"你們的守備大人已經命喪黃泉,還不趕緊放下武器投降!"刀疤臉得意洋洋地叫囂著,聲音回蕩在戰場上,猶如夜叉的嘶吼。然而麵對如此情景,大胡子把總卻沉默不語。他深知此刻軍心已然大亂,因為在場眾人皆認得黃元極守備老爺的模樣,即便自己百般辯解黃元極守備並未身亡,恐怕也是徒勞無功。
在這千鈞一發之際,大胡子把總當機立斷做出了一個艱難的決定。
他深吸一口氣,穩穩地拿起身旁的弓箭,緊閉左眼,用右眼緊緊鎖定正圍繞著官軍方陣來回盤旋,並不斷揮舞著頭顱以擾亂軍心的刀疤男。隻聽"嗖"的一聲尖銳破空之聲響起,緊接著弓弦發出一陣低沉的嗡嗡鳴響,一支離弦利箭如同閃電一般徑直朝刀疤臉疾馳而去。
可惜的是,這支由不足十力的軟弓射出的箭矢,其殺傷力著實有限。對於那些身著破爛衣裳、毫無防護裝備的流寇而言,或許尚能造成一些傷害,但想要一舉射殺眼前這個凶悍的敵人,顯然是癡人說夢。
這等軟綿綿的弓箭,對於身披兩層厚重甲胄——外層是堅韌無比的皮甲,內層則是厚實柔軟的棉甲的刀疤臉涼席兒而言,簡直如同隔靴搔癢一般微不足道。
涼席兒嘴角微微上揚,露出一絲不屑的笑容,他那雙銳利如鷹隼般的眼睛緊緊盯著疾馳而來的箭矢,仿佛早已看穿了它的軟弱無力。
說時遲那時快,隻見涼席兒迅速抬起粗壯有力的胳膊,手中的護肘猶如一麵堅不可摧的盾牌,精準地擋住了那支來勢洶洶的箭矢。
刹那間,那支原本氣勢洶洶的箭矢像是被抽走了靈魂一般,變得綿軟無力,輕飄飄地懸掛在了他的棉甲之上,甚至連一絲痕跡都未曾留下,更彆提對他造成任何實質性的傷害了。
涼席兒見狀,心中頓時燃起一團怒火,他瞪大雙眼,怒目圓睜,口中怒吼道“好個不知死活的東西!真是敬酒不吃吃罰酒!”
話音未落,他猛地揮動右手,朝著身後用力一揮。隨著他的手勢,身後那群凶神惡煞、虎視眈眈的流寇們如同潮水般洶湧而上,瞬間將整個戰場淹沒。他們人數眾多,密密麻麻,少說也有一千人之多,其聲勢浩大,令人不禁為之膽寒。
已經不是之前那些流寇饑民可比。
時間一分一秒過去,大約過了半個時辰左右,戰場上的局勢逐漸明朗起來。
那位滿臉胡須的把總儘管英勇無畏,但終究寡不敵眾,最終因力竭而壯烈犧牲。
與此同時,還有一百多名士兵選擇放下武器,向敵人投降。
王大梁既往不咎,讓這一百多名士兵作為先登士卒,城破後可保城中家小平安,若城中無家小,可找個婆姨就地成家。
至此,略陽縣城已經失去了最後一道防線,城內再也沒有足夠的兵力可以抵禦流寇的進攻了。畢竟,那些所謂的衙役和鄉勇不過是臨時拚湊起來的烏合之眾罷了,他們根本不具備真正的戰鬥能力和守城經驗。
就在王大梁來到城下,將手中鋒利無比、閃爍著寒光的長矛狠狠地插入黃元極那顆血肉模糊的頭顱之中,並將其高高舉過頭頂之時,整個略陽城瞬間陷入一片死寂。
所有人的目光都集中在了那令人毛骨悚然的場景之上,仿佛時間都凝固了一般。
城中的官員們麵色慘白如紙,身體不由自主地顫抖起來;而普通士卒則滿臉驚恐與絕望之色,他們瞪大雙眼,難以置信地望著眼前發生的一切。尤其是那位年邁的縣令大人,此刻更是心如死灰般絕望至極。要知道,在這大明王朝,向來都是以文人來駕馭武將,所謂"文貴武賤"早已成為根深蒂固的傳統觀念。
按理說,身為堂堂七品縣令的他本應能夠輕而易舉地約束住那位五品守備黃元極,但出於對文武和諧共處的考慮,再加上深知自己隻是一介文官,根本不懂得如何去指揮軍隊打仗,於是便故意表現出一副寬宏大量之態,毫不猶豫地將所有權力統統交予了黃元極。
結果卻導致如今這般田地——自己隻能坐守後方,徒留一座空蕩蕩的城池,如同上演一場荒誕不經的空城計罷了。
老縣令緩緩轉過頭,目光掃視了一圈身旁那些嚇得雙腿發軟、渾身發抖不止的衙役以及鄉勇們,又看了看身後那群畏首畏尾、眼神飄忽不定的士紳們,心中已然清楚明白今日這場劫難恐怕難以逃脫了。
他深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來,然後輕聲詢問站在身側的師爺道“師爺啊,不知那漢中府派來的援軍究竟何時才能抵達此地呢?”聲音雖然不大,但其中透露出的焦急之情卻是溢於言表。
師爺稍稍沉默片刻後,嘴角泛起一抹苦澀的笑容,無奈地說道“東翁啊,您又何必要這般明知故問呢?那黃元極守備剛剛派出信使沒多久,便已慘遭敗亡。
依我看呐,那信使恐怕壓根兒就無法抵達漢中府。即便真的能夠抵達,一來一回也足有四百餘裡路程,再加上整支隊伍集結開拔所需耗費的時間……東翁,咱們恐怕是難以等到他們前來支援了。
所以,還是趁早另作謀劃方為上策啊!”
師爺所言雖然委婉含蓄,但卻清晰地點明了老縣令如今所處的艱難困境。
待其言罷,臉上亦是流露出一片淒楚之色。畢竟此刻那城門已然岌岌可危,隨時都有可能被攻破。待會兒若真到了那般境地,好歹也要讓自己保持幾分體麵才行。
老縣令聽到“另做謀劃”一句話的時候,臉色慘然,已經明白師爺的意思。
於是,師爺見狀緊接著繼續勸解道“東翁啊,雖說當今朝廷已不再硬性規定必須堅守疆土之責任,即便是不慎丟失了城池,然而您身為這一方水土的父母官,肩負著守護百姓的重任。”
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