原來,秦毅等人前腳剛離開青石驛站,縣丞、典史、巡檢、驛丞等人就火急火燎地帶著大批人馬趕來救援。
就連駐紮在附近屯堡的把總都被驚動了。
好家夥,一下子來了將近千人,可把劉溫等人嚇得不輕。
縣丞和驛丞壓根兒不信那些匪徒是劉溫自己帶人擊退的,一番盤問之後,才了解了事情的經過。
儘管他們對一個郎中和仆人擊退數百賊匪的說法半信半疑,但事實就擺在眼前,由不得他們不信。
縣丞將此事彙報給縣令後,縣令喜出望外。
京城傳來消息,由於“一枝梅”犯下大案,景德帝下令各地加大剿匪力度,並且將剿匪成果納入政績考核。
其實,黑鬆寨為非作歹,作惡多端,縣令早就想將其連根拔起。如今匪寇元氣大傷,正是“趁他病,要他命”的好時機。於是,縣令立刻調集人手,準備將這顆毒瘤一舉鏟除。
為此,他派劉溫帶人去追秦毅,讓他協助此次剿匪行動。
劉溫騎馬沿著官道一路追尋車轍,終於在小溪鎮追上了秦毅。
了解來龍去脈後,秦毅笑著道:“既然縣尊大人有令,在下豈敢推辭!”
劉溫大喜過望,向秦毅深深一揖:“李先生深明大義,在下感激不儘!”
他原本以為秦毅肯定會推三阻四,畢竟之前秦毅急著離開,連剿匪的功勞都不要,顯然是不想摻和此事。還以為得費一番口舌,沒想到對方這麼爽快就答應了。
“不知縣尊大人現在身在何處?”
“縣尊大人現在驛站,明日清晨就會出兵攻打黑鬆寨!”
秦毅聞言點點頭:“我去和張解頭他們打個招呼就走。”
秦毅將情況告知張壽、蕭夫人等人後,便跟著劉溫直奔驛站而去。
看著秦毅等人離去的背影,呂野皺起眉頭,喃喃自語:“這家夥到底什麼來頭?還有他那個仆人,看著瘦瘦弱弱的,身上的氣息卻異常強悍!”
“他們一路跟隨靖北侯家眷前來,想必和靖北侯關係匪淺!”
呂齋已經從店小二口中得知蕭家幾女的情況,那些囚犯嘴不嚴,而且蕭家幾女的容貌太過出眾,呂齋早就留意到了。
“那幾個美豔女子竟然是蕭定北的家眷!”
呂野一臉驚訝。
呂齋點點頭:“不僅如此,就連朱虎、朱豹也是李東璧和他的仆人所殺,那些官兵此次前來多半就是為了此事!”
“竟有此事!”
呂野有些難以置信地道:“那黑鬆寨有近千賊匪,而且那三兄弟武技都不弱,他們不過二三十人,其中還有老人和女子,是怎麼做到的?”
“可能是朱家兄弟太過大意吧!”
呂齋看了一眼呂野勸告道:“每個人都有自己的秘密,隻要不是敵人,我們不必節外生枝。當務之急,還是先治好妙貞的病。”
……
秦毅與秦猛虎跟隨劉溫一路狂奔,馬不停蹄地再次來到驛站。
隻見驛站外帳篷密密麻麻,一隊隊手持長槍的官兵在四周巡邏。
驛站的土圍子上,守衛的人數比之前多了好幾倍,他們神情嚴肅,警覺地掃視著四周。
秦毅緊跟著劉溫進入木樓,在書房裡見到了知縣田文忠。
田文忠三十出頭,身材瘦削,皮膚白淨,留著一撮山羊胡,表情嚴肅,不苟言笑。
除了田文忠,屋裡還坐著把總、縣丞、巡檢和驛丞。
秦毅剛走進書房,幾人的目光便齊刷刷地落在他身上,緊接著都露出懷疑的神色。
他們原本以為能殺死朱豹的人,肯定是個身材魁梧的壯漢,沒想到竟然是個氣質儒雅的郎中。
這樣的人也能殺掉凶悍的朱豹?眾人心中充滿疑惑。
“你就是李東璧?”