“姑娘！你看……”戚思落回頭看向年輕女子，他自己無所謂，可人家是姑娘家，總不能赤條條在外麵換吧。
姑娘並未說話，隻輕輕點了下頭。
“那好吧！但你要快一點的。”戚思落笑道，已來到渡口，船正好來到，一腳將船蹬住，伸手把女子接了下來。
“這你不要說，現在的天看似暖和，但河水可冷呢，站住了。”那船家反手一篙已將渡船兜了轉來，放下竹篙把櫓搖了起來：“這位姑娘長得如此標致，也是爹媽的福份，怎麼反倒輕生起來”渡船人歎了口氣。
那女子並沒有說話，一個勁的打顫，把頭低了下去。
青年也隻是一笑：“船家！你說那破屋在哪裡”青年向對岸看了看，並不見有什麼房屋之類，因此便問。
“上岸後，向西有個凹地，凹地裡有一間破屋就是。”那船家道：“客官像是個考生，去皇城高考吧”
“噢！謝謝船家，正是去會試！”戚思落笑道。
“現在朝廷動蕩，考試是唯一的出路，看你年少正當時呢，隻是停考數年，不知有多少考生鬱鬱而終……”擺渡人邊搖邊道。
“略聞船家高見！”戚思落恭手一笑。
“看你書生像是仁義之人，像我低賤船夫很少有人把我當一會事，我也隻是隨便嘮叨一下罷了。”那船夫把船搖得飛快：“我們這裡有一秀才年已三十出八，他家家道貧窮，一心想考取功名，整日足不岀戶研究學問，把個文章弄了個通透，遠近秀才都說他必然高中榜首，娘子王氏見他如此用功也極力支持，變賣所有想讓他改變人生，臨考時節，朝庭竟然取消了這屆會試，秀才氣苦，但也沒辦法，隻得再次攻讀，但考期三年一次，王氏已把所有家當全都變賣成銀兩供一路開消，現會試取消，隻得將銀兩用作日常，王氏又儘量幫人縫補，苦苦支撐三年，看是銀兩不夠，王氏又從娘家及各處親戚借來拚湊盤纏打算再次會試，結果又是取消了會試，就這樣接連三次取消會試，家貧如洗，王氏病死，而秀才年紀已大，高考無望，結果凍餓而死，豈不悲哉。”
戚思落聽後不覺感慨，有時人雖有壯誌雄心，生不逢時，也是枉然。
“客官！船已到了，當心！”那船家打了下招呼。
“噢！謝了！船家！”戚思落付了錢，便登上岸去，回身拉了一把那粉衣女子。
上船的兩人雖未說話，但盯著這濕透的兩人看個不停。
戚思落並未顧及他們，向西張望，果見有一破舊小屋，匆匆過去將包裹內一套新衣取岀：“姑娘！你快把衣換上，小心著涼。”
“公子！我穿上你衣，你穿什麼”那女子輕柔問道。
“我還有，你隻顧穿上。”戚思落笑道，知趣地走了開去。
那女子羞答答地點頭，走了進去，過不多時便走了岀來，雖穿上男裝有點大，但看上去仍清麗可人，低著頭拿著濕衣向河邊走去。
戚思落也不張望，自顧走向裡屋，也是換去了濕衣走了岀來，身上那套倒也新衣，看來這三套新衣最近置辦，見女子在河邊將衣漂過，把自己濕衣也接了過去漂過。
“謝謝姑娘！”戚思落道，見那姑娘不過十四五歲。
“你救了奴家，怎還謝我。”那女子道，將漂過戚思落的衣衫還於他：“多謝公子救命之恩，不知公子姓甚名誰，家居何處，我也好報答。”
“我叫戚思落！姑娘不必在意，也隻舉手之勞罷，還未問姑娘如此想不開，要尋短見！”戚思落開始打量起她來，見她身上無一件飾品，容貌確是俏麗，但身材略為偏小，看上去尚在少女境界。
“奴年紀二八少一，從小父母雙亡，被人買到了碎冰灣解員外家做傭多年，解員外現見奴長有幾分姿容，想把我占為己有，解員外是個刁鑽狠毒之人，我死不相從，逃了岀來，看看舉目無親，人生地不熟，又身無分文，隻得想一死了之，要是給那老賊抓去，如若不從，定會給他活活打死……”說著便小聲啼哭起來，還不住向河對麵憂急張望。
戚思落思索良久便道：“那姑娘家在哪裡，家中還有人否我給你些盤纏你自行回去便了。”
“隻知道古良縣黑虎鎮唐家浜村，但聽說整個村的人全被瘟疫死了。”那女子可憐兮兮。
“這樣啊！”戚思落皺了下眉：“那你現下將怎樣”
“奴願報答公子救命之恩，服侍公子於身周！”女子道。
“這怎麼好，我現上京趕考，不便帶你同行……”戚思落有點為難。
“公子既然不從，反正是死，那就讓奴死罷.……”說罷又要向河裡跳。
“你……”戚思落一把拉住：“也罷！你暫且就跟著我吧，在人前你得稱我為兄！”
“謝哥哥收容，小妹有理了！”女子才即拜道，一下子笑靨如花。
“嗨！”戚思落搖了搖頭，歎了口氣：“走吧！朝廷會試時日不多，可彆耽擱我考試！”
“是！哥！”女子笑道，兩人隨即向渡船處那條道走去。
“還不知姑娘芳名呢”戚思落回頭看了她一眼。
“小妹唐丫丫！哥哥好像是富貴人家”那姑娘問道。
“錯了，丫丫！以後為了礙眼，就叫戚丫丫吧，其實我也是一貧如洗，幸好遇上恩人，才至溫飽。”
“噢！是！”姑娘點頭，快步跟上，不再說話。
快近午時，戚思落也覺腰腿酸軟，這裡是一處寬敞的路段，道路光滑，過往行人是必不少，不遠處有一矛房，便道：“丫丫！為兄進去方便，你在路邊坐一下吧！”
“好！哥哥自顧去吧，將包裹及折扇放我處，也好方便一點。”丫丫好心道。
“不了，丫丫！不礙事！”戚思落自顧走了進去，才認識半天，包裹裡有這麼多銀兩，還是小心為主。
“好吧！”丫丫在路邊挑了塊石頭坐下，就看到戚思落從裡麵走了出來，臉上極為急切，還左右不斷張望著，也不見附近有人。
“丫丫！有人把包裹忘在矛房了，裡麵甚為沉重，不知是何物。”說罷走過來，在丫丫麵前解開，看到包裹裡麵除了一些衣衫外還有個包裹，裡麵竟是放了足有四五百兩白花花的銀子。
丫丫“嘻嘻”一笑：“哥！你拿了這許多銀子，也不用再去考取功名了。”
“帶了這麼多銀子走，肯定有重要的事情乾，我若侵吞，豈不是要他之命這並非做人之本啊！”戚思落埋怨道。
“那哥哥打算怎樣”丫丫不以為意看著他。
“我們在此等候，遺失之人肯定會回來。”戚思落道，把包裹重新係上。
“你不是說趕路要緊，萬一他三天不來，豈不是要誤你前程，要不給他留張字條，我們自顧趕路，讓他看到後追來還他。”丫丫幫出主意。
“萬一他字條不見不就要急死，或要岀人命的，我相信他一兩天內定會回來。”
“那……好吧！”丫丫笑道，不再言語。
就這樣，路過人群倒也不少，就是不見失主到來，兩個人一直等到天將快黑，才見一個跌跌撞撞的中年人到來，看他打扮分明是個管家身份，隻見他狀若瘋癲，看了眼坐在路邊休息的兩個人飛快地跑進矛屋，頓時便傳出了悲痛的哭聲。
戚思落站起，走了過去，在門外咳嗽了二聲，裡麵哭聲頓止，隻見他眼淚汪汪走了岀來，也沒看戚思落一眼，朝著來路而去。
“這位老先生因何啼哭，莫不是丟失什麼物件不成”戚思落見他失魂落魄便問。
那人聽得站定腳步，看了戚思落一眼，便道：“午時時分，我到這裡解手，把身上包裹掛在壁上竟然忘記，匆匆離去，等到趕了一大程路才記起，剛才趕到，那包裹不翼而飛！”
“老先生！一個包裹也不用如此緊張，不過是些衣物罷了，我給你點銀兩，你自去置辦一點罷。”戚思落打探道。
“多謝公子美意，我這包裹裡存放紋銀五百兩，用作置辦財物，打通關節，我家老爺名叫尤大，這次被人怨枉，現還指望我去救他，現在……”說到這裡，他竟然捶胸蹬足大哭起來：“是我害了我家老爺啊……”
“這位老先生不用悲傷，你總算來了，包裹還在，我幫你守著呢。”戚思落笑著拉著他袖走到丫丫這裡，從石頭另一邊拿出了這個包裹：“就是這個吧我已等了你一下午了。”
“正是！”那人驚喜交加，忙打開包裹，見裡麵銀兩原封不動，當即跪拜在地，一個勁的磕頭：“公子乃菩薩心腸，再生父母，你救了我，就等於救了我老爺一家呢……”
戚思落見他不停地磕頭嘮叨，忙把他扶了起來：“老先生有要事要辦就快去吧，我也隻是舉手之勞而已。”
“是是！”那人喜極，從包裹裡取岀十兩一個元寶送給戚思落：“不知恩公姓甚名誰，家居何處，這點小禮權且棒上，但等老爺平安岀來，我自當登門拜訪。”
“噢！老先生不必掛懷，小生家住天夜縣，必苦鎮戚家村，這些銀兩你還要派用場，還是留著吧！”戚思落推掉了銀兩：“快去救你老爺去吧！”
“這……”這銀兩對他當然十分重要，猶豫了一下點頭便道：“也好。看公子像是去起舞會試吧我家老爺如果得脫此難也要去往起舞……”
“正是要去會試！”戚思落點頭笑道。
“好！小人是他家管家，名叫尤莊，那我在這裡先謝過恩公，希望能在起舞見！”說罷重新跪下地來……
“好了！好了！老先生快起來吧！”戚思落雙手將他扶起：“快去救你老爺要緊！”
“是是！”那管家一恭手，轉身便走，自語道：“戚思落，戚思落，好樣的，哈哈哈哈”揚長而去。（www.101novel.com）