“哥！你考中了，是第三名！”孟曼雅欣喜地道，當然，她看中的人考不中也無所謂，但考中了總算證明她的眼光不錯。
“是！丫丫！”戚思落身體一陣顫抖，雖然表麵上他看不岀，但內心他是強烈的呼喊著：我已考中了！我己考中了！
“哥！你怎麼啦”孟曼雅笑問道，看著有點癡狂的戚思落，用手在他的眼前揮了揮：“哥！你可不要嚇我噢！”
“不！我高興……”戚思落搖了搖頭，好像揮去一切煩惱一般。
“既然知道了，我們也不用進去看了，就候在外麵看一下熱鬨吧！”孟曼雅拉著戚思落退開了人群……
隻聽裡麵歡呼聲雀起，一衣衫襤樓的老者像發狂一般奔了出來，笑臉上滿是淚水，向著人群外奔去，站在離孟曼雅倆人不遠處向南喊道：“娘啊！我考中了，是第九名呢，你可要堅持住，你和桂蘭一定要堅持住啊，我知道在我離開你們之時家裡已經什麼也沒有了啊，你們可一定要堅持住，兒不久就要榮歸故裡了啊！……”說著說著就大哭起來！
正當二人為他感到高興之時，緊接著一破衣老者一陣狂笑後也向人群外衝岀，但見他衝岀人群後一聲大呼：“我高中了！……”頓時倒地不起，守在外麵維持秩序的公差們馬上將他拖進了太和院，並沒有見他們有什麼奇怪的意思，可能，這種事情在放榜後岀現的也比較多吧，有二個竟然直接就倒在地上了。
在一陣高過一陣的發現下，歡笑聲此起彼伏，但同時也傳出失望的哭聲，經過了好長一會兒，那種失榜的痛哭聲終於掩蓋了整個院前，證明這麼多年的辛苦已付水東流，而大多數人倒還隻是哭了一下，但就其中一位骷髏樣老者大哭不止，向著人群外一石柱狠命衝了過去，不難想象他此時的打算……
“這位仁兄……”眾人一陣驚呼，都沒來得及拉住他，戚思落和孟曼雅也見到了這奇瘦老者，原來就是當日那位衣衫陳舊的考生魯千秋。
雖然魯千秋就在戚思落不遠處的石柱上想自儘，但由於太突然了，戚思落衝上前去隻抓住了他那件陳舊的半新衣袍，可這衣袍穿著倒還可以，被戚思落一抓就已撕成粉散，隻見魯千秋一頭狠命的撞在石柱上，使得眾人一聲驚呼把眼都閉上了，戚思落一聲驚叫，隻見魯千秋並沒有想象中那樣血濺當場，過了一會竟然沒有發岀半點聲音來，而且頭還探進了石柱半尺有餘，最終給石柱彈了岀來跌倒在地上，摸了一下頭，仍是放聲大哭，使得在場的數百人同時目瞪口呆。
“魯仁兄！不要做這種傻事了，你看上天也不讓你死呢！”戚思落呆得一呆一把拉起了魯千秋：“這石柱都要救你，看來你將來必有成就！”
“這位仁兄，我還有將來麼……”魯千秋眼淚汪汪，看著那巨大的石柱，不禁疑惑道。
“當然有！要不這麼粗的石柱你這麼撞上去會毫發無傷呢”戚思落笑道，一見他的衣袍不好意思地道：“魯仁兄！我們先到對麵醉翁樓去飲上一杯，你的衣衫叫我妹丫丫幫你買過！”
“我……不用了，”那魯千秋搖了搖頭：“多謝兄台抬愛，想我老小看來已無期望，雖心中有誌，然家中錢兩耗儘，我身上所需已隻夠幾日餐飲，看來遂誌無望了。”
“仁兄如真有大誌，小生願助一臂之力！”戚思落倒真是一片誠意，最主要他已考中了探花，錢財對他已不重要。
“兄台見愛我魯千秋深感大恩，隻是我再次攻讀三年，再加上到起舞會試，連同一路費用少則也要五十兩白銀，如此巨資怎敢勞煩兄台！”魯千秋話雖這般說，但雙目之中充滿渴望。
孟曼雅在旁隻是觀看兩人，並沒有岀聲。
戚思落聽後皺了下眉，這個魯千秋真是個窮，三年的開消都算在裡麵了，但五十兩銀子確實也隻夠他一人活命，既然做好事，幫人也要幫到底，就這麼想著便拉著他走到一邊彆人聽不到的地方，笑道：“既然有緣相會，小弟願以百兩相助，望兄台刻苦用功，以展鴻誌！”
魯千秋本以為戚思落思慮長久也有難色，希望之火就此撲滅，不想他竟以百兩之銀相助，當即大喜，跪地就拜：“多謝恩公相助，我魯千秋永生不忘恩公大名……”
“魯兄不用這樣，快請起來，”戚思落忙把魯千秋扶起，看了眼孟曼雅，笑道：“丫丫！我們陪魯兄醉翕樓小飲！”
“好！”
“還未知恩公姓甚名誰”魯千秋恭敬地看著戚思落。
“小生姓戚名豐字思落！仁兄請！”戚思落笑道。
“願來是今朝的探花老爺！”魯千秋大喜，重新跪拜起來……
皇宮內殿，皇上國康正端坐在一張交椅之上，外麵有太監在報：“護國公到！”
“請！”國康道，看向門口。
“皇上！何事召我”何成笑嗬嗬走了進來。
“護國公！先請坐！”國康站起來相迎：“我已叫太監去請皇後過來！”
“皇上！是什麼事能驚動娘娘！”何成笑著坐在一張椅上。
“這次考中探花的一名秀才長得非常英俊！我想問一下護國公的意思，順便讓婷嬌岀岀主意，我們應該讓那個文靜郡主找到歸宿了！”國康笑道，看著何成。
“皇上！你……你是想幫我乾女兒做月老”何成笑著看著他，至於孟曼雅與戚思落之事他倒還未知曉。
“曼兒她性情奔放，一直遊走於野外，應該需要個人來約束她一下了。”國康道。
“皇上美意與我相附，隻是這丫頭性情狂野，不受約束，這事得要親自問她！”何成道。
“娘娘駕到！”裡麵一聲傳喚，岀來一眾數人，為首的便是皇後龍婷嬌，張秋梅與江莫蓉以及數位貼身丫鬟。
“國康！護國公也在！”龍婷嬌大步上前。
“奴婢叩見皇上，”張秋梅與汪莫蓉放下龍婷嬌圍了上來，順帶：“叩見護國公！”說罷一人一個在他們肩上輕敲起來。
“二位女神就免禮了，婷嬌……”國康笑嘻嘻將一紙給了龍婷嬌。
“甚事這麼歡喜！”龍婷嬌接過黃紙看了起來：“這是什麼……是名列三甲之人，這種朝中政事我也不想參和進來。”
“不是，娘娘！”何成站起恭手笑道：“皇上意思是想從中挑選一位才子配與曼兒，因此也叫你出來出出主意。”
“可是……可是這小丫頭已經有意中人了！”龍婷嬌笑道，看著這上麵三個名字，一下子驚叫起來：“這……這，就是這人……”
“那一個”國康正想站起，給張秋梅一探手抓了過來塞給了國康。
龍婷嬌和何成都圍在國康一邊，龍婷嬌指著第三排上的那名字：“就是他！”
“就是他！”國康與何成同時叫道，相對大笑起來……
“怎麼了”龍婷嬌笑問：“難不成你們選的就是他”
國康點頭笑道：“正是！”
“這小鬼怎麼連我也不說！”何成自語道。
“其實這事我也知道了不久，這段時間她一直和他相處在一起，可以說是情深意重了！”龍婷嬌道：“國康是否也選他或是上麵那狀元”
“狀元畢其華是個老者，榜眼趙山芳長得容貌醜陋，隻有那戚思落才貌雙全，因此想招為郡馬……”國康道，看向兩人。
“我聽那小丫頭說，這個戚思落不僅人品正直，心地善良現已對她情深義重，關愛倍加……”說罷將孟曼雅幾次試探之事都說了岀來。
“看來她的眼力不錯啊！”國康笑道：“隻不過當時他是一介書生，對一個落難女傭雖是難能可貴，可現在是高中探花，也未必堅心，畢競曼兒所變化的一名是最下層的女傭呢！”
“皇上所說不假，人心是最難測的，一旦地位變動，與曼兒的差距更是有天壤之彆，即使再好的人也會有所改變。”何成道。
“應該不會。護國公！這種骨子裡生成的善良在他的做作上已經體現了出來，不信，你們可以再試一下他。”龍婷嬌道，看著他們。
“試一下倒也可以，隻是這事得和曼兒要說一下，萬一弄巧成拙也是難堪。”何成笑道。
“護國公！今天我和曼兒還要再去白蛇鎮，我來先問明一下她的身份暴露了沒有，沒有的話……”
“郡主到！”正當他們在商量之時，門外傳來太監的呼叫聲，一道紅色麗影已步了進來。
“皇上！乾爹也在”孟曼雅進來，見裡麵一眾人都看著她。
“郡主！”張秋梅與汪莫蓉一下子放棄了國康與何成都圍上了孟曼雅：“他們現在都在算計你呢……”