聽完埃克斯的解釋後，查理震驚地瞪大了眼睛，似乎完全無法理解眼前的一切。
“我……我們是中心？”他無措地自語著，又在慌亂中扭頭看向了扶幽。
出乎查理意料的是，在知曉這一情況後，扶幽並沒有表現出像他那般的震驚。
相反，他望向查理的眼神躲躲閃閃，又帶著一絲不忍和猶豫——顯然不是剛剛才知道這一效應的存在。
在查理茫然無助的目光之中，扶幽嘴唇微微顫抖著，終於鼓起勇氣，也開始向他解釋這一切：
“當時你們在地下遺跡的時候……西奧他們曾簡單地提到過‘關係網效應’……”
“浮空城之所以沒有在社會上進行適格者的大規模篩查……那是因為他們早就知道……我們才是這一切的中心……”
也就是說，我們身邊的很多人都可能是適格者……聽著扶幽未完的話語，查理的瞳孔驟然一縮。
他不由得聯想到了墨爸爸曾經給自己講過的醫院怪談，又回憶起即便並非適格者，李老師也還是因為他們而受到了傷害。
這一切似似乎都在不懈而無情地證明著同一個猜想，他們才是這一切的中心——查理感覺這個認知幾乎要將自己壓垮。
“此前浮空城給我們的U盤中……其實是有標明安卡和西奧……作為適格者曾初步探索過那個遺跡的記錄……
“我問過唐曉翼了……他查看U盤時，那些記錄還在……他也沒有擅自修改過那份報告……
“但是到我們手上以後……這一部分卻不翼而飛……不然我們或許可以早一些察覺到關係網效應……
“後麵U盤報廢……他們也無法通過我們的複述察覺到異常……簡直可以算得上是死無對證……
“也就是說，在那個時候……不僅是浮空城，就連鬼影迷蹤……也不想讓我們知道關係網效應的存在……”
查理的思緒混亂，幾乎難以繼續聆聽扶幽後續的解釋，倒是埃克斯忽然恍然大悟地點點頭。
“原來是這麼一回事。”他的眼底流露出了自責的色彩，“我理應早點意識到的，以你們的能力，不應該察覺不到這一點……”
“所以……”查理猛地扭頭盯著渡，震驚在退去後化作憤怒的燃料，燃燒殆儘後又隻剩下了灰燼般的無助。
“與其說是多多的朋友……你會出現在我們身邊的真正原因——是上麵那些才對嗎？”
“多多的……朋友……？”扶幽輕皺起眉，懷疑地喃喃著，“可就連查理都不認識你……”
麵對查理的質疑，渡並沒有回避的意味，語氣依舊自然而平靜：“如果你們非要這麼理解的話，大致方向也不算錯。”
儘管注意到查理眼中的憤怒逐漸升溫，渡卻似乎並不在意，隻是輕描淡寫地一歪腦袋。
他再次提出了交易的問題：“那麼——查理，你是否願意和我進行這筆交易呢？”
或許是意識到與渡爭吵毫無意義，查理深吸一口氣，強行壓下了心中那股冉冉升起的怒火。
他緩緩吐出了胸中的那口濁氣，聲音沙啞而疲憊：“我再考慮一下。”
渡聽話地點點頭，對查理的情緒表示了理解：“好的，是我考慮不周了，這是你本該擁有的權利。
“但請注意，我的時間並不是無限的——當然，你們也一樣。”
查理沒有回應渡的話語，而是閉上雙眼深呼吸了幾次，儘最大努力讓自己恢複冷靜。
正如埃克斯所提醒的那般，與魔鬼的交易並非兒戲，稍有不慎便可能“人財兩空”。
而他們，甚至對那所謂的“空”一無所知。