“那裡還有一個乞丐。”
不遠處傳來一陣嘈雜聲，幾個身穿官服的差役，氣勢洶洶的衝到不遠處一個老乞丐身邊，二話不說把人拽起來丟上一個帶著木籠子的馬車。
其他幾個乞丐看到差役，嚇的趕緊跑。
小乞丐腿腳輕快到是一溜煙就能跑遠，可憐老乞丐想跑也跑不掉，隻能被抓起來關進籠子裡。
“官爺求求你們開開恩，放我們一條生路，馬上就要下大雪了，如果這個時候把我們攆出城，我們哪裡還有活命的機會。”
木籠子裡，幾個老乞丐哭成一團，在城內他們沿街乞討，遇上好心人或許還能得一口吃的，但如果被丟出城就隻有死路一條。
可惜差役全都是鐵石心腸，根本不管老乞丐們的哭嚎。
“真是造孽呀，誰還沒有老的時候，誰還沒有乾不動活的時候，沒有任何利用價值時，就把人丟出城等死，花才良真真是狼心狗肺啊。”
圍觀的百姓當中有人忍不住可憐那些老乞丐。
“誰說不是，能在寧川城內乞討的人，哪一個不是乾了一輩子苦力，他們為老爺們賺下大把銀子，結果年紀一大就被隨手丟在街上，真真是可憐。”
一個年紀頗大的老婦人看著乞丐們被抓走，狠狠朝著差役的方向呸了一口。
“大嬸，我是剛來寧川城的外鄉人，有些不明白你剛才說的話，難道這些乞丐都是被從雇主家趕出來的？”
葉錦棠看向挎著籃子，沿街出售棉鞋的婦人，主動上前搭話。
“是啊，寧川城內從來都不養閒人，那些流民來這裡之後就會給他們安排活，有些命大的能多活幾年，等他們乾不動，或者生病就會被攆出來。”
“每年冬天不知道有多少乞丐凍死在城牆根下。”
說起這些事來，老婦人滿心悲涼，她一把年紀還沒死，多虧她還會一手不錯的針線活，否則怕是早已經死在哪個犄角旮旯。
“不是說流民在雇主家死了要賠銀子，他們怎麼敢把人直接趕走，就不怕賠銀子嘛？”
“那是簽活契的，這些都是簽死契賣身給大戶人家的奴仆，他們乾不動活，主家自然不會留著他們吃白飯。”
聽老婦人如此說，葉錦棠心下一片冰涼，寧川城還真是個冰冷至極的城池，在這裡活在最底層的人連螻蟻都不如。
“城內官員如此壓榨流民，難道就沒有人反抗嗎？”
“小公子，你一看就沒吃過什麼苦，流民手無寸鐵，他們拿什麼跟官老爺拚，最後不過是白白把命丟掉罷了。”
“你看見那邊那個在編蓑衣的男人嗎？他以前都不是流民，是來寧川城做買賣的，結果呢，隻因為他身邊有一個美妾被花家人給看上，結果家產被奪，美妾被搶，現在淪落到賣蓑衣為生。”
“他倒是想去告官，最後花家人什麼事都沒有，他卻被打斷一條腿，這幾日如果他再賣不出去蓑衣，這個冬天怕是也熬不過去。”
大嬸一把年紀也是無所顧忌，不僅跟葉錦棠說乞丐的事，還把城內一些不公正事說給她聽，特彆是花家，欺男霸女那對小事，搶奪人財產，殺人放火這樣的事，對於他們來說都是家常便飯。
“我們這位花城主還有一個厲害之處，巧立各種名目的稅收。”