12月31日，法國巴黎。
記得那天下午的巴黎，熱氣球隨著風向飄越了大半個巴黎城。
那是蒙哥爾費兄弟製作的高17米、直徑125米的大氣球。這隻氣球裝飾極為漂亮，同時還配有法國皇家的標誌，它是王室的象征。路易十六帶領著瑪麗王後和滿朝文武來到凡爾賽宮，準備一同欣賞這創世紀的偉大壯舉。
約瑟夫·蒙哥爾費將一隻公雞、一隻鴨子和一隻綿羊放在一個籃子裡，掛在氣球空，8分鐘後，飛行的氣球降落，著陸在32公裡之外的農田裡，除公雞的翅膀收了一點傷外，綿羊和鴨子都安然無恙。
路易**喜，賜名熱氣球為蒙哥爾費氣球。同年11月21日，兩名青年科學家FP羅齊埃和M達爾朗德乘坐蒙哥爾費氣球，在巴黎上空飄行25分鐘，平安降落在距起飛地約89公裡的地方，這是人類第一次升空航行。
記得那天下午的巴黎，巴黎協和廣場上人聲鼎沸，氣氛是那麼的歡騰、激昂，國王路易十六被押上斷頭台，在人民的歡呼中，人頭落地。
那是“法蘭西第一共和國”成立的標誌，路易十六的高喊“我清白死去。我原諒我的敵人，但願我的血能平息上帝的怒火”似乎無濟於事。
也記得那天下午的巴黎，她用自己的血封印了一位公主，那位變成吸血鬼卻不願傷害子民的公主。她將公主安置在密林的深處，為的是不讓有心的人前去打擾。
而今天，在巴黎的群眾為新年做最後準備的時候，一輛頗為罕見的純黑色馬車，由四匹黑馬拉著，車夫快馬加鞭，馬不停蹄地朝布洛涅森林駛去。
如果仔細看的話，那四匹黑馬四肢細長，毛瑟漆黑發亮，毫無雜色，明顯是昂貴的阿拉伯馬種。而這四匹馬幾乎一般高矮，更屬難得。在馬路上見慣了跑車，突兀地見這一次童話中的場麵，布洛涅森林中度假的巴黎人都眼前一亮，無不讚歎。
“步專員，我們這是去哪？”安德萊亞看著外麵大叢大叢盛開的歐石楠。
此刻太陽早已落山，冥冥的森林中黝黑一片。沒有光照腳下根本看不到路，但車夫卻絲毫未減慢速度。看上去車夫像一個越野賽車手，這條到處是急彎的路完全擋不住他奪冠的手藝，有好幾次這輛馬車拐了個急彎，幾乎就要一頭撞到粗壯的橡木上，但車夫總是恰到好處地拉住韁繩，將這輛龐大的馬車輕巧避開。
萬籟俱寂下，馬蹄不停地踩踏著路麵，落葉和汙泥的聲音，顯示著這輛馬車已經偏離了大路。
熱氣從馬鼻子裡噴出，在微涼的夜風裡冒出了陣陣白煙。
“根據你的報告似乎出事地點是在法國。”步舒暢躍過門簾，看著愈發幽暗的外麵。
“那是我的朋友給予的情報。”
“學長的朋友？”
安德萊亞叼著雪茄深深吸了一口：“我已經畢業好多年了，雖然還在做學院的事情，不過與你們這些小年輕相比，我早就失去了說話的資本。就好比籃球運動員，超過了巔峰期就不再是球隊裡的領袖人物，可能會淪為苦力，再無法成就以前的輝煌。”
步舒暢打開窗戶，她並不是討厭煙味兒，而是這小小的車廂裡，被煙霧繚繞會特彆悶。
“詹姆斯不是一直巔峰嗎？”步舒暢打趣道。
“他老了，已經老了，我也老了，我都該和未婚妻結婚生孩子了。”安德萊亞說。
“所以這是學長你最後一次任務？”步舒暢問，“我不覺得你是那種能靜下來的人。”
“彆這麼說，說不定有了孩子後我就會全身心當一個完美奶爸。”安德萊亞嘶啞地笑著。