“李先生,夫人,小姐,等一等,等一等我啊!”
忽然,一個驚惶失措的聲音傳來,把呂齋幾人嚇了一跳。
隻見蕭山頂著個紅彤彤的酒糟鼻,手裡還拎著個酒壺,急得如同熱鍋上的螞蟻,慌慌張張地跑出大門,瘸著個腿,朝著車隊追去。
秦毅等人的車隊一路向北行進,眼前是一片白茫茫沒有儘頭的世界。
由於全員都是騎馬或乘車,行進的速度比平時快了不止一倍。
蕭夫人、蕭如霜、李婉、靈兒、柳媚兒坐在溫暖如春的馬車裡,有滋有味地品嘗著美味的果脯蜜餞,甚至產生了一種錯覺,仿佛她們不是在流放,而是出來郊遊的。
張壽騎在馬上,看著行進的隊伍,心中不禁感慨萬千。
現在,他不但能夠縱馬馳騁,而且每餐都有肉吃,有酒喝。
當了十餘年的解差,還是頭一回押解囚犯如此輕鬆。
秦毅悠然自得地坐在車上,眼睛漫不經心地瀏覽著沿路的風景。
就在這時,他的目光忽然一滯,視線牢牢地定格在了路邊。
隻見路邊橫七豎八地倒伏著好些凍僵的屍體。這些屍體有男有女、有老有少,個個衣衫襤褸,顯然是逃荒的流民。
其實,這一路上秦毅已目睹過眾多流民的屍體,他心中不禁慨歎,現今的大越朝,恰似一個病入膏肓的病人,每況愈下,已經呈現出末日王朝般的衰敗景象。
“他們應該剛被凍死不久,倘若若是昨晚就斃命的,這會兒恐怕已屍骨無存了!”
穆雲也是從北麵逃難過來的,不過那時是秋季,環境尚未如此惡劣,僥天之幸他活了下來。
此時,在車隊前方幾裡處的樹林內,幾十名民夫裝扮的漢子,正藏頭露尾地躲在碎石野草中,鬼鬼祟祟地窺視著車隊。
“老大,這哪是流放隊伍呀,分明就是官宦人家的車隊,消息是不是有誤啊?”
頭戴破草帽的鞋拔子臉漢子,狐疑地壓低聲音,對眉梢有刀疤的男子說道。
刀疤男瞄了對方一眼,“沒瞧見後麵板車上那些穿囚服的犯人麼?”
鞋拔子臉仔細瞧了瞧,還真是,心中不禁犯起嘀咕:“真是奇了怪了,頭一回見流放的囚犯能騎馬坐車的!”
“那些賊匪到了嗎?”
刀疤男正是黑羽衛北衙百戶劉斌,他見車隊越來越近,開口問道。
“到了,就埋伏在附近!”
鞋拔子臉是劉斌手下,試百戶趙甲。
“老大,咱們為啥不自己動手,要利用那些賊匪?”
趙甲問道。
“千戶說了,那郎中和他仆人武技高強,我們先讓那些賊匪去探探路,試試他們的身手。”
“高啊,老大這招投石問路真是妙!”
趙甲比了個大拇指讚道。
“殺呀!”
車隊行至一條窄路時,猛然間喊聲四起,埋伏在樹林的賊匪怪叫著衝殺出來,將車隊團團圍住。
這一次,解差和囚犯們雖心有懼怕,但無人逃跑。
他們依照秦毅所教,從馬車中抽出長矛,迅速列成防線,將蕭家幾女的馬車護在身後。
秦毅見此情形,滿意地點了點頭,看來這幾日的訓練並未白費。
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