江州州牧府，一身穿黃袍，麵容雄偉的中年男子站在湖邊看著湖中錦鯉，“明日府試一應可曾準備好？”
“回稟大人，已準備妥善。”江州長吏蘇文通回道。
“嗯......文通，你跟了我也有上百年吧。”周升淡淡說道。
“是的大人，已有一百三十年。”
周升轉過頭，看著身後相貌老實忠厚的男人，蘇文通乃是上任蘇家家主胞弟，這些年跟隨自己兢兢業業，一直無逾越之舉。
這些年一些針對蘇家的政策對方也從未手軟，完全公私分明，可他明白，對方終歸是蘇家人。
當年周升奉先帝皇兄之命下江南，本欲鎮壓江南世家，可皇室還是低估了江南諸世家的底蘊。
這些世家......藏得很深。
先帝繼位四十載，後操勞過度暴斃。
這些軍侯祖輩效忠於太祖，卻不代表他們後人也依舊忠於如今的皇帝，畢竟人心浮動最是難測，權利這東西到了手上，又有多少人舍得鬆手。
但至少明麵上他們都忠於皇室，畢竟皇室占據大義。可自己侄兒對他們動手，這層大義無形中就被撕開。
除了皇室私軍與雍州軍隊，其餘各州軍主又有多少是忠於皇室，又有多少是各懷鬼胎。
如今天下雖定，但亂象卻起。
周升突然問道：“文通，如果天下紛亂，你們蘇家會站在哪一邊？”
蘇文通老實巴交的臉上滿是震驚，“州牧大人何須如此試探於我，當今天下在天子治理下海晏河清，怎麼可能會亂！不管如何，我們蘇家都是站在皇室這邊的啊！”
周升深深看了蘇文通一眼，“我信你，你且退下吧。”
看著蘇文通的背影，周升忍不住疲憊的歎了口氣。
他這些年能這麼容易的執掌江州，就是因為蘇文通很配合，蘇家也很配合。
任何政令隻需下達，一天之內就能傳遍整個江州。
這是他的權勢大？不，這是蘇家的權勢大。
類似於蘇家這樣的家族，在整個天下，三十六州遍地都是。
它們的根須就像血管深深的植入了這個皇朝的方方麵麵，互相勾連、交錯縱橫。
皇朝壯大，它們也跟著壯大。
鐵打的世家，流水的皇朝，它們汲取皇朝的營養壯大自己，想要除掉所有世家除非刮骨掘根才有那麼一絲希望。
......
今日的蘇城鑼鼓喧囂，聲勢浩大。
禦靈大考從半個月前就開始造勢，來自上江府各地的參考者在前幾日陸續到達蘇城。