孩子。
所以艾米麗隻能算是保證溫飽，其他的……真心想多了。
這是艾米麗自從奶奶去世之後，吃的最好的一頓飯。杜克除了烤麵包和用微波爐做即熱食品之外，根本不會做飯，那種東西偶爾吃一次還行，長期吃真的挺考驗人。
吃完了最後一口牛肉，艾米麗就非常乖的自己把盤子收起來，並自己洗餐具，不僅如此，她還幫忙把廚房收拾了，垃圾丟出去，簡直是小天使。
凱一邊吃著飯，一邊看著艾米麗，覺得杜克這家夥就是一個混蛋。
做完一切智慧，艾米麗還打算幫忙把凱和杜克的餐具收起來洗乾淨，但凱阻止了，他斜著眼睛看著杜克。
杜克跟了凱五年，自然知道他是什麼意思，於是立刻站起來收起餐具，然後去收拾。
讓艾米麗陪著凱說話。
“凱，你真的約翰的長官？”
“當然！我當了他五年的長官。”凱笑著說道，有時候一個孩子越懂事，就越讓人心疼，一個六歲不到七歲的孩子，這麼懂事，難道是她天生的？彆逗了！
隻有可能，那就是窮人的孩子早當家！
“那約翰真的像他說的那樣，是最好的戰士嗎？”艾米麗迫不及待的問道。
凱微笑著看的眼前張開雙臂不斷揮舞的小女孩，感覺杜克這個混蛋實在太幸運了。
“當然，他是最好的。我的士兵都是最好的，也隻能是最好的。”
艾米麗對杜克的軍旅生涯非常感興趣，不斷的問各種問題。凱也喜歡和她說好。一般來說，凱不太喜歡小孩子，因為小孩子的邏輯非常怪，又好動，又吵鬨。可艾米麗卻不一樣，小天使啊！
呸！
又騙我生女兒！
……
晚上十點左右，艾米麗撐不住了，凱讓杜克抱艾米麗洗澡睡覺，他自己則拿著一瓶啤酒跑到了廊簷下坐在杜克的搖椅，有一口每一口的喝著。
過了半個小時，杜克終於出來了。
“艾米麗睡著了？”
“嗯……”杜克感覺到了自己老大又要對自己訓話了。
“杜克……你讓我很失望。”凱當然要訓斥，杜克現在的狀態實在太糟糕了。根本不像一個大男人應有的狀態。工作一塌糊塗，生活更是亂糟糟的。
你簡直沒法想象，杜克家裡到底有多糟糕。
凱簡直無法忍受！