郭氏臉色陡然一沉，語調嚴厲：“你可彆昏了頭！你表哥已是有婦之夫，你即便嫁給他，也隻能屈居側室，那是最為糟糕的選擇。”
“京城之中，名門貴胄何其多，若能覓得良人，你將來豈不是有享不儘的榮華富貴？又何必在一棵樹上吊死？”郭氏語重心長。
然而，張兮月固執如初：“除了表哥，我誰也不願嫁！”
郭氏聞言，怒火中燒，“你若敢胡鬨，我立刻命人將你送回花芝老家，讓你此生再無機會接近你表哥！”
此言一出，張兮月頓時花容失色，顯然對母親的決定有所忌憚。
“那你就好好聽話，抓住今天的機會，若是能借此攀上權貴，那可是你一生中最值得慶幸的事。”
張兮月聽聞母親的叮囑，儘管心中不甘，也無可奈何。
郭氏母女離去，卻不料被門房急匆匆地喚住：“郭夫人，請留步，門外有個叫郭正文的人，說是有急事要找您。”
郭正文？
這個名字如一道驚雷般在郭氏心頭炸開。
那不是她那個總在關鍵時刻攪局的親弟弟嗎？
她眉頭微蹙，略顯不悅地對門房吩咐道：“告訴他，我現在沒工夫見他，讓他先回家去，有什麼事等明日再說吧。”
門房迅速領會了郭氏的意圖，恭敬地應了一聲。
這邊，淩茉回身穿一襲素雅的雲錦長裙，腰間束著一根流蘇。
她步履從容，剛剛邁入花廳，便與傅言晟的一眾同事不期而遇。
這之中，最為引人矚目的便是那位身著華服的男子。
當朝楚王爺，當今聖上的同胞弟弟，身份之尊貴。
傅言晟身著一襲深色暗紋雲錦袍，其溫文爾雅的氣質與那儒雅俊逸的麵容相得益彰。
他察覺到淩茉回的出現，立刻上前，向她介紹道：“茉回，這位便是楚王爺，快過來問個好。”
淩茉回聞聲，隨即微微一笑，舉止優雅地欠身施禮，“王爺好！”
楚王爺聞聲，目光在淩茉回身上停留片刻，眼神中流露出讚賞之意。
他微微點頭，語氣溫和而有力：“傅夫人，聽聞您近日才從病榻上康複，然而卻未見絲毫倦怠，反而積極籌備家慈壽宴，這份孝心實屬難得。”
“王爺謬讚，此乃妾身分內之事，不敢言功。”淩茉回言笑晏晏。
讓人幾乎難以相信這就是昔日那位任性妄為的女子。
傅言晟在一旁側目凝視，自兩人成婚以來，他還從未聽聞有人如此讚譽淩茉回。
淩茉回適時地發出熱情邀請：“楚王爺，屋內請，妾身剛巧泡了一壺龍井，烹茶之法乃是研習古籍所學，雖不敢與專業茶師相比，卻也傾注了一份心意。不知您是否願賞臉品嘗一二？”
傅言晟緊隨其後，壓低聲音，略帶責備之意：“淩茉回，你怎可擅自離開母親身邊，跑到此處來攪擾？楚王爺何等身份，什麼樣的佳茗未曾品味過？你那粗淺的煮茶技藝，也敢在他麵前班門弄斧？”
淩茉回對此卻不以為意，心中暗自翻了個白眼，麵上卻不動聲色。
她接過丫鬟遞來的精致茶杯，蓮步輕移，將茶杯穩穩地置於楚王爺身邊的雕花茶幾之上。